מוקדמות ליגת האלופות כבר כאן, כאשר הערב (שלישי, 20:00) תעלה מכבי תל אביב למשחק הראשון נגד פאפוס במסגרת סיבוב המוקדמות השני של המפעל היוקרתי. בינתיים, בתקשורת הקפריסאית דרוכים לקראת המפגש.

"מכבי תל אביב היא אחד מהמועדונים הגדולים בישראל", נכתב בקפריסין לקראת המשחק, "פאפוס תצטרך להציג מאמץ אדיר כדי להשיג את הכרטיס לשלב הבא. הקבוצה הזו טובה והיא יכולה לעשות את כל מה שצריך כדי לעבור וזה לא משנה עד כמה המשוכה גבוה, אפילו אם מדובר במועדון עוצמתי כמו מכבי תל אביב".

בינתיים, בקפריסין סימנו את שחקן הרכש גארי רודריגס כ"שחקן שיכול לעשות את כל ההבדל עבור פאפוס". בתקשורת הרחיבו בנושא וכתבו: "בקבוצה מאמינים שהוא יהפוך לאס הגדול של הקבוצה. הוא יכול להיות אפקטיבי כמעט בכל עמדה בחלק ההתקפי ובפאפוס יקוו שזה יבוא לידי ביטוי גם נגד מכבי תל אביב".

במקביל, שחקן העבר אנדרוס קומודרומוס אמר מצידו: "אני מקווה שפאפוס תעשה את זה ותתקדם לשלב הבא, מכבי תל אביב קבוצה טובה ומאוד קשה לחזות אותה. פאפוס דאגה לשמור על 90% מהליבה של העונה הקודמת, אז היא כנראה תהיה מלוכדת יותר ומאורגנת יותר".

מי שבספק להתמודדות הוא אחד מהשחקנים המשמעותיים של פאפוס בשנים האחרונות, הבלם הספרדי דויד גולדאר, שנעדר מהמאימון האחרון.

מערב
קבוצה	נצ'	הפס'	רצף
מערב
1. ת'אנדר	68	14	W 4
2. רוקטס	52	30	L 3
3. נאגטס	50	32	W 3
4. לייקרס	50	32	L 1
5. קליפרס	50	32	W 8
6. טימברוולבס	49	33	W 3
7. ווריירס	48	34	L 1
8. גריזליס	48	34	W 1
9. קינגס	40	42	W 1
10. מאבריקס	39	43	L 1
11. סאנס	36	46	L 1
12. טרייל בלייזרס	36	46	W 1
13. ספרס	34	48	W 1
14. פליקנס	21	61	L 7
15. ג'אז	17	65	L 2
מזרח
קבוצה	נצ'	הפס'	רצף
מזרח
1. קבאלירס	64	18	L 1
2. סלטיקס	61	21	W 2
3. ניקס	51	31	W 1
4. פייסרס	50	32	W 1
5. באקס	48	34	W 8
6. פיסטונס	44	38	L 2
7. מג'יק	41	41	L 1
8. הוקס	40	42	W 3
9. בולס	39	43	W 3
10. היט	37	45	L 1
11. ראפטורס	30	52	L 2
12. נטס	26	56	L 3
13. סיקסרס	24	58	L 2
14. הורנטס	19	63	L 7
15. וויזארדס	18	64	W 1

"פאפוס טובה מספיק כדי לעבור את מכבי ת"א"

בקפריסין אופטימיים אך מזהירים: "הצהובים עוצמתיים ובלתי צפויים"