נאש התבדח: "אעקוף את סטוקטון עד לחג המולד"

האם הפעולה האחרונה בקריירה של סטיב נאש, היא המסירה שהעלתה אותו למקום השלישי ברשימת האסיסטים בכל הזמנים ב-NBA? הלילה (בין שלישי לרביעי), הרכז האגדי הספיק לחלק 5 אסיסטים בהפסד הלייקרס ליוסטון, אבל גם ספג פציעה שבגינה הוחלף אחרי 13 דקות בלבד - ומדבריו בסיום קשה לדעת מה צופן העתיד.

• חולים על הכדור הכתום? היכנסו לעולם הכדורסל שלנו

כשנותרו 2:13 דקות לרבע השני, נאש שלח את ג'ודי מיקס לדאנק קל במתפרצת, ובכך רשם את האסיסט ה-10,335 בקריירה. הוא השאיר מאחוריו את מארק ג'קסון, המאמן הנוכחי של גולדן סטייט ווריירס, ורק שני שחקנים נותרו לפניו ברשימה: ג'ון סטוקטון וג'ייסון קיד. הוא קיבל סטנדינג אוביישן מהקהל בסטייפלס סנטר כאשר הוחלף כעבור דקה, והרכז בן ה-40 לא חזר למשחק.

"מאחר שהייתה לי נסיגה משמעותית במצב הבריאותי היום, אני כנראה לא אשחק יותר השנה", הודיע מי שנבחר פעמיים ל-MVP, שסיפר כי ספג כיווץ בשריר הירך, "אם אני אצליח להתאושש טוב בשבוע הקרוב, אשמח לשחק שוב. אבל שוב, זו מטרה גדולה מבחינתי לצאת לקיץ בלי פציעה, והעובדה שהייתה לי נסיגה היום היא די מתסכלת. אני בספק אם אצליח לפתור את הבעיה מספיק מהר".

ללוס אנג'לס לייקרס נותרו רק 4 משחקים עד לתום העונה, ולכן אין לנאש זמן רב להתאושש. השמועות סביבו גורסות שהוא עשוי לפרוש אחרי 18 שנים בקיץ, למרות שנראה שהרכז נחוש לסיים את החוזה שלו בקבוצה, שחתום עד ל-2015. אך גם מייק ד'אנטוני, מאמנו, נשמע פסקני.

"חבל מאוד שכל דבר טוב מגיע לקיצו, והייתה לו קריירה נהדרת", אמר מי שעבד עם נאש גם בפיניקס, "היה לי מזל לאמן אותו. אני בטוח שהוא ינסה להמשיך, הרבה מזה הוא מנטאלי, כי זה דורש הרבה עבודה קשה וקצת מזל. כולם ישבו בקיץ ויקבלו את ההחלטה הזו".

גם ג'קסון, שירד למקום הרביעי, בירך את הגארד הקנדי, וצייץ: "ברכות לסטיב נאש הגדול על כך שעבר אותי ברשימת האסיסטים בכל הזמנים! זה כבוד! שאלוהים יברך". את קיד (12,091 אסיסטים) וסטוקטון (15,806) נאש כבר לא יעקוף, אך זה לא הפריע לו להתבדח על כך: "סטוקטון עד חג המולד הקרוב", הוא התבדח בחימום לפני המשחק הלילה. מה שבטוח, לראות את נאש משחק הייתה מתנת כריסמס אחת גדולה עבור כל אוהד כדורסל.

Congrats to the Great @SteveNash on passing me on the All Time Assist list! I'm Honored!! God Bless #4

— Mark Jackson (@MarkJackson13) אפריל 9, 2014