גם לפני פרישתו, שאקיל אוניל היה ידוע ברב גוניות הגדולה שלו ובעובדה שמעלליו מחוץ למגרש לעיתים התעלו על אלו שבתוכו, אבל מעולם לא נקשר שמו בפלילים או בעניינים שליליים למיניהם. עד היום.
התקשורת האמריקאית חשפה הבוקר (חמישי) כי לפני שנתיים חקרה משטרת לוס אנג'לס את שאק בחשד למעורבות במקרה תקיפה, שוד וחטיפה של אדם שטען בשעתו כי הוא מחזיק בקלטת סקס של הסנטר. העבירות עצמן בוצעו על ידי חברי כנופיה מסויימת אולם בשעות שקדמו למקרה נרשמו "מספר לא הגיוני" של שיחות טלפון אחד משותפיו הקרובים ביותר של שאק, מארק סטיבנס, למנהיג הכנופיה.
שאקיל וסטיבנס זומנו לחקירה והכחישו כל קשר למקרה החמור ובסופו של דבר איש מהם לא הואשם בכלום. הקורבן רוברט רוס אמר למשטרה בזמנו כי לדעתו אוניל האמין שברשותו נמצאת קלטת ובה צילומים שלו מקיים יחסי מין עם מישהי שאיננה אישתו ולפיכך הוא עומד מאחורי ההתקפה.
השבוע העיד רוס במשפט של אותם שבעה חברי כנופיה שהואשמו בתקיפה, חטיפה ושורה של סעיפים נוספים. הלוס אנג'לס טיימס פירסם מכתב ובו תצהיר של קצין משטרה שטוען כי רוס היה מעורב במקרה "בו מעורבת גם אישיות מוכרת שגייסה שבעה חברי כנופיה בעלי עבר פלילי עשיר".