תגיות: אוקלהומה סיטי ת'אנדר, גולדן סטייט ווריירס
אם המשחק השלישי בסדרת גמר המערב היה המשחק שבו התחלנו להאמין שאוקלהומה סיטי יכולה לנצח, הרי שמשחק מספר 4 כבר העלה בסימן שאלה גדול את העונה של גולדן סטייט, וכנראה חיסל את ההשוואות לשיקגו ההיא. הת'אנדר שוב הביסו את האלופה עם 94:118 ועלו ל-1:3, מרחק ניצחון מהעפלה לגמר.
אוקלהומה סיטי הגיעה מוכנה. בילי דונובן, מאמן הת'אנדר שעדיין לא מקבל מספיק קרדיט, עשה את ההכנות בהגנה, והרכב הסמול-בול שלו חיסל את זה של גולדן סטייט. סטף קרי פשוט לא היה הסטף קרי שאנו רגילים לראות. סטיב קר נשאל לגבי הכוכב שלו: "הוא לא פצוע. הוא חזר מפציעה, אבל הכל בסדר איתו. פשוט היה לו לילה רע, זה קורה אפילו לשחקן הטוב בעולם".
"זהו מצב קשה להיות בו, אבל הסדרה עדיין לא הסתיימה. אנחנו נעבוד על לחזור להיות עצמנו שוב", אמר קרי עצמו, "אנחנו צריכים להעלות את הרמה. אני מאמין בכל אחד ואחד בחדר ההלבשה שנדע לפתור את זה, ועכשיו זה הזמן לעשות זאת. אנו קבוצה מיוחדת, לא ככה נסיים את זהעונה. נדבר שוב אחרי המשחק הבא".
"נחזור הביתה, נשיג ניצחון שישים את הלחץ עליהם, ואז נראה מה יהיה", קבע סטיב קר. דריימונד גרין הוסיף: "הקבוצה הזו לא חושבת על 73 נצחונות, היא חושבת על אליפות נוספת".
בעונה שעברה מול ממפיס, אחד השינויים שעשתה גולדן סטייט היה להעביר את אנדרו בוגוט "לשמור" על טוני אלן, ולבצע בעצם "2.9" (איזורית של שחקן אחד בצבע). הווריירס עשו זאת שוב מול הת'אנדר, כשהשחקן ממנו התעלמו הוא אנדרה רוברסון - כמו אלן, הוא שחקן הגנתי בלבד ששומר מעולה אבל לא קלע גדול. במשחק השני בו האלופה ניצחה, זה עבד, וזהו.
רוברסון הפך לקלעי טוב, וסיים עם 17 נקודות ו-12 ריבאונדים, כשהוא מפרק לחלוטין את התכנית ההגנתית של גולדן סטייט. בצד השני, ביחד עם דיון ווייטרס ורנדי פוי, OKC עשתה לסטף קרי חיים קשים. "זה מצחיק", אמר דונובן בהקשר של רוברסון, "מפני שאחרי משחק 2, אנשים פנו אלי ושאלו אותי אם הוא בכלל עוד ישחק בסדרה".
אם דונובן ראוי לקרדיט על מה שעשה עם רוברסון בפלייאוף הזה, הרי שעל מה שעשה עם דיון ווייטרס הוא ראוי לפרס נובל. הגארד נחשב בשנים האחרונות לשחקן לא חכם, שכיכב בעיקר ב"שאקטין-א-פול" עם פאשלות במהלך משחקים. תחת דונובן בפלייאוף הזה הוא הפך לשומר טוב ולקלעי לא רע שהלילה קלע 10 נקודות עם 2 מ-4 מהשלוש והשתתף כאמור בעבודת ההגנה. גם קליי תומפסון פירגן לשחקני היריבה ואמר: "מגיע להם קרדיט. הם גרמו ללפחות חצי מהאיבודים שלנו".
אך עם כל הכבוד לשחקני החמישייה, הכוכב של הלילה היה ללא ספק ראסל ווסטברוק, עם טריפל דאבל נוסף ומשחק הרבה יותר ממוקד מבעבר, פחות מבולגן ואגואיסטי. "אני משחק כל משחק כאילו זה המשחק האחרון שלי, לא משנה מי ניצב מולי", טען הרכז, "זו העבודה שלי, והעבודה שלי היא לדאוג לקבוצה שלי. זה כל מה שאני עושה".