נראה שלא משנה איך תסתיים העונה הזו מבחינת ברצלונה, יש לה מנצח אחד ברור. קוראים לו הנזי פליק. כמעט שנה אחרי הפיטורים של צ'אבי הרננדס, שנראו אז קצת תמוהים ואפילו קפריזיים, עומד מחליפו הגרמני בעמדת זינוק מדהימה לזכות בטרבל. גביע המלך כבר יש לו בכיס אחרי ניצחון אדיר על ריאל מדריד, אליפות אותה הוא יוכל לחגוג ככל הנראה אם לא יפסיד לבלאנקוס בסוף השבוע, והדובדבן שעל הקצפת - ליגת האלופות, שם הוא ניצב בעמדה לא פשוטה אבל אפשרית אחרי ה-3:3 עם אינטר בחצי הגמר במונז'ואיק.

כמעט 12 חודשים אחורה בזמן, ספק אם אוהדי בארסה חשבו על זכיה בכל התארים כדבר ריאלי עבור הקבוצה שלהם שזה עתה סיימה עונה מאכזבת בליגה ובאירופה. ההחתמה הנוצצת של קיליאן אמבפה בריאל מדריד היתה אמורה לכאורה להגדיל את הפערים בין שתי היריבות המושבעות של הכדורגל הספרדי. לפליק היה קלף אחד לשלוף בקיץ - דני אולמו - ואת שאר הכסף היה צריך לשמור כדי לא לחרוג מהגבלות הפיירפליי החמורות שהוטלו על המועדון. גם אתלטיקו מדריד התחזקה משמעותית בקיץ, אבל שתי המדרידאיות מסתכלות על ברצלונה מלמטה.

אם הליגה אז היתה נראית כמו חלום, מה נאמר על ליגת האלופות? לא רק שבארסה לא הניפה את הגביע עם האוזניים הגדולות מאז הטריו המושלם והניצחון על יובנטוס בברלין 2015, הרי שהעונה היא חזרה לראשונה למעמד חצי הגמר מאז שלהי הקדנציה של ליאו מסי במועדון, באביב 2019. בפרק הזמן הזה ברצלונה איבדה את כח ההרתעה שלה באירופה, כולל שתי הדחות מביכות בשלב הבתים (עליו השלום) ובעונה שעברה שמטה יתרון חוץ מול פריז סן ז'רמן והתרסקה בגומלין בדרך להדחה ברבע הגמר.

פליק לא רק החזיר את תחושת ההישגיות ויכולת ההתמודדות על תארים לברצלונה, הוא נותן לה כל כך הרבה דברים אחרים. הכדורגל שמציגה בארסה לא נראה טוב כל כך כבר הרבה מאוד זמן. כבר עכשיו עומדת ברצלונה על מאזן של 91 שערים ב-34 מחזורים בליגה, שזה 21 יותר מאשר הבקיעה בעונת האליפות האחרונה תחת צ'אבי לפני שנתיים, והיא יכולה להגיע ל-100 בפעם הראשונה מאז 2017. גם בליגת האלופות בארסה של פליק היא שיאנית ההבקעות ובאמתחתה 40 שערים ב-13 משחקים עם כדורגל משובב נפש. ההצגות שלה במפעל כוללות חמישייה לבנפיקה, רביעיות לבאיירן ודורטמונד ובמפעלים האחרים הבקיעה 12 שערים בשלושה משחקים מול ריאל מדריד.

עם רפיניה. פרח תחתיו (Getty)

אומרים שהכדורגל של ברצלונה מודל 2024/25 הוא הכי טוב שהיא שיחקה מאז הקדנציה ההיסטורית של פפ גווארדיולה בקאמפ נואו. אם כי כאן כדאי לומר שהסגנונות ותפיסות העולם לא בדיוק זהות. פליק דוגל בלחץ מאסיבי מאוד בשליש האחרון, וכן משחק עם הבלמים בעמדות גבוהות במיוחד, אבל הכדורגל שלו פחות מבוסס על טיקי-טאקה, אלא יותר על ישירות וחילופי מקום בהתקפה. ברצלונה הנוכחית, הנשענת על הקסמים של לאמין ימאל, ראפיניה ופדרי, כופה על היריבות שלה הרבה יותר איבודי כדור בקו האחורי ומצד שני לוקחת סיכון, שמשתלם לה לרוב, עם לכידת שחקני ההתקפה היריבים בנבדל.

אחד השינויים המעניינים שהביא פליק לברצלונה הוא המינוי של חוליו טוס למאמן הכושר של הקבוצה. יחד עם שיטות האימון של טוס, שעבד בעבר עם אנטוניו קונטה בצ'לסי, יובנטוס ואינטר, הכדורגל האינטנסיבי של ברצלונה קפץ מדרגה. "פילוסופיית המשחק שלי היא לגרום ליריבה לסבול במשך 90 דקות", אמר על עצמו פליק בזמנו. ולראייה, הקטאלונים הפכו מקבוצה שסופגת ומפסידה בדקות האחרונות, לכזו שיכולה ללחוץ ולהכריע משחקים ברגע האחרון, כפי שהדברים באו לידי ביטוי בקאמבק המופלא מול בנפיקה באלופות, החזרה מול אתלטיקו מ-2:0 ל-2:4 במטרופוליטנו, ה-3:4 הדרמטי על סלטה ויגו וכמובן ה-2:3 בהארכה בגמר הגביע מול ריאל. יתרה מכך, ברצלונה לא קורסת תחת העומס, למרות שגם היא קורבן לפציעות פה ושם.

