תגיות: NBA, לוס אנג'לס לייקרס, דנבר נאגטס, קובי בראיינט
לייקרס - דנבר 102:99 (2:3 ללוס אנג'לס בסדרה)כמעט כל חובב NBA נייטרלי מפנטז על הסדרה בין הלייקרס לאוקלהומה סיטי בחצי גמר המערב, אבל את הנאגטס זה כמובן לא מעניין. החבורה של ג'ורג' קארל השיגה ניצחון חוץ מרשים ותארח את משחק מספר 6 בין חמישי לשישי בניסיון לכפות משחק שביעי ומכריע בעיר המלאכים.
אבל עם כל הכבוד לדנבר, הסיפור הגדול של המשחק היה קובי בראיינט, ולא לחיוב. הסופרסטאר אמנם הפציץ 43 נקודות (14 מ-32 מהשדה), אבל שוב נדמה כי הוא פשוט מסרב להבין מה טוב לקבוצה שלו. קובי לקח 13 זריקות יותר מפאו גאסול ואנדרו ביינום ביחד, וכך לוס אנג'לס פשוט לא יכולה להצליח. במשחק עצמו האורחים שלטו לאורך כל הערב, אבל למרות זאת LA קיבלה שתי הזדמנויות לשלוח את המשחק להארכה, אותן החטיאו בראיינט ורמון סשנס.
אנדרה מילר היה זה שהוביל את דנבר לניצחון המרשים עם 24 נקודות (עשה זאת ב-21 זריקות פחות מקובי) ו-8 אסיסטים, כאשר האקס פקטור היה ג'אוויל מגי עם 21 נקודות ו-14 כדורים חוזרים. בצד השני, ביינום תרם 16 ו-11 ריבאונדים למפסידה, שתנסה לסגור עניין בחוץ בדרך למפגש עם דוראנט, ווסטברוק והארדן בסיבוב הבא.
שיקגו - פילדלפיה 69:77 (2:3 לסיקסרס בסדרה)צפו בתקציר המשחק-->למדורגת 1 במזרח היו את כל הסיבות שבעולם להרים ידיים כבר הלילה. דריק רוז נפצע וגמר את העונה, ג'ואקים נואה נעדר פעם נוספת ואחת הפייבוריטיות לזכיה בתואר הפכה לשק החבטות של פילדלפיה הבינונית. אבל למרות כל הצרות, השוורים סירבו להרים דגל לבן ויגיעו שוב לפילי בניסיון לכפות משחק שביעי ומכריע בבית.
המשחק עצמו היה נורא. במחצית הראשונה שתי הקבוצות קלעו יחדיו 61 נקודות בלבד, וגם בחצי השני המצב לא השתפר יותר מדי. הבולס סיימו את הערב עם 41 אחוזים מהשדה (36 אחוזים מקו העונשין!) ואילו הסיקסרס הביכו עוד יותר עם 32 אחוזים מהשדה ו-18 אחוזים מחוץ לקשת.
בתוך כל הסירחון הזה, קרלוס בוזר ולואול דנג הצליחו להתעלות. דנג סיים עם 24 נקודות ו-8 כדורים חוזרים, בוזר הוסיף 19 נקודות ו-13 כדורים חוזרים והמארחת נותרה איכשהו בחיים. מנגד, ג'רו הולידיי הוביל עם 16 נקודות אבל רק ב-5 מ-17 מהשדה.
אינדיאנה - אורלנדו 87:105 (הפייסרס ניצחו 1:4 בסדרה)צפו בתקציר המשחק-->"הכדורסל של הפייסרס שוב פה", הצהיר המאמן הצעיר פרנק ווגל בסיום. וכמה שהוא צודק. אחרי שבע שנים של אכזבות, אינדי סוף סוף עברה סיבוב ראשון בפלייאוף ועשתה את זה בסטייל אמיתי. המג'יק עלו לרבע האחרון בפלוס שתיים, אבל ריצת 16:36 ב-12 הדקות האחרונות סידרה למארחת ניצחון רביעי ברציפות בסדרה.
"אני כל כך שמח עבור האוהדים שלנו, הם סבלו המון בשנים האלו", הוסיף ווגל המאושר. "יש לנו אפשרות לעשות משהו מיוחד העונה. זה מגיע לכולם פה". המשהו המיוחד הזה יגיע בקרוב מאוד, כאשר הפייסרס יפגשו (אם לא תהיה סנסציה מרעישה) את לברון, ווייד ומיאמי. ההיט יגיעו כפייבוריטים ברורים לסדרה, אבל אל תמהרו להספיד את החבורה התוססת של ווגל.
את הרבע האחרון האדיר הנהיגו דני גריינג'ר (12 מתוך ה-25) ודארן קוליסון (15 מתוך ה-19), כשמנגד לקבוצה מפלורידה פשוט לא היתה תשובה ללא דווייט האוורד הפצוע. ג'מיר נלסון תפר 27 נקודות עבור אורלנדו, אבל בלי חברו הטוב מתחת לסלים זה פשוט היה רחוק מלהספיק.
אטלנטה - בוסטון 86:87 (2:3 לסלטיקס בסדרה)צפו בתקציר המשחק--->בעקבות הפציעה של דריק רוז, שתי הקבוצות הללו יודעות היטב כי הסיכוי שלהן כעת להגיע לפחות עד לגמר המזרח הוא יותר ממצוין. הסלטיקס קיוו לסגור עניין בג'ורג'יה, אבל גילו כי גם ההוקס חולמים על הגמר האזורי. הם גם גילו את אל הורפורד. הסנטר המארח פתח בחמישייה לראשונה מאז חודש ינואר ובעזרת 19 נקודות, 11 כדורים חוזרים ו-3 חסימות השאיר את קבוצתו בחיים.
"רציתי להביא אנרגיה לקבוצה", אמר הורפורד והתייחס גם למשחק השישי בחוץ, "אנחנו נבוא עם הרבה בטחון, אבל אנחנו יודעים שמדובר באתגר גדול מאוד". הורפורד לא רק סיפק ערב התקפי מרשים, אלא גם מהלך הגנתי שעשה את ההבדל בסיום. ראג'ון רונדו חטף כדור מג'וש סמית' 10 שניות לפני הבאזר והחל לרוץ לעבר הסל, אבל הסנטר הפעיל לחץ והרכז איבד שליטה על הכדור ונאלץ לבצע מסירת ייאוש אותה סמית' הצליח ליירט ובכך להבטיח את הניצחון היקר.
מלבד הורפורד עוד 4 שחקנים בשורות ההוקס קלעו בדאבל פיגרס, כאשר ג'ף טיג בלט עם 16 נקודות וג'ו ג'ונסון הוסיף 15. לסמית' היו 12 ו-16 כדורים חוזרים. בצד השני, 16 נקודות של פול פירס וקווין גארנט לא הספיקו לירוקים, שינסו להכריע את הסדרה בביתם בלילה שבין חמישי לשישי.