תגיות: אינדיאנה
אחד הפתגמים ששחקנים אוהבים להשתמש בהם הוא- "BALL DONT LIE"- הכדור לא משקר. המשפט הזה ממחיש בצורה מצוינת את מה שהוביל לניצחון השני ברציפות של וושינגטון בשיקגו. שתי שניות לסיום ההארכה של המותחן, קירק היינריך קיבל מתנה מהשופטים שהמציאו עבירה של ננה ושלחו את הגארד של הבולס לקו. אלא שהיינריך החטיא את שתי הזריקות והוויזארדס המפתיעים מובילים כבר 0-2 בסדרה. בשני המשחקים האחרים שנערכו הלילה בפלייאוף ה-NBA, הצליחו הקבוצות הביתיות להתאושש מההפסדים במשחק הראשון ולהשוות את הסדרות ל-1:1 כשאינדיאנה חזרה לעצמה עם ניצחון מרשים על אטלנטה בתוצאה 85:101, וטורונטו גברה 95:100 על ברוקלין.
שיקגו - וושינגטון 101:99 (לאחר הארכה)
אף קבוצה במזרח לא רצתה לפגוש את שיקגו בסיבוב הראשון של הפלייאוף ורבים סימנו אותם כסוס השחור של האיזור. הנטס אפילו הפסידו בכוונה כדי לרדת למקום השישי ולפגוש את טורונטו, אבל לוויזארדס המאצ' אפ עם הבולס הסתדר מצוין ואחרי שגנבו את יתרון הביתיות במשחק הראשון, לפנות בוקר הם עשו צעד משמעותי ביותר בדרך לחצי גמר המזרח עם ניצחון חוץ שני רצוף.
הקבוצה של רנדי וויטמן המשיכה את היכולת המצוינת מהמשחק הראשון ופתחה פער דו ספרתי כבר ברבע הראשון. שיקגו התעוררה אחרי רבע ראשון חלש במיוחד והחזירה מלחמה ברבע השני. די ג'יי אוגוסטין וטאג' גיבסון, שניים משחקני הספסל הטובים ביותר ב-NBA, שינו את המומנטום של המשחק כמו שהם התרגלו לעשות העונה אבל ג'ון וול שמר על וושינגטון ביתרון עם 8 נקודות רצופות בדקות הסיום של המחצית הראשונה.
פתיחת המחצית השנייה הייתה צמודה. ננה נכנס לעניינים אצל האורחים אך קרלוס בוזר, ג'ואקים נואה וטאג' גיבסון השיבו לו בצד השני. אוגוסטין המשיך לצלוף מכל פינה והיתרון עבר למארחים. המומנטום של שיקגו נמשך גם ברבע האחרון והחבורה של תום ת'יבודו כבר עלתה ליתרון 10 אלא שאז התעורר בראדלי ביל. הגארד הצעיר והמוכשר של הוויזארדס קלע 11 נקודות בחמש דקות והשווה את התוצאה. הוא גם קיבל הזדמנות לנצח את המשחק עוד לפני ההארכה אך החטיא עם הבאזר. תוספת הזמן הייתה שייכת לאיש אחד- ננה. הברזילאי הימם את הקהל המקומי עם 6 נקודות רצופות ללא מענה מצד המארחים. שיקגו לא הצליחה לפגוע בכלום ואחרי 4 דקות ללא נקודות, קירק היינריך קלע נקודות ראשונות מקו העונשין. 4 נקודות רצופות של נואה נתנו פתאום תקווה לבולס ושתי שניות לסיום קיבל היינריך מתנה מהשופטים ,ששרקו לעבירה מפוקפקת ביותר של ננה ושלחו אותו לקו העונשין כדי לנסות לכפות הארכה שנייה.
הגארד המנוסה לא עמד בלחץ, החטיא את שתי הזריקות והניצחון הלך לוויזארדס בצדק. בראדלי ביל סיים כקלע המוביל עם 26 נקודות ו-7 ריבאונדים. ננה קלע 17 וג'ון וול רשם שורה סטטיסטית נאה של 16 נקודות, 7 אסיסטים ו-5 ריבאונדים. אוגוסטין הוליך את קלעי הבולס עם 25 נקודות ו-7 אסיסטים. גיבסון קלע 22 ולקח 10 ריבאונדים. נואה קלע 20 וקטף 12 ריבאונדים.
