תגיות: לברון ג'יימס, מיאמי
מאז שלברון ג'יימס הודיע כי אינו מתכוון לנצל את האופציה בחוזהו, ליגת ה-NBA כמרקחה. מחר בלילה ייערך הדראפט, שנחשב לאטרקטיבי ביותר מאז דראפט 2003 של לברון וחבריו לקבוצה, דווין ווייד וכריש בוש, אבל הכוכב הגדול של מיאמי הצליח בינתיים לגנוב לכולם את הפוקוס.
בכל רחבי הליגה, קבוצות מנסות לגייס את המשאבים כדי להפוך לאופציה אטרקטיבית עבור קינג ג'יימס. כבר תקופה ארוכה שהדיווחים מארה"ב מספרים על כך שיוסטון רוקטס, לוס אנג'לס לייקרס וגם האקסית מקליבלנד מפנטזות על צירופו וכעת הצטרפו למירוץ קבוצות נוספות כמו לוס אנג'לס קליפרס ואטלנטה הוקס. ההודעה הדרמטית של לברון גרמה לכך שבלאס וגאס, סוכנויות ההימורים החליטו לעצור את ההימור על זהות האלופה הבאה בצעד לא שגרתי.
ב-ESPN נכתב שבמידה ולברון אכן יחליט לעזוב את מיאמי, הקליפרס הם אחת האופציות שיהיו מועדפות עליו מכיוון שכריס פול הוא אחד מחבריו הטובים וגם בשל דוק ריברס ואיכות הסגל שלהם. בכל מקרה, בשל תקרת השכר, מהלך כזה לא יהיה פשוט והקליפרס יצטרכו לוותר על מספר שחקנים כדי לצרף את לברון. גם יוסטון לא תוכל להחתים את לברון או את כרמלו אנתוני ולהרכיב שלישייה מפלצתית עם ג'יימס הארדן ודווייט הווארד מבלי להיפטר מחוזיהם היקרים של עומאר אשיק וג'רמי לין.
מרבית הפרשנים בארה"ב סבורים שהחלטתו של לברון לא נובעת מכך שברצונו לעזוב את מיאמי, אלא שלטענתם, זהו צעד שמטרתו להעביר מסר חד לפט ריילי וראשי ההיט- תביאו לי חיזוק נוסף ובאופן מיידי. התגובה של ריילי הראתה שהוא לא מתרגש מהחלטתו של לברון וטען שהוא צפה אותה מראש.
"אנחנו ציפינו לחלוטין מלברון לנצל את האופציה להפוך לשחקן חופשי אז זה לא הפתיע אותי. כמו שאמרתי במסיבת העיתונאים בשבוע שעבר, לשחקנים יש את הזכות לצאת לשוק כשיש להם את ההזדמנויות ולבדוק את האופציות שעומדות לרשותם'', אמר ריילי. ''ארבע העונות האחרונות היו היסטוריות ולברון, דוויין ווייד, כריס בוש ואריק ספולסטרה הובילו את מיאמי היט להישג חסרי תקדים. אנחנו מצפים לשבת עם לברון ונציגיו ולשוחח על העתיד שלנו יחדיו. כרגע אנחנו מתכוננים לדראפט ולפתיחת שוק השחקנים כשהמטרה היא זכייה באליפות".
כמה סמלי שההודעה של לברון הגיעה כמה שעות בלבד לאחר הודעתו של טים דאנקן על כך שהוא נשאר לעונה נוספת בשורות האלופה ובסן אנטוניו ניצלו זאת כדי ללעוג לכוכב של מיאמי כשבאחד הרחובות בעיר הטקסנית, הציבו שלט גדול שבו ניסו להראות את ההבדלים בין שני הכוכבים:
Duncan stays and King James bails? #gospursgo @KENS5 @News4SA @mySA pic.twitter.com/9S6ndK1t1F— Ryan Frazier (@DigitalOutdoor) June 24, 2014
Duncan stays and King James bails? #gospursgo @KENS5 @News4SA @mySA pic.twitter.com/9S6ndK1t1F