תגיות: NBA, קווין דוראנט
נדמה שבכל עונה סדירה, לקראת סיומה, הדיון הציבורי מתרכז בסוגיית המנוחה של שחקנים בכירים, כשקבוצות רבות כבר מתכוננות לשלבי ההכרעה של העונה ופעמים רבות ניצחון או הפסד במשחק מסוים, בטח כשהוא מגיע ברצף של ארבעה משחקים בחמישה ימים, פחות חשוב מהבריאות של הכוכבים כשהפלייאוף מתחיל.
הנושא התחמם אף יותר כאשר קליבלנד וגולדן סטייט בחרו להושיב כוכבים במשחקים מרכזיים, אשר משודרים בכלל ארה"ב, נגד הקליפרס וסן אנטוניו, ובעקבות כך הגיעה תגובה כעוסה מצד הקומישינר אדם סילבר. לאחרונה עלו הצעה לשנות את החוקים כדי למנוע מהמצב לחזור על עצמו ולפגוע במוניטין של הליגה. סילבר מתכנן להעלות את הסוגייה בישיבת ההנהלה ב-6 באפריל.
מי שנדרש לעניין הוא דווקא שחקן שכבר לא שיחק כחודש, וזהו קווין דוראנט הפצוע. KD עשוי לחזור לפני תחילת הפלייאוף, ובינתיים התייחס לאפשרות שהחוקים ישתנו כדי למנוע את נושא המנוחה: "האמת היא שמדובר רק בכמה שחקנים בכל הליגה. זה מפריע רק אם זה לברון, סטף, הארדן, ווסטברוק. זה בסה"כ 5 שחקנים, אז אתם רוצים חוק בשביל 5 השחקנים האלה? שחקנים צריכים מנוחה מנטאלית לפעמים. וסליחה, אבל הם בני אדם. הם עוברים כל כך הרבה כל יום. יש כל כך הרבה מגבלות מחוץ למגרש שאתם לא יודעים עליהן. אולי זו לא מנוחה פיזית, אולי זה רק אתחול מנטאלי, ואני מבין את זה".
מצד שני, דוראנט גם חש סימפטיה לצד השני: "אני גם מבין שאם הייתי אוהד והייתי יכול להרשות לעצמי לקנות כרטיסים, ואני מסמן בלוח השנה את לברון ג'יימס, סטף קרי וראסל ווסטברוק, אני ארצה לראות אותם משחקים. הייתי מתאכזב. אני רואה את זה מנקודת המבט של השחקנים ומזו של האוהדים. אני תקוע באמצע".
כאשר קבוצות חלשות יותר מיישמות את נוהל המנוחה, הביקורת לא מגיעה, וזה מרגיז את דוראנט: "זה קשה לתכנן חוק רק בשביל שחקנים בכירים. ראיתי שחקנים שלא יהיו בפלייאוף נחים עד סוף העונה, ולא אומרים עליהם כלום. אני לא מנסה ללכלך עליהם. זה לא חוק לכל הליגה. זו לא בעיה של כל הליגה. זו רק בעיה עם השחקנים הבכירים. אני מבין מה שאוהדים אומרים על כך שהם קונים כרטיס לראות את השחקן האהוב עליהם ולא יכולים לצפות בהם. מצד שני, יש הרבה אנשים שאין להם כסף לקנות כרטיס, אז אני די מצטער בשבילכם, אבל אז לא כשאני חושב על זה ככה".