אינדיאנה - אטלנטה 85:101
כשהם עם הגב אל הקיר, הפייסרס התייצבו למשחק השני בסדרה ובמחצית הראשונה נראו בדיוק כמו אותה קבוצה לחוצה שהסריחה את הפרקט במשחק הראשון. למזלה, לואיס סקולה הוותיק השאיר אותה במשחק ביחד עם פול ג'ורג', שלקח על עצמו את משימת ההגנה על ג'ף טיג ועשה זאת בצורה ראויה להערכה. ההוקס פתחו טוב את המשחק והובילו כמעט לכל אורך המחצית הראשונה, שהסתיימה ביתרון 48:52 של האורחים.
לא ברור מה פרנק ווגל אמר לשחקנים שלו בהפסקה אבל למחצית השנייה הם עלו אחרת ולראשונה מאז פתיחת הסדרה נראו כמו הקבוצה שקרעה את הליגה בחצי הראשון של העונה. הפייסרס הבינו ככל הנראה שאסור להם להפסיד עוד משחק מול הקהל הביתי והחלו להילחם על הכבוד. הגנת הברזל שלהם חזרה לפעולה, פול ג'ורג' היה בכל מקום במגרש, ג'ורג' היל התעורר ולאנס סטיבנסון העלה אותם ליתרון ראשון מאז דקות הפתיחה. שלשה של ג'ורג' עם סיום הרבע השלישי סגרה ריצת 0-11 של המארחים וקבעה 65:79 אבל אינדיאנה לא הסתפקה בכך והמשיכה להגדיל את יתרון בפתיחת הרבע האחרון.
ג'ורג' וסקולה פשוט התעללו בהגנה של אטלנטה. הפער כבר הגיע ל-27 נקודות הפרש אחרי ריצת 4:17 בחמש הדקות הראשונות של הרבע המסיים והמשחק הוכרע למעשה. ג'ורג' היה ה-MVP עם 27 נקודות, 10 ריבאונדים, 6 אסיסטים ו-4 חטיפות. סקולה חיפה על עוד ערב חלש של רוי היברט (6 נק' ב-1 מ-7 מהשדה) כשעלה מהספסל ותרם 20 נקודות ו-7 ריבאונדים ב-19 דקות בלבד. ג'ורג' היל קלע את כל 15 הנקודות שלו במחצית השנייה. פול מילסאפ הוליך את ההוקס עם 19 נקודות. טיג נעצר ע"י ג'ורג' וסיים עם 14 נקודות בלבד.
היכולת החלשה של דמאר דרוזאן הייתה אחת הסיבות המרכזיות להפסד הביתי של הרפטורס במשחק הראשון. גם בשלושת הרבעים הראשונים של המשחק הלילה, הגארד התקשה להתגבר על הלחץ ועל ההגנה של הנטס אך ברבע האחרון הכוכב הצעיר הבין שאם הוא לא יחזור לעצמו, אין לקבוצה שלו סיכוי לעבור את הקבוצה המנוסה של ג'ייסון קיד.
טורונטו פיגרה בשתי נקודות אחרי שלושה רבעים אבל 17 נקודות אישיות של דרוזאן ברבע המסיים הפכו את הקערה על פיה והעניקו את הניצחון למקומיים. הרפטורס נהנו מתמיכה בלתי פוסקת של הקהל הביתי וממשחק מצוין גם של שני הגבוהים שלהם- יונאס ולנצ'יונאס ואמיר ג'ונסון. דרוזאן סיים כקלע המוביל כמובן עם 30 נקודות אבל הסנטר הליטאי הצערי הרשים לא פחות עם דאבל דאבל שני רצןף של 15 נקודות ו-14 כדורים חוזרים. ג'ונסון הוסיף 16 נקודות ו-9 ריבאונדים למנצחת וקייל לאורי קלע 14, הוריד 9 ריבאונדים וחילק 6 אסיסטים.
מנגד, הנטס סבלו מערב חלש במיוחד של פול פירס. ה"אמת" קלע רק 7 נקודות ב-2 מ-11 מהשדה והחטיא את כל 6 הזריקות שלו מטווח השלוש. קווין גארנט דווקא היה טוב יחסית וקלע 13 נקודות ב-19 דקות. ג'ו ג'ונסון בלט בשורות המפסידה עם 18 נקודות ודרון וויליאמס קלע 15 ומסר 5 אסיסטים.