אם מישהו חשב שהאפשרות שקובי בראיינט יצטרף לגארד דרון וויליאמס ולסנטר זא זא פאצ'וליה בבשיקטאש היא לא יותר מבדיחה הרי שטעות בידו.
ארגין עתמאן, מאמנה הוותיק של הקבוצה הטורקית, גילה היום כי קבוצתו ממשיכה לחפש סיוע כלכלי שיאפשר לה להחתים את קובי, בכפוף להמשך השביתה ב-NBA. לפי עתמאן, כוכב הלייקרס הסכים עקרונית למעבר. קובי עצמו, השוהה במסע לאסיה, כבר התבטא בימים האחרונים בנושא ואמר כי הוא מתכוון לשחק בעונה הקרובה ואף לזכות באליפות, "ב-NBA או באירופה", לדבריו.
"קובי בראיינט רוצה לשחק בבשיקטאש", אמר עתמאן, "אנחנו ממשיכים לעבוד כדי לנסות ולגרום לכך לקרות". לפי פרסומים בטורקיה ובארה"ב, הקבוצה הצליחה לגייס סכום של כחצי מיליון דולרים לחודש עבור בראיינט, בעוד שזה דורש שכר של מיליון דולרים בחודש. "יש נסיון להשיג ספונסרים נוספים שיעזרו לנו לעמוד בהוצאות ולהחתימו", סיכם המאמן.
עתמאן התייחס גם להגעתו של הרכז דרון וויליאמס מניו ג'רזי, כשאמר: "הצלחה בספורט נמדדת באליפויות, אבל הזיהוי בין צעירים לשחקנים שהם אוהבים חשוב ביותר. חשוב גם שיראו בעיניהם את הכוכבים האלו. דרון וויליאמס לא עבר לבשיקטאש רק בגלל הכדורסל אלא גם בגלל הקידום שזה עושה לטורקיה והיוקרה שהוא מוסיף למדינה".