תגיות: קווין דוראנט, אוקלהומה סיטי ת'אנדר
לקאמבק הזה ציפו באוקלהומה סיטי שבועות ארוכים. קווין דוראנט חזר הלילה (בין שלישי לרביעי) אחרי חודש וחצי בהן התאושש משבר מאמץ ברגלו, ונראה כמו דוראנט הישן והטוב עם 27 נקודות ב-30 דקות בלבד. לצערו, זה לא נגמר עם סוף הוליוודי, וניו אורלינס קילקלה את החגיגה של הת'אנדר עם ניצחון 104:112.
בכל מקרה, דוראנט בוודאי מכניס רוח חזקה למפרשים של קבוצתו. הוא התייחס לתחושות שלו הלילה: "הייתי בטוח בעצמי, ידעתי שהכושר שלי עדיין לא היכן שאני רוצה שהוא יהיה, כמובן, אבל הרגשתי טוב שם על הפרקט. אני חייב לחבר יחד ימים טובים ואמשיך לחזור למקום שבו אני רוצה להיות. ייקח לי זמן לשוב לכושר מלא. אין לי תירוצים. אם אני משחק, אני צריך לשחק הכי חזק שאני יכול לא משנה מה, ועליי להיות השחקן והמנהיג הכי טוב שאני יכול להיות".
על ההפסד אמר KD: "זה היה משחק רע שלנו, הלוואי והיינו מנצחים אותו. רדפנו אחריהם כל המשחק. קשה לנצח משחקים כאלה, במיוחד בחוץ. אנחנו חייבים להיות יותר מפוקסים, וזה מתחיל עם המנהיגים, איתי, עם ראס (ווסטברוק), סרג' (איבקה). כולנו חייבים לעשות עבודה טובה יותר. אבל זה הרגיש נהדר להיות שם ולעשות משהו שאני אוהב כל כך".
המאמן סקוטי ברוקס נשאל על שובו של הסופרסטאר שלו, אבל התרכז בעיקר בבעיות ההגנתיות של הת'אנדר: "העניין הוא לא החזרה של קווין, העניין הוא איך אנחנו משחקים, ולא עשינו הגנה כמו שאנחנו בדרך כלל עושים, כמו שאנחנו יודעים שצריך להגן כדי לנצח בליגה הזו. לא שיחקנו בדרך הנכונה היום מבחינה הגנתית".
כעת מתחיל המרדף של OKC אחר אחד המקומות בפלייאוף, כי בשלב זה לקבוצה יש מאזן 13:5 והיא רחוקה מאוד משם. "ללא ספק נצטרך ליישר את הספינה", אמר דוראנט, "יש לנו חדר הלבשה נהדר, קבוצה נהדרת, חבורה נפלאה של בחורים. אנחנו ממש חייבים לחבוש קסדות בכל משחק ולהוציא ניצחונות בכח".
"כמה משחקים נשארו עד סוף העונה? 60 ומשהו? מה הפיגור שלנו מהמקום השמיני, 6-5 משחקים? אני לא מודאג", קבע ווסטברוק.