ווסטברוק חזר, לברון דרס את אוקלהומה סיטי

עובדה מספר אחת: ראסל ווסטברוק חזר אחרי היעדרות ממושכת. עובדה מספר שתיים: הקאמבק של ראסל ווסטברוק כלל תבוסה ביתית כואבת למיאמי. האם לאוקלהומה סיטי עדיף בלי הגארד האנרגטי שלה? לא צריך להרחיק לכת עד לשם, אבל זה בטח לא נעים כשהאלופה באה והורסת את החגיגה. מאוחר יותר, גולדן סטייט גבררה על יוסטון ועומרי כספי בתום מותחן גדול.

אוקלהומה סיטי- מיאמי 103:81

לברון ג'יימס וההיט שלחו מסר ברור לקבוצות הליגה המעוניינות לנשל אותם מהתואר. באוקלהומה סיטי שמחו לראות את ווסטברוק חוזר לפרקט אחרי היעדרות ארוכה, אך כאמור זאת היתה הסיבה היחידה שלהם לשמוח הלילה. מיאמי שלטה במשחק העונה כמעט לכל אורכו, וה-MVP של הליגה בשנתיים האחרונות גבר על קווין דוראנט בקרב בין שני השחקנים הטובים ביותר ב-NBA.

לברון, שחמש דקות לסיום נפצע באפו לאחר מכה שספג מסרג' איבקה, היה רמה אחת מעל כולם וסיים עם 33 נקודות באחוזים נהדרים ו-7 ריבאונדים. דוויין ווייד וכריס בוש הצטיינו כרגיל לצידו עם 24 נקודות כ"א כשווייד הוסיף 10 אסיסטים ו-7 כדורים חוזרים.

ווסטברוק, שחזר למגרשים לאחר היעדרות ארוכה וקלע 16 נקודות, גנב את הצגה בדקה הראשונה של המשחק עם דאנק וחטיפה, אך התגובה של לברון הגיעה מיד עם 12 נקודות רצופות ללא החטאה ומאותו רגע ההיט כבר לא איבדו את יתרונם. מיאמי קלעה 13 מתוך 14 הזריקות הראשונות ועלתה ל-13:28 בדרך ל-17:34 מוחץ בסיום הרבע הראשון.

דוראנט ניסה להחזיר את קבוצתו למשחק ברבע השני, ולקראת סיום המחצית הראשונה היה נראה שהוא מצליח. דאנק שלו על ג'יימס במתפרצת והטבעה נוספת של ווסטברוק עם הבאזר צימקו את הפער ל-47:54 ונתנו תקווה לאוהדים באוקלהומה סיטי. אבל ההיט, שזכרו היטב איך במפגש הקודם בין הקבוצות הם איבדו יתרון של 18 נקודות והובסו בביתם, לא נתנו לזה לקרות שוב. לברון הוביל ריצת 0:10 של האורחים ברבע השלישי והפער חזר לדו ספרתי.

דוראנט עוד קלע 7 נקודות רצופות בשלוש הדקות האחרונות של הרבע, אך יכולת מצוינת של דוויין ווייד, כריס בוש ושל ג'יימס כמובן הפכה את המשחק לתבוסה ברבע האחרון. KD סיים עם 28 נקודות ו-8 ריבאונדים, אבל דייק רק פעם אחת לשלוש מתוך שישה ניסיונות, כאשר אוקלהומה סיטי כולה קולעת רק שתי שלשות מ-20 זריקות. מישהו צריך עוד סיבה לנפילה של הת'אנדר?

גולדן סטייט - יוסטון 99:102 (לאחר הארכה)

המפגש בין שתי הקבוצות המלהיבות לא איכזב וסיפק דרמה גדולה, בסיומה הצליחו הווריורס לעצור את רצף הניצחונות של הרוקטס, שספגו הפסד ראשון לאחר שמונה ניצחונות. אנדרו בוגוט המשיך להיעדר משורות הווריורס אך המחליף שלו, ג'רמיין אוניל, הקשה מאוד על דווייט הווארד והיה אחראי גם על המהלך המנצח של המשחק עם חסימה גדולה על צ'נדלר פארסונס ברגעי ההכרעה.

סטף קארי ודייויד לי סידרו למארחת יתרון במחצית הראשונה. ג'יימס הארדן ודווייט הווארד, שהיו חלשים מאוד עד להפסקה, התעוררו במחצית השנייה. האיש והזקן קלע לא פחות מ-30 נקודות בחצי השני וסל גדול שלו על הפרצוף של קליי תומפסון העלה את יוסטון ליתרון כ-6 שניות לסיום. גמור? לא כשזה תלוי בקארי. הצלף המהולל השווה עם סל גדול בחדירה על הווארד ושלח את המשחק להארכה.

שתי קליעות משוגעות של אנדרה איגודאלה העלו את הווריורס ליתרון. פארסונס ניסה להחזיר בצד השני, אך גג גדול של אוניל וקליעות עונשין של סטף קארי סגרו את הסיפור. לי הוביל את גולדן סטייט עם 28 נקודות ו-14 ריבאונדים. קארי קלע 25 נקודות עם 5 מ-8 לשלוש והוסיף גם 6 אסיסטים. הארדן קלע 39 נקודות. פארסונס רשם 21 נקודות, 8 ריבאונדים ו-5 אסיסטים והווארד סיים עם 11 נקודות, 21 ריבאונדים ו-4 חסימות.   עומרי כספי תרם 3 נקודות (1 מ-5 משדה, 1 מ-4 לשלוש) ו-4 ריבאונדים ב-18 דקות.

מילווקי - דנבר 101:90

למרות ששיחקו ללא אף רכז טבעי בעקבות הפציעה של טיי לוסון והעובדה שארון ברוקס עוד לא הספיק להגיע מיוסטון, הנאגטס התאוששו מההפסד הכואב לפיניקס על חשבון הקבוצה החלשה ביותר בליגה. דנבר שלטה במשחק מהרגע הראשון כשרנדי פוי (10 אסיסטים) ממלא בהצלחה את מקומו של לוסון. ה"מאנימל", קנת' פאריד, שמצוי בכושר מצוין לאחרונה, היה בלתי ניתן לעצירה מתחת לסלים והוביל את המנצחת עם 26 נקודות. ג'יי ג'יי היקסון וטימופיי מוזגוב עזרו לו בצבע עם 14 נקודות ו-10 ריבאונדים כ"א. קארון באטלר קלע 17 לבאקס