תגיות: אולסטאר 2016, דוויין ווייד, קייל לאורי
יום שבת בסוף שבוע האולסטאר סבב במשך השנים סביב תחרות ההטבעות, שהציתה את הדמיון של אוהדים ברחבי העולם. אבל בשנים האחרונות המגמה שונה, ותחרות השלשות מסקרנת לא פחות, במיוחד עם קלעים מדהימים כמו סטף קרי. זה נכון גם בלי עמרי כספי, שלא ישתתף למרות שקיווה מאוד שכן.
קרי, שבין מגוון התארים שלו בעונה שעברה זכה גם בתחרות השלשות, ינסה לשמור על התואר. הוא נשאל על ידי שליחנו מה צריך לקרות כדי שייקחו ממנו את התואר. "לקלוע יותר זריקות ממני", ענה בקריצה, והוסיף: "אין סוד גדול, תלוי מי חם הלילה. יש הרבה קלעים מצויינים בתחרות, זה הולך להיות כיף".
מי שנחשב למועמד רציני לגבור על סטף הוא חברו בגולדן סטייט, קליי תומפסון. לדריימונד גרין היה קשה להחליט מי מהם יזכה. "אני חושב ששניהם יהיו נהדרים", אמר פורוורד הווריירס, "ברור שהם שני קלעים מצוינים, אבל יש עוד הרבה קלעים מצוינים בתחרות. הסתכלתי על הרשימה ואמרתי 'הולכת להיות תחרות נהדרת'. כמובן שאני הולך עם הבחורים שלי, אבל זה הולך להיות נהדר. לבחור אחד? אני בוחר בסטף וקליי".
קליי תומפסון עצמו בכלל מפנטז על הרגע בו ידרוך על הפרקט לצד קובי בראיינט, במשחק האולסטאר האחרון של הבלאק מאמבה. "זה כבוד לשחק במשחק האחרון של קובי, זה חלום שהתגשם. אני לא יכול לחכות לחלוק את המגרש איתו", אמר גארד גולדן סטייט.
גם דוויין ווייד נשאל מי לדעתו יזכה בתחרויות השלשות וההטבעות, והביע אכזבה מכך שכריס בוש ייעדר ברגע האחרון. "החבר לקבוצה שלי בחוץ, הוא היה המועמד שלי, אבל עכשיו אפשר לבחור כל אחד", אמר כוכב מיאמי, "העניין הוא מי יהיה חם, ברור שאפשר לבחור כל אחד מהספלאש בראדרס, אבל העניין הוא מי יהיה חם. החבר לקבוצה שלי בחוץ אז זה לא מדאיג אותי. ההטבעות? אני חושב שזאק לאבין יגן על התואר שלו, אבל מה אני יודע?".
משתתף נוסף בתחרות השלשות הוא קייל לאורי, המועמד המקומי של טורונטו. רכז הרפטורס אולי יקבל עידוד מהקהל, אבל ההיכרות עם הטבעות המקומיות לא תסייע לו. "החליפו את הטבעות", הוא סיפר, "אני מקווה שזה יעבוד לטובתי".
מי שייעדר מהתחרות הוא קווין דוראנט, צלף בפני עצמו. "הייתי יכול להיות שם בקלות, אבל לא רציתי", חשף כוכב אוקלהומה סיטי, "יש כל כך הרבה קלעים מצוינים בליגה וכל כך הרבה היו יכולים להתחרות הלילה, אבל זו תהיה תחרות כיפית מאוד, אני מצפה לראות מי מנצח". KD גם הימר על מנצח, וחשב מחוץ לקופסא: "אני אוהב את דווין בוקר, אני חושב שהוא קלע טהור. כמובן שסטף קרי וקליי תומפסון וכל האחרים יכולים לקלוע, אבל אני אוהב את האופן בו דווין בוקר זורק את הכדור".
ובלי קשר לתחרות השלשות, למישהו ספציפי אחד שישחק באולסטאר היה מסר לשלוח לישראל, ליתר דיוק לתל אביב. אחיו של פול מילסאפ מאטלנטה הוא כמובן אלייז'ה מילסאפ ממכבי ת"א, והפאוור פורוורד פנה אליו: "ד"ש לאלייז'ה מילסאפ בתל אביב. אני מקווה שהם יתחברו וינצחו משחקים, אמא שלי צופה".