ריברס על ההרחקה: "זאת הייתה שריקה מחורבנת"

איזה משחק גדול היה הלילה (בין שלישי לרביעי) בבארקלייס סנטר בברוקלין. הקליפרס (5:14) ספגו הפסד שלישי ברצף לאחר הפסד בשתי הארכות לנטס (12:5), 127:122. אך עם כל הכבוד לקאמבק הגדול של המארחים (חזרו מפיגור 15 נקודות ברבע האחרון) ,לערב הענק של שון קילפטריק מברוקלין (38 נקודות, שיא קריירה) והטריפל דאבל של כריס פול (26 נקודות, 10 ריבאונדים ו-13 אסיסטים), הסיפור הגדול של הערב הוא ההתפרעות של מאמן הקליפרס, דוק ריברס, במהלך ההארכה הראשונה.

• קליבלנד והספרס נוצחו. הקליפרס נכנעו במותחן

במצב בו קבוצתו של דוק פיגרה בשתי נקודות, 18.6 שניות לסוף ההארכה הראשונה, נשרקה עבירה לפול על ידי השופטת לורן הולטקמפ. לאחר השריקה ריברס התקדם למרכז המגרש וכמעט הגיע עד הספסל של הנטס. השופט הראשי, קן מאוור, נתן למאמן שתי עבירות טכניות מהירות שהובילו להרחקתו. באותו רגע המאמן הוותיק התחיל להשתולל, כשנראה שרק דיאנדרה ג'ורדן עוצר ממנו להגיע לעימות פיזי עם השופט.

"אני חושב שזאת הייתה שריקה נוראית לעבירה טכנית", אמר מאמן הקליפרס על ההחלטה, "בכנות, אני חושב שאתם יודעים למה היא נשרקה. השופט שלא היה לו שום קשר למהלך (מאוור) חשב שצעקתי על השופטת ששרקה, לורן. האמת, היא אמרה 'דוק אתה צודק, בוא תחזור חזרה לספסל'. הלכנו חזרה, לא התווכחנו. זאת הייתה הטכנית הכי מחורבנת שיכלו לתת.

"אתם תראו מה הליגה תגיד. הם יאמרו 'הוא חצה את קו חצי המגרש', למרות שכולם יודעים שזאת לא הסיבה האמיתית", המשיך ריברס בזעם, "אני לא חושב ששופט שלא היה לו שום קשר למהלך יכול לתת טכנית על זה". השופט עצמו הסביר שאת הטכנית הראשונה הוא שרק בגלל שחצה את קו חצי המגרש (עבירה טכנית אוטומטית) ואת השנייה על התנהגותו של דוק.

עם זאת, המאמן לא תירץ את האירוע בהפסד: "לא היה לזה שום קשר למשחק וזאת לא הייתה הסיבה להפסד. אנחנו לא שיחקנו טוב בשני ההפסדים האחרונים. הלילה פתאום שיחקנו טוב, והסתובבנו על המגרש כאילו כבר עשינו משהו. זה מפריע לי, כי לא עשינו כלום". "אני חושב שאנחנו מתחילים להסריח קצת", אמר דיאנדרה ג'ורדן, אחרי הופעה מצוינת של 21 נקודות ו-23 ריבאונדים, "לא עשינו כלום. היינו במקום ראשון במערב לכמה שבועות? אין לזה שום משמעות".

הקליפרס ינסו לצאת מהמשבר בלילה שבין חמישי לשישי, דווקא במשחק בקיו ארנה נגד האלופה מקליבלנד.