תגיות: טורונטו רפטורס, לוס אנג'לס קליפרס, ג'ימי באטלר, עומרי כספי, ממפיס גריזליס
חגיגת הכריסמס מאחורינו, וב-NBA לא מקבלים מנוחה עד לאולסטאר. עכשיו זה הזמן לצבור ניצחונות כדי להתמקם טוב לפלייאוף. הלילה (בין שבת לראשון), שיקגו האריכה את רצף הניצחונות שלה ל-6 מול ניו אורלינס, בעוד שטורונטו חגגה על הקליפרס ב-LA.
שיקגו-ניו אורלינס 100:107 (לחצו לדף הסטטיסטיקה)כמה טוב לראות את הבולס בריאים ושלמים, לפחות באופן יחסי. אמנם קירק היינריך נעדר, אבל ג'ואקים נואה חזר בשבוע שעבר ויחד עם דריק רוז, לטום ת'יבודו יש שוב מכונה משומנת בלי ברגים משוחררים. אבל הלילה הכוכב היה בכלל ג'ימי באטלר שממשיך את עונת השיא שלו. "כשאנחנו משחקים ככה, קשה לעצור את הקבוצה שלנו", אמר הגארד, שקלע 33 נקודות.
רוז הוסיף 19 נק', בעוד טאג' גיבסון סיים עם דאבל-דאבל של 12 נק' ו-10 ריב'. הפליקאנס, שממשיכים להיתקע בבינוניות בדמות מאזן 15:15, לא ניצלו ערב גדול נוסף של אנתוני דייויס (29 נק', 11 ריב', 6 חס'). לטייריק אוואנס היו 26 נק' ולג'רו הולידיי עוד 19. הבולס עלו למאזן 9:21.
קליפרס-טורונטו 110:98 (לחצו לדף הסטטיסטיקה)אולי הבחורים של דוק ריברס נחו על זרי הדפנה אחרי שגברו על גולדן סטייט בחג המולד, ואולי פשוט הרפטורס הרבה יותר טובים מהם? כך או כך, קייל לאורי הוסיף עוד הופעה לרזומה בקמפיין שלו להגיע לאולסטאר, עם 25 נקודות ו-7 אסיסטים. הוא קיבל עזרה מיונאס ולאנצ'יונאס שקלע 22 והוריד 11 ריב', ומגרייוויס ואסקס שתרם 16 מהספסל של הקנדים (7:23).
הקליפרס רשמו הפסד ביתי ראשון אחרי 8 ניצחונות, וירדו למאזן 11:20. ג'יי.ג'יי רדיק היה הקלע המוביל של הקבוצה מלוס אנג'לס עם 23, לבלייק גריפין היו עוד 22 ודיאנדרה ג'ורדן עשה את שלו עם 20 כדורים חוזרים. "זה הרגיש כאילו נגמר לנו הדל עוד לפני שהמשחק החל", טען כריס פול.
מילווקי-אטלנטה 90:85 (לחצו לדף הסטטיסטיקה)קשה להגיד שההוקס השיגו בדיוק את הנקמה שהם רצו, אבל לפחות יש להם ניצחון. לילה אחד אחרי שהבאקס הגיעו לג'ורג'יה והיממו את אטלנטה עם ניצחון ב-30 הפרש, החבורה של מייק בודנהולזר התגברה על ערב קליעה חלש (36 אחוז מהשדה) והסתמכה על ההגנה כדי לענות בחזרה ולרשום ניצחון מספר 15 מתוך 17 המשחקים האחרונים.
את אטלנטה (8:22) הוליך ג'ף טיג עם 25 נקודות, 10 מהם הגיעו ברבע האחרון. אל הורפורד הוסיף עוד 20 ופול מילסאפ גמר את המשחק עם 17 נק' ו-8 ריב'. כריס מידלטון היה הקלע המוביל של הבאקס (16:15) עם 21 ולאו.ג'יי מאיו היו עוד 12, אך ג'ייסון קיד הרגיש בחסרונם של לארי סאנדרס וארסן איליאסובה.
גולדן סטייט-מינסוטה 97:110 (לחצו לדף הסטטיסטיקה)כמה נוח שאחרי שני הפסדים רצופים שהחזירו את הווריירס חזרה לקרקע, הלילה הגיעה לאוראקל ארינה יריבה חלשה כמו הטימברוולבס. זו הייתה ההזדמנות המושלמת של סטיב קר להזכיר לשחקנים שלו מה הם הוביל אותם לפתיחת העונה הטובה בתולדות המועדון. גולדן סטייט ברחה כבר בשלב מוקדם והאורחים לא הצליחו לדגדג אותם, כאשר סטף קרי קולע 25 נק' וקליי תומפסון מצרף עוד 21.
ארבעה שחקנים נוספים קלעו 10 נק' כ"א בדיוק עבור הווריירס (5:24), אבל כדאי לציין דווקא את דריימונד גרין שקלע 4 בלבד - היו לו 8 ריבאונדים, 6 אסיסטים, 6 חטיפות ו-4 חסימות בערב אול-אראונד מטורף. ת'אד יאנג היה המצטיין בצד של הוולבס עם 17, יחד עם 12 נק' ו-14 ריב' של הרוקי זאק לאבין, אך מינסוטה הידרדרה למאזן 24:5.
