נייט רובינסון: שיקרתי לעצמי ואמרתי 'אני לא יכול להחטיא'

מי שבחר ללכת לישון מוקדם הלילה, פספס את אחד האירועים הגדולים בספורט העולמי בתקופה האחרונה. שיקאגו בולס וברוקלין נטס נפגשו למשחק הרביעי בפלייאוף והותירו חותם עצום שייקח לו הרבה זמן להמחק. הבולס ניצחו 134:142 אחרי לא פחות מ-3 מערכות! שתי הקבוצות נתנו תצוגה הירואית ומרשימה ביותר של כדורסל, בסופה שיקאגו עלתה ל-1:3 והתקרבה צעד ענק בדרך להעפלה.

"אני תמיד משקר לעצמי ומשכנע את עצמי שאני לא מסוגל להחטיא. הייתי הערב לוהט, בערתי", אמר נייט רובינסון גיבור המשחק שקלע 34 נקודות, 29 מהן ברבע האחרון ובהארכות, "כל פעם שאני נכנס למשחק, אני משחק עם הרבה ביטחון וזה גורר את כל הקבוצה וגם את הקהל. אני מכניס את היריבה ללחץ. הרגזתי את המאמן (טים ת'יבודו). כל זריקה שלקחתי היה נראה שהוא כועס. אבל אחרי הכל זה כדורסל, הוא עושה עבודה מנטלית מצויינת, הוא משכנע אותנו שאנחנו טובים".

אסור לשכוח, מדובר כאן באחד הקאמבקים הגדולים שניראו בשנים האחרונות. 3:45 דקות לסיום שיקאגו היתה בפיגור של 14 נקודות והכניסה של רובינסון למשחק טרפה את הקלפים. הגארד הנמוך של הבולס קלע 12 נקודות רצופות, קרלוס בוזר הוסיף עוד 2 בדרך להארכה מפתיעה שהשאירה את הנטס פעורי פה.

"המשחק לא ממש התפתח כפי שציפינו והחבר'ה המשיכו להילחם", אמר ת'יבודו, "זה משהו שאנחנו עושים כבר לאורך כל העונה, הקבוצה שלנו הראיתה הרבה קשיחות. זה היה משחק מדהים". ז'ואקים נואה הבין את המשמעות העצומה של ניצחון כזה ונשמע דתי בסיום: "אלוהי הכדורסל היה לצידנו הפעם".
 
שיקאגו צריכה ניצחון אחד נוסף כדי לעלות לסיבוב השני, ברוקלין צריכה 3 ניצחונות רצופים, משימה כמעט בלתי אפשרית. בלילה שבין שני לשלישי ייערך המשחק ה-5 בסדרה. לא משנה מה יקרה שם, זה יהיה מרתק.