פליק הצליח להרים שחקנים שהיו תחת עננה כבדה בקיץ האחרון. ראפיניה הוא, כמובן, הדוגמא המובהקת. משחקן שדובר עליו כמועמד לעזיבה השתדרג הברזילאי תחת הכדורגל הישיר והאינטנסיבי של פליק לאחד המועמדים הבולטים לזכייה בכדור הזהב. פדרי, שהעונה מצליח לשמור על הגוף שלו, עשה עוד מקפצה ובסיבוב השני הוא אולי השחקן הטוב ביותר של ברצלונה. איניגו מרטינס הפך מבלם רוטציה לשחקן ההגנה הכי יציב של מוליכת הליגה הספרדית. פראן טורס חווה את עונתו הטובה ביותר במועדון, למרות שעדיין נחשב לשחקן ספסל. גם האמונה במלך השערים רוברט לבנדובסקי, בגילו המופלג, לא היתה טריוויאלית נוכח העובדה שצ'אבי רצה בכלל למכור אותו.

בספרד חזרו בשבוע שעבר לסיפור המינוי של פליק למאמן הקבוצה. אחרי הפיטורים של צ'אבי, הנשיא ז'ואן לאפורטה ביקש את עצתו של ראלף רנגניק בנוגע למאמן הבא. הגרמני המליץ על מאמן נבחרת גרמניה יוליאן נגלסמן תחילה, אבל בגלל שפליק ניחן ביחסי אנוש טובים יותר, הפור נפל על מי שהביא לבאיירן מינכן את הזכייה בליגת האלופות ב-2020. פליק כמובן היה האופציה הזולה יותר אחרי הכישלון בנבחרת, אבל זה לא שהיה ברירת מחדל. לאחר שהמנהל המקצועי דקו נפגש עם פליק בלונדון, אנשי ברצלונה הופתעו לטובה מרמת ההכנה והידע של פליק על שחקני הסגל של הקבוצה, כולל הצעירים מהאקדמיה של לה מאסיה.

בקרוב יאריך חוזה? (Getty)

פליק התפרסם, כמובן, בבאיירן אחרי העונה המושלמת שהסתיימה בכל התארים בעונת הקורונה, אבל נדמה שבבירת קטאלוניה האתגר שלו היה גדול יותר. המציאות הכלכלית של ברצלונה כפתה עליו להתמודד עם סגל מלא בצעירים חסרי ניסיון, ונראה שהוא מפיק מהם את המיטב. זו חוכמה מאוד קטנה לזהות תופעת טבע כמו לאמין ימאל כמובן, או להרכיב את פאו קובארסי שפרץ תחת צ'אבי. פליק מצליח לשלב גם צעירים אחרים כמו מארק קסאדו שפתח מצויין את העונה, פרמין לופס וג'רארד מרטין. גם מארק ברנאל היה בתוכניות בקיץ, עד שנפצע בצורה קשה וסיים את העונה.

ההצלחה של פליק, מטבע הדברים, גוררת כבר מחשבות על חוזה חדש. על פי הדיווחים, הגרמני יחתום בסיום העונה על חוזה לעונה נוספת וימשיך עד 2027. פליק ידוע בתור בנאדם שלא אוהב להתחייב לטווח ארוך וכאשר הוחתם בקיץ הקודם, סיכמו הצדדים על שתי עונות בלבד. נוכח האקלים הכלכלי בבארסה נראה שמדובר בהחלטה נכונה, ועכשיו במועדון צריכים לעשות הכל כדי להשאיר אותו כמה שיותר זמן. נזכיר כי הקדנציה המוצלחת כל כך בבאיירן הסתיימה בצורה מפתיעה לאחר שפליק הודיע על סיום דרכו באליאנץ ארנה שנה וחצי אחרי שלקח על עצמו את התפקיד. זה קרה בגלל חילוקי דעות עם המנהל המקצועי חסן סליחמידז'יץ' וחוסר הגיבוי שקיבל אז מההנהלה. אם יעבור את אינטר ויעפיל לגמר, פליק יגיע שוב לאליאנץ ארנה, כדי להזכיר לכולם שהקללה של באיירן היא בעצם הברכה של ברצלונה.

מערב
קבוצה	נצ'	הפס'	רצף
מערב
1. ת'אנדר	68	14	W 4
2. רוקטס	52	30	L 3
3. נאגטס	50	32	W 3
4. לייקרס	50	32	L 1
5. קליפרס	50	32	W 8
6. טימברוולבס	49	33	W 3
7. ווריירס	48	34	L 1
8. גריזליס	48	34	W 1
9. קינגס	40	42	W 1
10. מאבריקס	39	43	L 1
11. סאנס	36	46	L 1
12. טרייל בלייזרס	36	46	W 1
13. ספרס	34	48	W 1
14. פליקנס	21	61	L 7
15. ג'אז	17	65	L 2
מזרח
קבוצה	נצ'	הפס'	רצף
מזרח
1. קבאלירס	64	18	L 1
2. סלטיקס	61	21	W 2
3. ניקס	51	31	W 1
4. פייסרס	50	32	W 1
5. באקס	48	34	W 8
6. פיסטונס	44	38	L 2
7. מג'יק	41	41	L 1
8. הוקס	40	42	W 3
9. בולס	39	43	W 3
10. היט	37	45	L 1
11. ראפטורס	30	52	L 2
12. נטס	26	56	L 3
13. סיקסרס	24	58	L 2
14. הורנטס	19	63	L 7
15. וויזארדס	18	64	W 1

פליק גדול: על אדריכל המהפך של ברצלונה

הוא לא היה הבחירה הראשונה, נאלץ להסתדר בלי השקעה כלכלית גדולה ועם חבורה של צעירים מבטיחים, אבל הגרמני הצליח להפתיע ולהחזיר לקטאלונים את תחושת ההישגיות. כך זה קרה