תגיות: ראסל ווסטברוק, אוקלהומה סיטי תאנדר, גמר המערב, NBA, פלייאוף ה NBA
סדרת הגמר המערב בין סן אנטוניו לאוקלהומה צבועה בינתיים בצבע השחור-אפור של סן אנטוניו. ה"זקנים" של גרג פופוביץ' ניצחו 111:120 גם את משחק מספר 2 בסדרה אחרי תצוגת ענק של טוני פארקר, וייסעו למרגשם של הת'אנדר ביתרון מבטיח של 0:2, כאשר ניצחון חוץ עשוי להכריע את גורל הסדרה כולה.
"טוני היה נהדר כל העונה, ובפלייאוף הוא רק ממשיך את היכולת המצויינת שלו", אמר פופוביץ' על השחקן שהפך למעשה להיות בעל הבית של הספרס והוסיף: "כשהוא מגיע מרוכז וחד אי אפשר לעצור אותו. הוא מדהים. לגבי הסדרה, אם מישהו חושב שהיא גמורה הוא טועה, ניצבת מולנו קבוצה נהדרת".
קואץ' פופ ניתח את המפגש עצמו: "זה היה מסוג המשחקים שאתה פשוט צריך להיות אגרסיבי ולתקוף את הסל. אתה אף פעם לא יודע איך יתפתח המשחק. הלילה הדברים הלכו לכיוון שלנו משום שהכל הלך לפי תכנית המשחק שלנו. לפעמים, גם הדברים האלו קורים".
פארקר, השחקן המצטיין, שהמטיר 34 נקודות ב-12 מ-16 מהשדה, אמר: "יש ימים שהכדורים נכנסים והכל הולך וזה נהדר. לגביי, אני תמיד הרגשתי חצוי בין היכולת שלי לקלוע לבין הרצון למסור. כל הקריירה שלי נאבקתי בזה ובשנים האחרונות אני מצליח לשלב בין הדברים בצורה האופטימלית".
מנגד, באוקלהומה יודעים שרק 14 קבוצות חזרו בהיסטוריה האורכה של ה-NBA מפיגור של שני משחקים בסדרת פלייאוף. הנתון הזה ככל הנראה מסביר את הדברים הבאים של ראסל ווסטברוק, גארד הת'אנדר שקלע 27 נקודות שלא הספיקו לקבוצה שלו.
"כרגע אנחנו חוששים מאוד מהמשחק הבא בסדרה", אמר לאחר תום המפגש, "אנחנו נשחק מול קבוצה שניצחה אותנו פעמיים ונבוא כשאנחנו יודעים שאנחנו חייבים לנצח כדי לחזור לסדרה. נצטרך לשכוח מהמשחק הזה ולהתרכז רק במשימה הבאה שעומדת מולנו".
הכוכב השני של אוקלהומה, קווין דוראנט, שם את האצבע את הסיבות שהובילו להפסד. "נלחמנו כמו שאנחנו יודעים אבל זה לא הספיק. בסדרה הזו, אנחנו לא מצליחים להתרומם מנטלית, אנחנו פשוט בועטים בדלי ולא עושים את הפעולות שהביאו לנו ניצחונות במהלך העונה. כשאתה לא נצמד לתכנית המשחק הבסיסית שלך, אתה מפסיד. אני מאמין שנשתפר לקראת המשחק הבא"