תגיות: יוסטון רוקטס, לוס אנג'לס קליפרס
בסיומו של אחד הקאמבקים הכי גדולים ומופרעים שהיו בשנים האחרונות ב-NBA, יוסטון נשארה בחיים וכפתה משחק שביעי מול הקליפרס. החבורה מלוס אנג'לס כבר הייתה עם רגל וחצי בגמר המערב, אבל אז הרוקטס השלימו מהפך מפיגור של 19 נקודות, למרות שג'יימס הארדן ישב על הספסל, וניצחו 107:119 בסטייפלס סנטר. משחק מספר 7 ייערך בטקסס בראשון בלילה והכל פתוח.
ברבע השלישי כבר נראה שהקליפרס יכולים להתחיל להתכונן לגולדן סטייט או ממפיס. בלייק גריפין הוביל את הבריחה המקומית, ויוסטון הייתה על הקרשים. אבל אז, באופן לא ברור, השחקנים של דוק ריברס התפרקו. ברבע הרביעי, הרוקטס ניצחו 15:40 (!), כאשר בשלב מסוים החבורה מעיר המלאכים רושמת 12 החטאות רצופות מהשדה.
קווין מקהייל החליט להשאיר את הארדן על הספסל ברבע המכריע, אולי בגלל שהוא עדיין מרגיש לא טוב, אולי בגלל שהוא לא היה חד מהשדה. את 23 הנקודות שלו, האיש והזקן השיג רק ב-5 מ-20 מהשדה. אבל גם בלעדיו, החברים הסתדרו מצוין ולאט לאט תפסו בטחון, עד למצב שכל מטאטא ירה.
את המהפך הוביל דווקא ג'וש סמית' המושמץ, שמתוך 19 הנקודות שלו במשחק, 14 הגיעו ברבע המכריע. גם דווייט הווארד תרם את חלקו לניצחון עם 20 נקודות ו-21 כדורים חוזרים, למרות שכמו הארדן, הוא לא קלע סל ברבע האחרון. מלבד זאת, קורי ברואר (19 נק'), טרנס ג'ונס (16 נק') וטרבור אריזה (13 נק') הצטרפו למקהלה של הרוקטס.
רק שמונה קבוצות בהיסטוריה של ה-NBA חזרו מפיגור של 3:1 וניצחו סדרה, והאחרונה שבהן הייתה פיניקס ב-2006 - ליוסטון יש הזדמנות להפוך לתשיעית. יתרה מזאת, זו הייתה הפעם הראשונה בתולדות הרוקטס שהם מנצחים לאחר פיגור דו-ספרתי ברבע האחרון של משחק פלייאוף, אחרי 49 הפסדים ברצף. פשוט מדהים.
אצל הקליפרס המאוכזבים, שנמצאים על סף הדחה סנסציונית וכואבת במיוחד דווקא אחרי שהדיחו את האלופה מסן אנטוניו, בלטו כריס פול (31 נקודות ו-11 אסיסטים) ובלייק גריפין (28). אבל הם ולחבריהם לקבוצה יצטרכו להשיב על הרבה שאלות בימים הקרובים באשר להתמוטטות הבלתי מוסברת שלהם ברבע האחרון.