תגיות: דייויד בלאט, קליבלנד, לברון ג'יימס, מכבי תל אביב
כנראה שאי אפשר ליצור משחק אימון עם יותר אמוציות מזה. דייויד בלאט עמד הלילה (בין ראשון לשני) לראשונה על הקווים כמאמן ב-NBA, וניצח את משחק קדם העונה הראשון שלו בקליבלנד. כל זה היה מרגש במידה סבירה לולא היריבה היתה מכבי תל אביב, אותה הוביל רק לפני כמה חודשים לזכיה מרהיבה ביורוליג ועונת טרבל ענקית.
ה-80:107 של הקאבס על מכבי היווה את יריית הפתיחה של הפרק החדש בקריירה של בלאט, שיוביל מעתה את הקבוצה הכי מסקרנת ב-NBA, אולי כל הדרך לאליפות. עם לברון ג'יימס שחזר הביתה, קווין לאב וקיירי אירווינג יש למאמן הישראלי הרבה חומר לעבוד איתו ומצד שני לא מעט לחץ על הכתפיים. במפגש המרגש אמש באוהיו אפשר היה לראות את ההתרגשות על פניו של בלאט. הוא לא הסתיר את זה, הוא דיבר על כך בגלוי, וגם הכוכב שלו קינג ג'יימס ראה והזדהה.
"באופן לגיטימי, הייתי מאוד מתוח לפני המשחק ולא בגלל שזה היה המשחק הראשון שלי באווירת NBA, אלא בגלל העובדה ששיחקתי נגד החברים שלי", אמר בלאט בסיום המשחק מול הצהובים, "כשאתה משחק נגד אח שלך באיזה מגרש מחוץ לבית אתה תמיד רוצה לנצח אותו, אבל אחר כך אתה מרגיש חרא. זה לא באמת נותן לך הרגשה טובה".
"אין באמת דרך לנצח משחק כזה", הוסיף מאמן קליבלנד, שלא יפגוש יותר העונה את מכבי, וכך יוכל לשמוח הרבה יותר אחרי כל ניצחון מעתה והלאה, "רק קיוויתי שיהיה לנו משחק טוב וששתי הקבוצות ייקחו מהמשחק הזה בדיוק מה שרצו לקחת. אני חושב שפחות או יותר זה גם מה שקרה".
"אני לגמרי מבין מה עבר על בלאט", סיפר לברון ג'יימס, "אפשר היה לראות שהוא מתוח, נרגש, אפילו קצת לחוץ ובצדק. הוא קשור מאוד לקבוצה הזאת, לקהילה, לעיר ולמדינה הזאת. משחק ה-NBA הראשון שלו היה גם מול קבוצתו לשעבר, וזה בטח שם עליו הרבה משקל. אני לא בטוח כמה הוא ישן בלילה שלפני המשחק. בכל הנוגע אלינו השחקנים, פשוט ניסינו לשחק הכי טוב שאנחנו יכולים בשבילו וראו שהוא נרגש מאוד בסיום".
קליבלנד תמשיך במשחקי קדם העונה, והמפגש הבא יהיה גם מול האקסית - אבל של לברון - כשקליבלנד תתארח אצל מיאמי. לאחר מכן הקאבס יפגשו את מילווקי, אינדיאנה, דאלאס , שיקאגו וממפיס, לפני שיפתחו את עונת 2014/15 בבית מול הניקס. מכבי נוסעת מקליבלנד לברוקלין, שם תפגוש את הנטס.