תגיות: ליגת הקיץ של אורלנדו, טיילר האניקאט, שבאז נאפייר
כשמדברים על ליגת הקיץ של ה-NBA מתכוונים בד"כ לזאת הנערכת בלאס וגאס, שתיפתח ב-11 ליולי, אך גם באורלנדו נערכת באופן מסורתי מדי שנה ליגת קיץ בהשתתפות קבוצות ה-NBA והיא נפתחה כבר היום (שבת). נציגים ישראלים באורלנדו אין, מכיוון שדאלאס תשחק רק בוגאס, אבל לא חסרים כישרונות מעניינים, ואפילו שחקנים שכיכבו בארץ הקודש בשנים האחרונות. את מירב תשומת הלב מרכזים בחירות הדראפט הגבוהות של העונה ונרלנס נואל מפילדלפיה, שנבחר במקום השישי בדראפט 2013, אבל החמיץ את כל העונה בגלל פציעה קשה בברך.
אחד השחקנים המסקרנים ביותר בליגה של אורלנדו הוא שבאז נאפייר, חביבו של לברון ג'יימס, אך הכוכב הגדול של טורניר ה-NCAA והרכש החדש של מיאמי לא הרשים בהופעת הבכורה שלו במדים של סגנית האלופה. ההיט הפסידו 85:77 לבוסטון והרכז שהגיע מקונטיקט קלע 12 נקודות באחוזים חלשים (3 מ-15) ואיבד לא פחות מ-8 כדורים. לעומתו, טיילר האניקט, כוכבה של נס ציונה בעונה החולפת, נראה טוב מאוד. הוא קלע 11 נקודות וקלט 5 ריבאונדים ב-14 דקות בלבד. אלוף ההטבעות של ישראל היה אחראי גם על ההיי-לייט של המשחק עם אלי הופ מרשים במיוחד.
שחקן נוסף שמוכר לחובבי הכדורסל הישראלי ושיחק במדי מיאמי הוא אלי הולמן, אקס אילת, שקלע 8 נקודות והוריד 4 ריבאונדים. ג'יימס אניס הוביל את קלעי מיאמי עם 18 נקודות ו-8 ריבאונדים. בבוסטון בלט קלי אולייניק עם 20 נקודות ו-8 ריבאונדים ומייק מוסר עם 17 נקודות. במשחק הפותח ניצחה ברוקלין את אינדיאנה 81:101, בעיקר בזכות מייסון פלאמלי, אחד הרוקיז הבולטים ביותר בעונה החולפת. שחקן הפנים המצוין הוביל את הנטס עם 23 נקודות ו-7 ריבאונדים ב-25 דקות בלבד. מרקיז טיג הוסיף 14 נקודות ומרקל בראון, בחירת הדראפט של הנטס (מקום 44), קלע 9 נקודות. דונלד סלואן קלע 21 לפייסרס.
המשחק המרכזי של יום הפתיחה היה ניצחונה של אורלנדו על פילדלפיה (77:83) מכיוון שזאת הייתה ההזדמנות הראשונה לחזות בנרלנס נואל ובשני הרוקיז המוכשרים של המג'יק, ארון גורדון ואלפריד פייטון.
ג'ואל אמביד (פצוע) ודאריו שאריץ' (ישחק באפס אנאדולו בשנה הקרובה), שנבחרו ע"י פילי במקומות 3 ו-12 בדראפט האחרון, לא שיחקו כמובן אבל אנשי פילדלפיה יכלו סופסוף להתרשם מנואל, שאלמלא הפציעה הקשה בברכו היה נבחר באחד משני המקומות הראשונים בדראפט 2013. הסנטר האתלטי היה השחקן המצטיין בשורות הסיקסרס עם 19 נקודות ו-4 חטיפות ב-26 דקות אך דווקא בפרמטרים שבהם הוא מצטיין - חסימות וריבאונדים הוא מעט אכזב כשקלט 3 כדורים חוזרים וחסם רק פעם אחת. קיי ג'יי מקדניאלס, שנבחר במקום ה-32, קלע 9 וג'רמי גרנט, שנבחר 7 מקומות אחריו, קלע רק נקודה.
בצד השני בלט ויקטור אולדיפו, שאחרי עונת רוקי טובה בא עם הרבה ביטחון והוביל את אורלנדו לניצחון עם 18 נקודות, 6 ריבאונדים ו-3 אסיסטים. גורדון, הבחירה הרביעית בדראפט הנוכחי, סיים עם 7 נקודות בלבד (3 מ-11 מהשדה) ו-5 ריבאונדים ב-25 דקות אבל הצליח להראות כמה כישרון יש לו והיה אחראי על המהלך היפה של המשחק עם חסימה מדהימה על מקדניאלס. פייטון, הרכז שנבחר במקום ה-10, קיבל רק 17 דקות, בהן קלע 2 נקודות ומסר 5 אסיסטים אבל גם איבד 4 כדורים. סת' קארי, אחיו הצעיר של סטף, קלע 9 למג'יק.
במשחק נוסף, דטרויט ניצחה את יוסטון 89:95. קנטביוס קולדוול-פופ היה המצטיין בשורות המנצחת עם 26 נקודות. פייטון סיבה הוסיף 16 נקודות ו-6 אסיסטים. כריס ווטפורד, ששיחק באילת השנה, עלה מהספסל וקלע 11 נקודות ב-17 דקות. ג'סטין הארפר ששיחק בהפועל ת"א לא קיבל הזדמנות לשחק. אצל יוסטון בלט הרוקי, ניק ג'ונסון, שקלע 18 נקודות ורשם הטבעה ענקית על הראש של טים אולברכט הגרמני. באופן מפתיע, הקלע הבולט היה דווקא כריס קרופורד, בוגר מכללת ממפיס שלא נבחר בדראפט האחרון וסיים עם 20 נקודות.