הארדן נפצע: "מקווה שזו רק מתיחה ולא משהו רציני"

נדמה שהמשפט הזה חוזר על עצמו לא מעט, אבל גם הלילה (בין ראשון לשני), ה-NBA סיפקה את אחד ממשחקי העונה. הלייקרס הגיעו ליוסטון כאשר לכל אחת מהקבוצות יש חמישה הפסדים רצופים במאזנה והובילו ב-17 הפרש ברבע השלישי, אך הרוקטס חזרו ובשניות הסיום של הזמן החוקי, ג'יימס הארדן נפצע ונטש. בסופו של דבר, אחרי שתי הארכות, יוסטון רשמה 142:148 פנטסטי בזכות שני מהלכים גדולים של פי ג'יי טאקר, בהתקפה ובהגנה, אך בסיום, למרות המשחק הכביר, כולם עסקו בעיקר בהארדן.

לאיש והזקן אובחנה במהרה פגיעה בגיד של ברך שמאל והמאמן מייק ד'אנטוני אמר: "לא נוכל להעריך את המצב שלו באמת עד שלא נעשה מחר בדיקות". הארדן עצמו דידה בחדר ההלבשה, אך התלהב מהמהלכים של טאקר וצעק "קדימה, טאק" בקולי קולות. הארדן אמר בסיום: "אני מקווה שזה לא משהו רציני מדי, רק מתיחה. אני מקבל טיפולים ובהמשך נדע טוב יותר".

כריס פול, שבהיעדרו של הארדן לקח את הקבוצה על הגב בהארכה, אמר בסיום: "זה הניצחון הכי גדול שלנו העונה, אם לומר את האמת. זה רק מראה עד כמה אנחנו תמיד נלחמים וכמה אנחנו מתבגרים. פי ג'יי כל הזמן אמר שאנחנו צריכים למצוא את הדרך לנצח ובסוף עשינו את זה. יש לילות כאלה, שבהתחלה לא הולך ובהמשך זה מסתדר".

צפו במהלכים של קיירי מהלילה>>>

בוסטון מנסה להשאיר מאחור את התקופה הבינונית ועבדה קשה בדרך ל-105:108 ביתי על ברוקלין, כמה ימים לפני שקליבלנד מגיעה לעיר. זה היה הניצחון השלישי ברציפות של הסלטיקס וה-30 שלהם העונה, פתיחת העונה הטובה ביותר מאז ימי ביל ראסל ב-1964/65. הסלטיקס סיימו את 2017 במקום הראשון במזרח, עם יתרון שלושה משחקים על טורונטו וארבעה על קליבלנד.

קיירי אירווינג, שהצטיין עם 28 נקודות, החמיא ליריבה: "צריך לתת להם קרדיט, כי הם מאוד מוכשרים ובעיקר, משחקים 48 דקות קשוח מאוד. ניצבנו בפני אתגר בכל פוזשן שהיה לנו במשחק". טרי רוז'יר, שהמשיך את התקופה האישית המוצלחת, הוסיף: "הנטס קבוצה שלא תוותר אף פעם. יש להם הרבה קלעים טובים והם מנצלים את זה היטב. היה קשה".