דרכו של לוחם

כן פצוע, לא פצוע, למשחק 5 בגמר המערב, סטף קרי הגיע. הוא לא קלע הלילה (בין חמישי לשישי) באחוזים אליהם אנחנו רגילים, אבל הוא היה שם כשהקבוצה שלו הייתה צריכה אותו בדרך ל-111:120 ביתי של גולדן סטייט על אוקלהומה סיטי ו-3:2. הלחץ וההכרעה עוברים למשחק 6, בין שבת לראשון, בו הת'אנדר ינסו להימנע מלחזור לאוקלנד, והווריירס יקוו להימנע מהדחה.

קרי קלע 31 נקודות עם 9 מ-20 מהשדה, 3 מ-8 מהשלוש, 7 ריבאונדים ו-6 אסיסטים. קליי תומפסון גם רשם אחוזים רעים עם 27 נקודות 8 מ-21 מהשדה, 2 מ-9 מהשלוש. בצד השני, אנדרו בוגוט סיפק דאבל-דאבל של 15 נקודות ו-14 ריבאונדים. מנגד, קווין דוראנט סיפק 40 נקודות ו-7 ריבאונדים שלא עזרו, ראסל ווסטברוק רשם 31 נקודות 7 ריבאונדים, 8 אסיסטים ו-8 איבודים.

אם בכל אחד משני המשחקים הקודמים אוקלהומה סיטי קלעה 72 נקודות במחצית, הפעם הצליחו הווריירס להשאירה על 50 בלבד במחצית, ולרדת להפסקה ביתרון. ברבע השלישי הצליחה האורחת לצמצם, ובסופו של דבר אף השיגה יתרון ראשון, 67:68 כאשר הקהל המקומי מתחיל להראות סימני עצבנות. ואז הגיע קרי.

7 נקודות רצופות של ה-MVP פתחו פער ראשוני, מהצד השני ראסל ווסטברוק חזר להיות זה שהולך עם הראש בקיר, מכריח זריקות ומאבד כדורים. למרות זאת, הת'אנדר נשאר צמודים. ברבע הרביעי, הווריירס הוכיחו למה הם האלופים ולא השחקנים חסרי האונים שנראו עד כה ופתחו פער דו ספרתי. אוקלהומה סיטי נלחמה עד השניות האחרונות, אך זה כבר היה גמור.

שינוי אחד עיקרי שסטיב קר עשה היה להשאיר את בוגוט במגרש הרבה יותר. למעשה, כבר במחצית הראשונה הוא שיחק יותר מאשר בכל משחק אחר עד כה בסדרה. הקבוצות יכולות לצאת מעודדות מהמשחק - גולדן סטייט שהצליחה לבצע מה שרצתה, ואוקלהומה סיטי שהצליחה באולם ביתי להישאר קרוב כל כך.