מיאמי-ממפיס 103:95 (לחצו לדף הסטטיסטיקה)אם חשבתם שהניצחון מול לברון וקליבלנד יזניק את ההיט בחזרה למסלול, כנראה שטעיתם. הגריזליס הגיעו לסאות' ביץ' אחרי ארבעה הפסדים ברציפות, אבל נאחזו בכוח ביתרון במשך כל המחצית השנייה ולא נתנו לדוויין ווייד וחבריו להדליק שוב את הקהל. מייק קונלי הוליך את ממפיס עם 24 נקודות ומארק גאסול צבר 22 נק' ו-10 ריב', כדי לעצור את המשבר של הקבוצה ולשפר את מאזנה ל-8:22. לווייד היו 25 נקודות עבור מיאמי וגם 7 אסיסטים, בעוד דני גריינג'ר קבע שיא עונתי של 18 נק', אבל האנרגיות שהיו נגד הקאבס לא חזרו על עצמן מול ההגנה הקשוחה של הגריזליס. זה ההפסד ה-11 העונה של מיאמי בבית, והמאזן שלה כעת עומד על 17:14.
סקרמנטו-ניו יורק 129:135 בהארכה (לחצו לדף הסטטיסטיקה)דמארקוס קאזינס הוא חיה רעה. ועדיין, איכשהו, הקינגס הצליחו להסתבך מול אחת הקבוצות החלשות בליגה. הסנטר חזר ממשחק אחד בחוץ והפגיז שיא עונתי של 39 נקודות, לצד 11 כדורים חוזרים, אבל סקרמנטו שמטה יתרון של 12 נקודות ברבע האחרון ואיפשרה לניקס לכפות הארכה מליי-אפ של טים הארדאוויי הבן 20 שניות לסיום.
אלא שקאזינס פשוט השתלט על 5 הדקות הנוספות והבטיח לקינגס ניצחון שני בלבד מתוך 9 המשחקים האחרונים. לצידו כיכבו גם רודי גיי (29 נק') ודארן קוליסון (27 ו-10 אס'), כאשר הפעם עומרי כספי משותף רק ל-4 דקות במהלכן הספיק לקלוע נקודה בודדת. מנגד, המאמץ של כרמלו אנתוני (36 נק', 11 ריב') היה לחינם, שוב. הארדאווי הוסיף 19 וקול אולדריץ' עוד 17 עבור דרק פישר, שכבר מוצא את עצמו במאזן עלוב של 27:5. הקינגס עלו ל-17:13, אבל ביכולת הזו הם לא יצליחו לאיים על המקום ה-8 במערב.
וושינגטון-בוסטון 88:101 (לחצו לדף הסטטיסטיקה)מסתבר שהוויזארדס מסוגלים לנצח גם בערב בינוני למדי של ג'ון וול. הרכז הסתפק ב-12 נקודות, 7 אסיסטים וגם 5 איבודי כדור, אבל קיבל גיבוי מהחברים. כריס המפריז הביא 18 נק' מהספסל, פול פירס צלף 17 והקבוצה מהבירה קלעה ב-50 אחוז מהשדה כדי לברוח לסלטיקס. וושינגטון הובילה 2:15 בפתיחה ולא הסתכלה לאחור, כל הדרך לניצחון ה-21 העונה (מול 8 הפסדים בלבד). ג'ף גרין הוליך את הניסיונות חסרי ההצלחה של בוסטון (18:10) לחזור למשחק, עם 23 נקודות.
ברוקלין-אינדיאנה 110:85 (לחצו לדף הסטטיסטיקה)דווקא אחרי רצף מעודד של 3 ניצחונות, הנטס שוב רשמו ערב קטסטרופלי ומשפיל במיוחד. הדרך היחידה שהשחקנים של ליונל הולינס הצליחו לערער במשהו על אינדי, הייתה כאשר קווין גארנט נשף בפניו של דייויד ווסט והצליח להוציא ממנו עבירה טכנית, בדומה לאופן שלאנס סטיבנסון נשף באוזנו של לברון ג'יימס בפלייאוף שעבר. אבל זה לא הוציא את הפייסרס משיווי משקל, והם נעזרו בשישה שחקנים שקלעו בדאבל פיגרס, כולל 20 של רודני סטאקי ו-17 של ווסט, כדי למחוץ את ברוקלין בבארקלייז סנטר. אינדיאנה עלתה למאזן 20:11, בעוד שהנטס ירדו ל-16:13. ג'ארט ג'ק היה הקלע המוביל של המארחים עם 22, ולג'ו ג'ונסון היו 18.
שארלוט-אורלנדו 102:94 (לחצו לדף הסטטיסטיקה)אפילו ערב חלומי של קמבה ווקר, עם שיא קריירה של 42 נקודות, לא מספיק כנראה עבור ההורנטס כדי להתגבר על יריבה לא חזקה כמו המג'יק - וזה אומר הכל על העונה שעוברת על סטיב קליפורד וחניכיו. זה כבר הניצחון השני של אורלנדו בשארלוט העונה, כאשר הפעם האורחים מפלורידה קיבלו 22 נק' ו-11 ריב' מניקולה ווצ'ביץ' ועוד 21 נק' מטוביאס האריס. הבעיה של ההורנטס הייתה שמלבד ווקר, שדייק ב-15 מ-31 מהשדה, רק אל ג'פרסון קלע בדאבל פיגרס (14 נק', 9 ריב'). שארלוט ירדה למאזן 21:10, בעוד שהמג'יק ב-21:12.
תוצאה נוספת: יוטה-פילדלפיה 71:88 (דריק פייבורס 17 נק' ו-15 ריב' | טוני רוטן 20 נק')