אחרי ההפסד הכואב בדרבי, ריאל מדריד תקווה להתאושש מחר (שלישי, 19:45) בליגת האלופות, כשתפגוש במסגרת המחזור השני את קייראט של עופרי ארד ודן גלזר, אחרי טיסה של לא פחות מ-12 שעות.

לצד היכולת הרעה של הקבוצה נגד אתלטיקו מדריד, אחד מסימני השאלה הגדולים בקבוצה הוא דווקא מי שנחשב לאחת מהמניות הבטוחות ביותר שלה - פדה ואלוורדה, שצפוי לענוד את סרט הקפטן בחודש הקרוב בעקבות פציעתו של דני קרבחאל.

הקשר האורוגוואי מציג חוסר יציבות ביכולתו, ובדרבי הוא טעה במסירה שהובילה לשער החמישי של אתלטיקו והביקורת לא איחרה להגיע, אך סביבו מדגישים: "אלה רגעים, זה קורה לכל השחקנים, אבל פדה יחזור", אמר מקורב לקשר בציטוט ב"מארקה". גם ואלוורדה עצמו לוחץ מאוד על עצמו, ועל פי הכתבה בספרד, "הוא לא סולח לעצמו, לא ישן אחרי החמצת פנדל, והביקורת הכי קשה עליו מגיעה ממנו עצמו".

בעונה שעברה היה השחקן הפעיל ביותר באירופה עם 78 משחקים ויותר מ־6,600 דקות, דבר שנותן את אותותיו. ויחד עם תפקידו ההגנתי יותר במערך של צ’אבי אלונסו, הוא מתקשה למצוא את עצמו. בכל מקרה, במדריד לא מטילים ספק: עם חוזה עד 2029 והמון אמון, סבורים שמדובר בירידה זמנית בלבד. "הקפטן יחזור", נכתב.

"אני יודע בדיוק איך אני משחק", הבהיר ואלוורדה במסיבת העיתונאים לקראת המשחק. "אני הראשון שמבין כשהדברים לא הולכים כמו שצריך. שחקן מרגיש בכל פעולה אם הוא לא היה טוב. התחלתי טוב במונדיאל המועדונים, אבל בשבעת המשחקים האחרונים היה לי קשה להרגיש בנוח על המגרש. אני אמשיך ללמוד מהמאמן, וכקפטן אמשיך להוביל את הקבוצה ולתת הכל על הדשא ומחוצה לו. זה תמיד היה חלק מהאופי שלי, ואני מתכוון להמשיך כך".

הקבוצה תגיע למשחק ללא הפצועים אנטוניו רודיגר, פרלאן מנדי, אדר מיליטאו, טרנט אלכסנדר-ארנולד וקרבחאל, ובעקבות העדרות שני האחרונים, ואלוורדה התייחס לאפשרות שיאייש את עמדת המגן הימני. "לא נולדתי גדלתי כמגן, אבל כששיחקתי שם הייתי גאה שעשיתי את זה טוב. תמיד עלתה השאלה אם זה מקרי... הרגשתי שם בסדר, אבל זו לא העמדה שלי. שיחקתי כקיצוני וזכינו בליגת האלופות, שיחקתי באגף ובקישור וזכינו בליגת האלופות... כמגן אני לא מרגיש בנוח כי לא גדלתי בזה, וקשה לי בדברים כמו לסגור מאחורי ההגנה".

ואלוורדה. מודע היטב למצבו (Photo by Aitor Alcalde/Getty Images)

עם זאת, הבהיר: "תמיד הבהרתי למאמן שאני זמין לכל מה שהוא צריך. מעולם לא סירבתי לשחק כמגן או בעמדה אחרת. תמיד כשאתה בהרכב אתה מחבק את זה כאילו זו ההזדמנות היחידה. זה מוזר שיוצא ממני כאילו אני מסרב, כשאני תמיד אומר שאני מוכן לשחק בכל תפקיד. אפשר לשאול את החברים ואת המאמן - אף פעם לא סירבתי לשחק, ואני תמיד אלחם בשביל החברים ובשביל ריאל מדריד".

צ'אבי אלונסו, שספג גם הוא ביקורת, השאיר את הדרבי מאחור: "אם זה בניצחון ואם בהפסד, צריך להתקדם אחרי 24 שעות, אנחנו בליגת האלופות. ב־24 השעות שאחרי המשחק אתה עוד מרגיש את זה, אבל כבר חושבים על מחר. לא רוצים לאבד נקודות חשובות".

על המצב בסגל אמר: "לא ראיתי חוסר חיבור בחדר ההלבשה, ראיתי שהחיבור קיים. כמו שפדה אמר, זה חיוני לבנות רעיון של כדורגל ושל רוח קבוצתית. אנחנו עדיין מתקדמים צעד אחר צעד. לפעמים כדי להתקדם שני צעדים קדימה צריך לקחת צעד אחורה. אנחנו עדיין מגדירים איך אנחנו רוצים להיות, וזה ישתפר".

"זה לא רק עניין של גישה", הבהיר המאמן. "לדעתי זה היה גם קצב ודברים טקטיים שכבר ניתחנו. להסביר הכול רק בגישה זה פשטני. צריך לשפר דברים ברמת המשחק. לא התחרינו מספיק טוב וזה חלק מתהליך ההסתגלות. עברו בערך 58 ימים. זה כאב, אבל עכשיו אנחנו כבר בראש של ליגת האלופות".

ריאל מדריד תפגוש את קבוצתם של גלזר וארד, וכן של אקס מכבי חיפה ריקרדיניו, ואלונסו החמיא לקייראט: "זו ההשתתפות הראשונה שלהם, קבוצה טובה שעושה דברים נכון והיא תדרוש מאיתנו הרבה".

מערב
קבוצה	נצ'	הפס'	רצף
מערב
1. Mavericks	0	0	W 0
2. Nuggets	0	0	W 0
3. Warriors	0	0	W 0
4. Rockets	0	0	W 0
5. Clippers	0	0	W 0
6. Lakers	0	0	W 0
7. Pelicans	0	0	W 0
8. Timberwolves	0	0	W 0
9. Suns	0	0	W 0
10. Trail Blazers	0	0	W 0
11. Kings	0	0	W 0
12. Spurs	0	0	W 0
13. Thunder	0	0	W 0
14. Jazz	0	0	W 0
15. Grizzlies	0	0	W 0
מזרח
קבוצה	נצ'	הפס'	רצף
מזרח
1. Wizards	0	0	W 0
2. Pistons	0	0	W 0
3. Hornets	0	0	W 0
4. Raptors	0	0	W 0
5. Nets	0	0	W 0
6. Knicks	0	0	W 0
7. Magic	0	0	W 0
8. Pacers	0	0	W 0
9. 76ers	0	0	W 0
10. Bulls	0	0	W 0
11. Hawks	0	0	W 0
12. Celtics	0	0	W 0
13. Cavaliers	0	0	W 0
14. Heat	0	0	W 0
15. Bucks	0	0	W 0

"מבין שלא הולך". מה עובר על ואלוורדה?

לפני קייראט, בספרד עסקו בקשר ריאל שלא מגלה יציבות: "לא סולח לעצמו"