בכורה לגרין באולסטאר, נוביצקי וקווין לאב בחוץ

3 ווריירס יהיו במשחק הכוכבים. גם לילארד והאחים גאסול לא יהיו בטורונטו. מי עוד נותר מאוכזב?

ערן סורוקה
ערן סורוקה   29.01.16 - 07:36
Getting your Trinity Audio player ready...

בווידאו: דרוזן וטורונטו מנצחים את הניקס

הפתעות גדולות לא היו בבחירות של מאמני הליגה, שנקראו להשלים את סגלי האולסטאר לאחר הצגת החמישיות בשבוע שעבר. האלופה גולדן סטייט תהיה היחידה עם שלושה שחקנים, לאחר שדריימונד גרין וקליי תומפסון נבחרו על ידי מאמני המערב להצטרף אל סטף קרי בטורונטו ב-14 בפברואר. למרקוס אולדריג' ישלים נציגות כפולה לסן אנטוניו, במשחק הראשון במילניום הנוכחי ללא נציגות לחברי הטריו טים דאנקן, טוני פארקר ומאנו ג'ינובילי (23 הופעות יחד), כאשר יחבור אל קוואי לנארד שיערוך הופעת בכורה.

דמרקוס קאזנס ייצג את סקרמנטו לאחר שקלע 104 נקודות בשני משחקים רצופים והוא השחקן היחיד העונה בטופ-5 בליגה בנקודות וריבאונדים, אנתוני דייויס זכה לאמון המאמנים למרות עונה רוויית פציעות ומאכזבת במישור הקבוצתי, ג'יימס הארדן, סגן מלך הסלים, יגיע גם הוא למשחק, וכך גם כריס פול, הנציג היחיד ללוס אנג'לס קליפרס. הם יצטרפו אל לנארד, סטף קרי, קובי בראיינט והצמד מאוקלהומה סיטי, קווין דוראנט וראסל ווסטברוק.

במזרח, השביעייה שכולם ציפו שתצטרף אל לברון ג'יימס, פול ג'ורג', כרמלו אנתוני, קייל לאורי ודוויין ווייד אכן עשתה זאת. דמאר דרוזן יעניק לרפטורס, לצד לאורי, צמד גארדים פותחים למארחת אולסטאר - לראשונה מאז הלייקרס של 1972. ג'ימי באטלר, אולי השוטינג גארד הטוב בליגה, יהיה האיש של שיקאגו; כריס בוש יצטרף לווייד עם נציגות כפולה למיאמי. פול מילסאפ יגיע לשם בשם אטלנטה, שיורדת מ-4 נציגים בשנה שעברה לאחד בלבד הפעם; אנדרה דראמונד מדטרויט יהיה הסנטר היחיד בסגל המזרח; הרכז ג'ון וול ייצג את וושינגטון; ואייזאה תומאס מבוסטון, 1.75 מטר בסך הכל, הוא האולסטאר הנמוך ביותר מאז קאל מרפי, ובחירת הדראפט הנמוכה ביותר (60) מאז צומצם הדראפט לשני סיבובים ב-1989, שנבחר.

בסך הכל, יערכו ארבעה שחקנים הופעה ראשונה: לנארד ודריימונד גרין במערב, ודראמונד ותומאס במזרח.

זאזא פאצ'וליה, שהיה רחוק 14 אלף קולות מהיסטוריה בזכות כמה קמפיינים מוצלחים ברשת, ראה כיצד המאמנים מוותרים עליו שלא במפתיע, ומוזמן לקחת מספר ברשימת המאוכזבים ולהזדנב לאחורי התור: דירק נוביצקי יכול להרגיש מקופח יותר ממנו כשלדאלאס, למשל, אין אף נציג במשחק הכוכבים (זו הפעם הראשונה מאז 1997 בה דאנקן או טימי אינם באולסטאר), וכך גם לממפיס שנמצאת אף היא כרגע בשמינייה הראשונה במערב. מארק ופאו גאסול, שהיו בשנה שעברה צמד האחים הראשון שפותחים זה מול זה, יוכלו לצפות בו יחד מהיציע או מהבית, כחלק ממגיפת הוויתור על שחקני פנים שהובילה לכך שרק קאזנס ודראמונד הם סנטרים "טבעיים" ב-24 השחקנים שנבחרו. דייויס, גרין ובוש משחקים אף הם מדי פעם בעמדה הזו, אבל בדרך כלל פותחים בעמדה 4 לצד עומר אשיק, אנדרו בוגוט וחסן ווייטסייד, בהתאמה.

דמיאן לילארד, שמוביל את פורטלנד לעונה טובה בהרבה מהציפיות, כבר התרגל ששוכחים אותו בדברים חשובים כמו סגל נבחרת ארה"ב, וגם הפעם הוא בחוץ, אחרי שהופיע במשחק שעבר בברוקלין. לקליבלנד אין שחקן נוסף, כאשר קווין לאב שדעך לאחרונה וקיירי אירווינג שהחמיץ את רוב העונה בשל פציעה נותרו בחוץ, וגם הקליפרס שנמצאים בתקופה מצוינת יסתפקו בנציג אחד, כשדיאנדרה ג'ורדן לא נבחר. במערב מיוצגות 8 קבוצות, כאשר שני שליש מהסגל מגיע מארבע הראשונות באזור, לעומת 10 קבוצות במזרח.

גרג פופוביץ' יאמן את המערב, מכיוון שסטיב קר ייצג את גולדן סטייט בעונה שעברה, והליגה לא מאפשרת לאותה קבוצה לשגר מאמן לאולסטאר שנתיים ברציפות. במזרח טיירון לו יפקח על חדר ההלבשה, למרות שאימן בשלושה משחקים בלבד לאחר פיטוריו של דייויד בלאט.