קווין דוראנט: "אף פעם לא ראיתי מישהו כמו סטף קרי"

המשימה הושלמה. גולדן סטייט הזיעה לא מעט, אבל בסופו של דבר גברה על קליבלנד 120:129 במשחק מספר חמש בסדרת הגמר בדרך לניצחון 1:4 מוחץ וזכייה באליפות שנייה בשלוש השנים האחרונות. הווריירס סגרו מעגל עם ניצחון ביתי על הקאבס, שבעונה שעברה חגגו ב-"אורקל ארנה" אליפות היסטורית, אך העונה לא היוו יריב אמיתי לחבורה של סטיב קר.

קווין דוראנט, ה-MVP של הסדרה, לא חסך מחמאות לקרי במסיבת העיתונאים: "אף פעם לא ראיתי מישהו כמוהו", אמר KD על הרכז, "כל מה שאתם שומעים על סטף – ההקרבה, האכפתיות, הדאגה לחבריו לקבוצה – הכל אמיתי. אין בו שום דבר מזויף, הוא באמת כזה. הוא לא שם שום מסיכה. זה מדהים לראות סופרסטאר שלא אכפת לו משום דבר חוץ מהקבוצה".

הפורוורד המשיך לדבר על יחסיו עם קרי: "התקרבנו ככל שהעונה התקדמה. תמיד עודדנו אחד את השני. היכולת שלו במהלך הסדרה הייתה נהדרת. היו הרבה אנשים שהטילו בו ספק, קיוו שהוא ייכשל, שאני אכשל, שאנחנו ניכשל כקבוצה. הדבר היחיד שהיה יציב אצלנו זאת ההנאה שלנו ממשחק הכדורסל. למדתי על כך ממנו, הוא באמת נהנה לשחק כדורסל. אמרתי לו שאנחנו ניזונים מהאנרגיה שלו. הוא המנהיג שלנו. הוא הלך היום 15 פעמים לקו העונשין, הוא כל כך קשוח, אתם חייבים להתחיל לכבד אותו".

על החיבוק עם לברון אמר דוראנט: "דבר אחד שאני יודע על לברון ג'יימס זה שהוא יחזור לאולם בקרוב ויתחיל לעבוד לקראת העונה הבאה, אז אני אהיה חייב להגיע לאולם לפניו. אנחנו מתחרים על המגרש אבל ברגע שהמשחק נגמר אנחנו חולקים כבוד הדדי. אין לי שום דבר מלבד אהבה וכבוד כלפיו ואני מחכה לפגוש אותו שוב בעונה הבאה".

Role reversal. pic.twitter.com/JnDqLYTyL0

— ESPN (@espn) 13 ביוני 2017

שחקני הווריירס כמובן החמיאו לדוראנט, שהיה ההבדל מההפסד ב-2016. "אם קווין דוראנט היה פרס הניחומים על ההפסד בגמר 2016, אז אני אומר תודה על ההפסד", אמר הפורוורד, דריימונד גרין, "אנחנו האלופים העונה".

סטף קרי, שסיים סדרה גמר יוצאת מן הכלל עם ממוצעים של 26.8 נקודות, 9.4 אסיסטים ולא פחות מ-8 ריבאונדים, אמר לאחר המשחק: "זה היה מדהים לעשות את זה מול הקהל הביתי שלנו. השלוש הדקות האחרונות היו מטושטשות עבורי, פשוט התפרצות של רגשות טהורים ואנרגיה. אני אזכור את הרגע הזה להרבה זמן".

על דוראנט אמר קרי: "זה מה שדיברנו עליו כל השנה. הכרנו במטרה המשותפת שלנו. מדהים לחשוב על השיחות שהיו לנו בקיץ, והמשיכו תוך כדי העונה, על איך שנינו נהפוך לשחקנים שאנחנו כיום ולראות איך זה קם לתחייה בסדרת הגמר. זה היה בלתי יאומן. זאת רק ההתחלה, זה משהו שאנחנו רוצים להמשיך. אני כל כך שמח עבורו, אתם יכולים לקרוא לקווין דוראנט אלוף עכשיו".

מאמן האלופה החדשה-ישנה, סטיב קר, צחק בסיום: "בקושי היה לנו כישרון, זה היה בעיקר בזכות האימון. יש לי את העבודה הכי טובה בעולם, השחקנים האלה כל כך כשרוניים, מחויבים ולא אנוכיים. אני אוהב אותם ואת המאמנים. אני רוצה להגיד טובה מיוחדת למייק בראון, שהובילו בזמן שאני הייתי בחוץ". כשנשאל מי יותר טובה, שיקגו (בה שיחק) או גולדן סטייט כיום , ענה: "אני יודע דבר אחד, ביל וונינגטון ואני לא היינו מצליחים לשמור על קרי ודוראנט".