הבעלים הגישו לשחקנים הצעה לתקרת שכר גמישה במקום התקרה המכונה "רכה" הנהוגה כיום. בכוונתם לדרוש צמצום מ-57% ל-50% של הרווחים המיועדים לשכר השחקנים, זאת על מנת לקצץ בהפסדיהם. הליגה טענה בשיחות כי 22 מ-30 הקבוצות הפסידו כסף בעונה החולפת. השחקנים מצידם, לא הגישו בפגישה האחרונה בין הצדדים הצעה נגדית.
לטענת בילי האנטר, יו"ר הארגון, השחקנים הלכו לקראת הבעלים בכך שהציעו לצמצם את השכר ב-500 מיליון דולרים לתקופה של 5 שנים. שני הצדדים חייבים להגיע להסכם שכר חדש עד יום שישי לפנות בוקר כדי להימנע משביתה. "אנחנו לא רוצים להגיע למצב של שביתה. אמרנו את זה לשחקנים", הוסיף הקומישנר סטרן.