תגיות: NBA, דייויד בלאט, קליבלנד קבאלירס
האם שאיפות האליפות של דייויד בלאט וקליבלנד ספגו מכה משמעותית? קווין לאב פרק את הכתף במהלך הניצחון של הקבאלירס על בוסטון הערב (ראשון), ועלול להיעדר תקופה ממושכת. רופאי הקבוצה החזירו את הכתף למקומה בחדר ההלבשה והפורוורד יעבור בדיקת MRI בקליבלנד כדי לדעת בדיוק כמה זמן הוא יישב בחוץ.
האירוע התרחש במהלך מאבק על הכדור בין לאב לקלי אוליניק. הפורוורד של הסלטיקס נעל עם היד שלו את זאת של יריבו, מה שהוביל לפציעתה. שחקנה של קליבלנד נטש במהירות את המגרש וירד לחדר ההלבשה.לאחר המשחק, לאב רתח מזעם כשדיבר עם הכתבים המקומיים והיפנה אצבע מאשימה כלפי אוליניק. "אני חושב שזה היה מהלך של ליגת חובבים", אמר הכוכב של הקאבס, "אין לי ספק שהוא עשה את זה בכוונה. זה פשוט לא היה מהלך של כדורסל. הליגה בטוח תבחן את זה וכדאי שזה יהיה מהיר וצודק".
"לא יודע מה חומרת הפציעה של לאב, נגיע לקליבלנד ונקבל את האבחנה של הרופאים", אמר בלאט, "אני מקווה שזה לא היה בכוונה, לא נראה לי שזה האופי של אוליניק. כדורסל זה משחק יפה, וזה גם משחק פיזי, צריך לצפות לרמה של פיזיות. יש קו, ואסור לעבור את הקו הזה, ולשם כך הנהלת הליגה קיימת. אם זו פציעה לטווח ארוך, נצטרך ששחקנים אחרים יתעלו".
המאמן נשאל האם האופן בו השופטים ניהלו את המשחקים הקודמים, הובילו לאופי הכמעט אלים של משחק מספר 4: "ברור שכן. אם אתה לא משליט סדר לאורך כל הדרך, במוקדם או במאוחר זה מה שהולך לקרות".
האופי האגרסיבי של המשחק הימם אפילו את קיירי ארווינג. "זה היה המשחק הכי פיזי שלקחתי בו חלק", אמר הרכז שקלע 24 נקודות והוריד 11 כדורים חוזרים. גם הוא וגם לברון ג'יימס חזרו על דבריו של לאב וטענו שהעבירה של אוליניק עליו לא הייתה מהלך של כדורסל.
אבל פה לא מסתיימות הצרות של דייויד בלאט, במיוחד כשלוקחים בחשבון שבחצי גמר המזרח הוא כנראה יפגוש את שיקגו החזקה. לא רק שלאב כנראה ייעדר לכל הפחות מתחילת הסדרה הזו, אלא גם ג'יי.אר סמית' בסכנת השעייה ארוכה. הגארד איבד את הראש במהלך הרבע השלישי בבוסטון, חבט בפניו של ג'יי קראודר והורחק על ידי השופטים. שחקן בוסטון נפצע בברך במהלך הזה.
בעבר הנהלת הליגה כבר הענישה שחקנים על מעשים שכאלה בהרחקה משישה משחקים, וסמית' חושש לגורלו. "אני לחוץ כהוגן", הוא אמר, והוסיף שייפנה לקראודר ויתנצל: "זה לא מה שהתכוונתי שיקרה. אני בהחלט הולך לבדוק מה מצבו".
במקביל, בלאט סיכם את המשחק הרביעי ואת הסדרה: "היינו יכולים לעשות דברים קצת יותר טוב, אבל מצד שני המשחק יצא משליטה באופן כללי. זה היה האופי של המשחק. מה שיותר חשוב לדעתי ויותר מחמיא לשחקנים שלנו, זה שאיבדנו שני שחקני חמישייה ועדיין הצלחנו לשלוט במשחק. בסך הכל עשינו עבודה די טובה, זה הפלייאוף הראשון שלנו ביחד, התמודדנו נגד יריבה טובה שמאומנת היטב. הצגנו קור רוח ועוצמה מנטאלית כדי לנצח את הסדרה".
"בכל העונה הגענו לאולם של היריבה, ותמיד קיבלנו מהן את המכה הכי חזקה שלהן. רק בגלל שלברון חזר הביתה וקווין הגיע, והמשחקים שלנו שודרו מחוף לחוף, היריבות עשו את המירב נגדנו. ואני חושב שזה חיזק אותנו, מנטאלית ופיזית. היינו חייבים להתמודד מול האתגר. והסדרה הזו לא הייתה שונה. זה אמנם היה סוויפ, אבל זה לא היה טיול בפארק", המשיך המאמן הישראלי.