תגיות: NBA, ניו יורק ניקס, אינדיאנה פייסרס
אחרי ה-2:4 על בוסטון סלטיקס, בניו יורק כבר חלמו על הופעה מול מיאמי היט ולברון ג'יימס (ה-MVP) בגמר המזרח, אך מסתבר שהניקס צריכים להתעורר מהפנטזיה ומהר, אחרת הם ימצאו את עצמם בחוץ. הסיבה? אינדיאנה פייסרס נראית פשוט נהדר. הקבוצה של פרנק ווגל עלתה ליתרון 0:1 בסדרת חצי גמר המזרח ונטלה את יתרון הביתיות אחרי 95:102 במדיסון סקוור גארדן.
במערב, אוקלהומה סיטי ת'אנדר עלתה ל-0:1 אחרי ניצחון דרמטי על ממפיס גריזליס, שהוליכה לכל אורך המשחק. קווין דוראנט סחב את הת'אנדר עם 35 נקודות בדרך ל-91:93.
ניו יורק ניקס - אינדיאנה פייסרס 102:95 (1:0 לפייסרס)הסדרה בין ניו יורק לאינדיאנה בהחלט מביאה עימה טעם של פעם. של שנות ה-90 העליזות עם פטריק יואינג, אלן יוסטון, ג'ון סטארקס, רג'י מילר, ריק סמית'ס, דייל דייויס ואחרים. אינדיאנה וניו יורק נפגשו בשש סדרות פלייאוף בין 1993 ל-2000 ולמעשה זו הסדרה הראשונה מאז שאינדיאנה ניצחה 2:4 בגמר המזרח לפני 13 שנים. המאזן ביניהן עומד על 3:3.
בחזרה לעתיד. אינדיאנה, שהנחילה העונה לניקס את ההפסד המביך ביותר שלהם (91:123), נתנה הצגה ברבע השני והשלישי וזה הספיק לפרנק ווגל לעלות ליתרון דו ספרתי. כרמלו אנתוני (10 מ-28 מהשדה) וג'יי. אר סמית' (4 מ-15) סבלו מיום התקפי חלש וזה כנראה אחד הגורמים להפסד הניקס. אינדיאנה ניסתה לברוח ברבע הראשון לאחר ששלשה של די. ג'יי אוגוסטין קבעה 18:22, אך הניקס הגיבו בריצת 0:9. ג'יי. אר סמית' וריימונד פלטון (12 נקודות ברבע) סידרו לוודסון יתרון 22:27 בתום הרבע הראשון. הפייסרס תפסו את ההובלה שוב לקראת תום הרבע השני, כאשר רוי היברט, ג'ורג' היל ופול ג'ורג' הורידו את המאמן פרנק ווגל להפסקה ביתרון 46:52.
ברבע השלישי הפייסרס כבר עשו בית ספר לניקס. היברט (מצוין) קלע 4 רצופות ומסר אסיסט לדייויד ווסט שסיים את זה בסל ועבירה. 57:69 לאינדיאנה, 5:18 דקות לתום הרבע. אוגוסטין סיים את הרבע ב-5 נק' ברצף, 65:81 לאינדיאנה. הניקס עשו קולות של קאמבק, בעיקר הודות לשאגות ה"דיפנס" בגארדן והקטינו ל-87:78. המארחים צימקו ל-99:91 והשיגו עצירה חשובה בהגנה. אולם, אנתוני החטיא ו-ווסט קלע בצד השני והחזיר את היתרון לדו ספרתי, 91:101. בסיום 95:102 לאינדיאנה.
אנתוני רשם 10 מ-28 מהשדה בדרך ל-27 נקודות ו-11 ריבאונדים אצל הניקס. 18 לריימונד פלטון, שבלט בעיקר ברבע הראשון. ג'יי. אר סמית' קלע 17, 12 לקניון מרטין. אצל הפייסרס, שישה שחקנים קלעו בדאבל פיגרס. דייויד ווסט קלע 20, 19 לפול ג'ורג', 16 לדי. ג'יי אוגוסטין. היברט והיל קלעו 14 כ"א.
אוקלהומה סיטי ת'אנדר - ממפיס גריזליס 91:93 (0:1 לת'אנדר)אחרי שהדיחו את לוס אנג'לס קליפרס בלי יתרון ביתיות, בממפיס מקווים לנצל את חסרונו של ראסל ווסטברוק, כדי לעשות את אותו הדבר גם לאוקלהומה סיטי וקווין דוראנט, שסיימו במקום הראשון במערב. אולם, בתום המשחק הראשון, הייתה ידה של אוקלהומה על העליונה.
לאחר מחצית ראשונה שקולה, בסיומה הוליכו הת'אנדר 46:47, ממפיס לחצה על הגז ברבע השלישי. שלשות של טיישון פרינס ופונדקסטר הריצו את האורחים ל-17:27, בדרך ליתרון 64:73 בתום הרבע השלישי. דוראנט לא ויתר ויחד עם עזרה מדרק פישר הוותיק, אוקלהומה חזרה ואיזנה ל-84:84 אחרי ג'אמפ של KD. סל של מארק גאסול, 1:08 דקות לסיום, קבע 87:90 לגריזליס.
נגמר? ממש לא. קווין דוראנט הגיב מיד עם שתי נקודות והקטין ל-90:89. כוכב הת'אנדר ניצל איבוד כדור של מייק קונלי והשלים מהפך, 90:91 לאוקלהומה סיטי, 11 שניות לסיום. מארק גאסול רשם גם הוא איבוד כדור קריטי ורג'י ג'קסון העלה ל-90:93 מקו העונשין. בסיום 91:93 לאוקלהומה.
קווין דוראנט הצטיין כהרגלו עם 35 נקודות במדי המארחת. קווין מרטין נכנס לוואקום שהותיר ווסטברוק עם 25 נקודות. 12 לרג'י ג'קסון, 8 לדרק פישר. מארק גאסול רשם 20 נק' ו-9 ריבאונדים במדי ממפיס. זאק רנדולף הוסיף 18, מייק קונלי וקווינסי פונדקסטר קלעו 13 כ"א.