תגיות: מה למדנו?, קווין דוראנט
כשסיפרו לי שקווין דוראנט הושבת עד לסיום העונה, התגובה הראשונית שלי הייתה 'אוי לא, יש לת'אנדר עוד שנה אחת להציל את עצמם מהשמדה עצמית'. אוקלהומה סיטי אמנם לא הכריזה רשמית שהוא גמר את העונה, אבל היא שלחה כמות רמזים שמתחרה עם כמות הנתונים שראסל ווסטברוק מעמיד במשחק ממוצע. דוראנט לא יחזור השנה, וכמה שווסטברוק לא ייקרע את התחת, כל תוצאה מלבד הדחה בסיבוב הראשון מול גולדן סטייט (אם בכלל הקבוצה תעפיל לפלייאוף), תהיה סנסציה ענקית.
לכן, אפשר לחשוב שהעונה הבאה תהיה האחרונה של OKC בהרכב הנוכחי, עם דוראנט ו-ווסטברוק בחוד החנית. שניהם יחזרו בריאים יותר, הצוות המסייע שנבנה תוך כדי תנועה במהלך העונה יתגבש ויתחבר, והלחץ שיוטל על הת'אנדר להגיע להישגים, יכול להוציא מהכוכבים אפילו יותר. זה בתיאוריה. אנחנו, מאחורי המקלדת, אוהבים להריץ ספקולציות בנבכי מוחנו ולדמיין את דוראנט במדים של וושינגטון, הלייקרס, הניקס, יוסטון או בוסטון - הרי החוזה שלו נגמר בקיץ 2016, והת'אנדר עשויים לשלוח אותו בטרייד עוד קודם כדי לא לצאת בידיים ריקות - אבל מוטב לעצור לרגע ולחשוב.
באוקלהומה סיטי לא אמורים להיכנס לפאניקה בגלל העונה האבודה הזו. להיפך, הג'נרל מנג'ר סם פרסטי מדבר כל הזמן על סבלנות ומבט לעתיד. ומי שבטוח שדוראנט ינטוש את הספינה הטובעת ויעבור הלאה, כנראה לא מכיר את האובייקט. דוראנט הוא בחור שקט, כזה שהתעקש להדוף כל מחמאה גם בטקס בו הוענק לו תואר ה-MVP, כזה שלא ירדוף בכוח אחרי כסף או תהילה. "זה מגוחך לטעון שנשלח את קווין בטרייד", אמר פרסטי לאחרונה.
הסיבה היא שדוראנט מחובר לאוקלהומה סיטי. אתם יכולים לבוא ולהגיד שגם לברון היה מחובר לקליבלנד, וזה לא עצר אותו מלערוק למיאמי. אך זו בדיוק הנקודה. דוראנט ישב בבית וראה איך "ההחלטה" של קינג ג'יימס הפכה אותו בעיני רבים לליצן החצר, איך אנשים מדביקים כוכבית ליד כל הישג שהוא רשם בסאות' ביץ'. אם דוראנט רוצה להירשם כאחד הגדולים ביותר, יש לו הזדמנות להשיג לעצמו יתרון על פני לברון - הישארות באוקלהומה סיטי והצלחה איתה, תהיה סיפור הרבה יותר גדול, והרי אין הרבה דברים שהאמריקנים אוהבים יותר מסיפור טוב.
"אין דרך למדוד את מה שהוא מייצג מבחינת המועדון על ומחוץ למגרש", המשיך פרסטי להלל את התכשיט הכי נוצץ בכל מדינת אוקלהומה, "הוא עזר לבנות את המועדון הזה מהיסודות, ומגלם את הת'אנדר בעבר, בהווה ובעתיד. כשהוא יסיים לשחק, יהיו רחובות על שמו בכל המדינה ודורות של תושבי אוקלהומה ילמדו על התפקיד שהוא שיחק בהעלאת הקהילה הזו מעבר לכדורסל". איך אפשר לעזוב את כל זה?
אז מה עוד למדנו השבוע בליגה הטובה בעולם?
למדנו ש... אלפריד פייטון הצטרף לאנדרו וויגינס וניקולה מירוטיץ' ברשימת הרוקיז שכבר עכשיו נראים כמו כוכבים. הרכז של אורלנדו חווה עליות וירידות, כמו כל הקבוצה שלו, אבל השבוע הוא עשה מעשה ווסטברוק: שני טריפל-דאבלים ברצף. יש שחקנים שלא עושים טריפל-דאבל אחד בכל הקריירה, והוא כבר גרם להישג להיראות קל. למג'יק יש את אחד הסגלים הכי צעירים ומוכשרים בליגה, וכל מה שהם צריכים זה מאמן לטווח ארוך, שיחבר את חתיכות הפאזל לקבוצה שתהיה חברה קבועה בפלייאוף בשנים הבאות.
למדנו ש... ג'ון וול יכול לרחף לא רק לעבר הסל, אלא גם לעבר השורה החמישית. לכל המעורבים שלום:
למדנו ש... יוטה הפכה פתאום לקבוצת ההגנה הטובה בליגה. זה עניין שמתפתח כבר כמה שבועות, למעשה מאז שהקבוצה שלחה את אנס קאנטר לאוקלהומה סיטי ושמה את כל הז'יטונים על רודי גובר. וזה השתלם. הג'אז מרשים ליריבות לקלוע רק 94.7 נקודות למשחק בכל העונה, אבל לאחרונה המספר הזה נראה גדול מדי. מתוך 12 המשחקים האחרונים, כמות הפעמים שיריבה עברה את 90 הנקודות מול יוטה זהה לכמות הפעמים שיריבה לא הגיעה ל-70: פעם אחת. כל זאת הרבה בזכות גובר, שאוכל ריבאונדים לארוחת בוקר (16.2 בממוצע במרץ) ודופק גגות כמו בוב הבנאי (2.8 בממוצע מאז האולסטאר). חבל שהם לא התחילו את העונה עם החמישייה הנוכחית.
למדנו ש... דוויין ווייד מבקש להזכיר לכולם שהוא עדיין סופרסטאר. פציעות או לא, גיל 33 או לא, הבחור עדיין רוצח, במיוחד כשהקבוצה זקוקה לו יותר מכל. מיאמי נלחמת על גורל העונה שלה, על מקום בפלייאוף, ובזמן האחרון "פלאש" משחק כאילו הוא שוב בן 24. אם לא מספיק שהוא השחקן המוביל בליגה בנקודות ברבע הרביעי, אז שימו לב למספרים שלו בחודש מרץ: 26.9 נקודות, 5.1 אסיסטים, 2 חסימות ו-51.4 אחוזים מהשדה.
למדנו ש... ב-NBA החליטו באופן ספונטני לעבור לשחק "תפוח אדמה לוהט". מסתבר שאפילו בליגה הטובה בעולם יש רגעים שנראים יותר כמו ליגה ב' במתנ"ס השכונתי:
למדנו ש... דווקא כשהפלייאוף מעבר לפינה, סימני שאלה צצים בנוגע לאטלנטה. מקבוצה שכזו אפשר לצפות להתמודד טוב יותר עם מסע המשחקים אותו היא סיימה במאזן 3:3, כולל הפסד לגולדן סטייט במה שעשוי להתברר כקדימון לגמר. אמנם ההוקס סובלים מפציעות של קייל קורבר, מייק סקוט ות'אבו ספולושה, אך אף אחד לא מוכן לשמוע תירוצים בפלייאוף. זה ניצחון או הביתה.