תגיות: ג'ימי באטלר
שנה בדיוק חלפה מאז אולסטאר 2017 של ה-NBA ופני הליגה לא כפי שהיו ערב אותו משחק כוכבים. מתוך 24 שחקנים שעלו על הפרקט בלילה ההוא בניו אורלינס לפני שנה, 24 השחקנים הטובים בעולם בערך, לא פחות משמונה (!) החליפו קבוצות, נתון חסר תקדים (ועוד שלושה לפחות - מארק גאסול, דיאנדרה ג'ורדן וקווין לאב - היו קרובים ברמה זו או אחרת לעבור בטרייד).
לקראת האולסטאר הבא עלינו לטובה, החלטנו לבחון ולדרג את מצבם של כל אחד מאותם שמונה שהחליפו כתובת מאז. הדירוג משלב בין היכולת האישית של אותו אולסטאר לבין הסיטואציה בה הוא והקבוצה שלו נמצאים, כרגע ובמבט קדימה.
8) אייזיאה תומאס
המעבר: תחילה מבוסטון לקליבלנד בעסקת קיירי אירווינג ובשבוע שעבר מקליבלנד ללייקרס בעסקת "עכשיו נוכל להביא בקיץ את לברון ל-LA".
המספרים: בקליבלנד - 15 משחקים, 27.1 דקות, 14.7 נקודות (הכי מעט מאז עונתו השנייה בליגה), 4.5 אסיסטים, 36.1 אחוז מהשדה, 25.3 אחוז לשלוש. בלייקרס - שלושה משחקים, 10.7 נקודות, 4.3 אסיסטים.
אתה לא יכול לאבד את מה שמעולם לא היה שלך, אבל אייזיאה תומאס איבד בחצי השנה האחרונה 100 מיליון דולר, לפחות. ממועמד ל-MVP בבוסטון, שם הצליחו להעלים את כל החסרונות שלו ולהבליט את כל היתרונות, IT הפך לשחקן שנזרק לתוך טרייד לטובת פינויי מקום כאלה ואחרים ופינויי השטח לפני שלברון הורג אותו במבט.
תומאס היה בעונה שעברה אחד השחקנים האהובים בליגה, בזכות ההקרבה, הסיפור שלו ומה לא, אבל לקראת הקיץ והיציאה לשוק החופשי, קשה לחשוב מי תתן לו את החוזה שרצה. בגיל 29, בגובה 1.75 מטר בלבד ואחרי פציעה שכאילו הוציאה ממנו את כל האתלטיות, האומץ בכניסה לסל ויכולת הקליעה, תומאס בצרה גדולה ועד הקיץ גם תקוע בלייקרס הבינוניים במקרה הטוב, במקום לנסות לרוץ לאליפות עם הקאבס. יש לו חודשיים להוכיח את עצמו, אבל גם זה לא יהיה פשוט ועוד לפני המשחק הראשון ב-LA, הסוכן שלו יצר עימות מיותר עם משפחת בול לגבי מקום בחמישייה וכו'. אחרי שהצליח לריב עם כולם בקליבלנד, אם תומאס הדעתן לא יסתדר בלייקרס, הוא עלול למצוא את עצמו בעוד קבוצה חלשה בעונה הבאה, עם חוזה מינימום ובמרחק עצום מהמקום אליו נראה שהוא הולך רק לפני שנה, באולסטאר הקודם.
7) פול מילסאפ:
המעבר: מילסאפ חתם בדנבר כשחקן חופשי בקיץ האחרון על חוזה לשלוש שנים, תמורת 90 מיליון דולר.
המספרים: 16 משחקים, 15.3 נקודות, 6.2 ריבאונדים
בכל ארבע עונותיו האדירות באטלנטה, מילסאפ היה אולסטאר, גם אם אחד האפורים שבהם. זה כנראה מה שגרם לנאגטס לתת לו כמעט שליש מתקרת השכר שלהם כמעט שליש מתקרת השכר שלהם לשלוש השנים הקרובות, למרות שבשבוע שעבר מלאו לו 33. כרגע לפחות, אחרי שהספיק לשחק חודש ואז עבר ניתוח בזרוע השמאלית והושבת לתקופה בלתי מוגבלת, החוזה הזה נראה רע מאוד.
מילסאפ היה חלק מנהירת השמות הגדולים ממזרח למערב בקיץ האחרון ולפחות הציב את עצמו בסיטואציה סבירה, עם קבוצה לא רעה, שיכולה לעשות דברים מעניינים בשנים הקרובות. הוא מתכנן לחזור באמצע מרץ ואם ישתלב לצד יוקיץ' והחברים, לדנבר יהיה את הניסיון שהיא כל כך מחפשת. השאלה איך יראה פורוורד בן 33 שלא התאמן כמה חודשים. לא בטוח שהתשובה תעודד את הנאגטס.
צפו בבכורה של תומאס בלייקרס>>>
6) גורדון הייוורד
המעבר: חתם בקיץ בבוסטון כשחקן חופשי לארבע שנים תמורת 128 מיליון דולר
המספרים: משחק אחד, 5:15 דקות, 2 נקודות וריבאונד
ומפצוע לפצוע. הייוורד התלבט רבות ועשה דווקא את הדרך ממערב למזרח. החיבור לסלטיקס החזקים, שעוד קיבלו בהמשך את קיירי והאיחוד עם בראד סטיבנס היו אמורים להיות הצעד הבא למעלה של הייוורד, שהפך בשנים האחרונות לכוכב הכי מפתיע בליגה. ואז באה הפציעה ההרסנית בקליבלנד, חמש דקות לתוך העונה.
אומרים שרק כשמישהו חסר, מרגישים אותו. בוסטון רצה בלי הייוורד מצוין במשך שני שליש עונה, נתנה במה לשני הילדים שלה טייטום ובראון ופתאום, נתקלה בקיר. בחודש האחרון הסלטיקס נראים רע עד נורא וחסרונו של השחקן עם המשכורת הכי גבוהה בקבוצה, של האולסטאר שהשכנוע שלו להגיע היה אחד משיאי התהליך הנהדר של דני איינג' בסלטיקס, פתאום מורגש עד מאוד. הדיווחים נעים בין יחזור רק בעונה הבאה לאולי יחזור בפלייאוף. כך או כך, כשהייוורד כן יחזור, ואם וכאשר יצליח להשתלב בתוך קבוצה שרצה, הוא ייכנס היישר לקונטנדרית, מה שלא היה לו באף עונה ביוטה.
5) דמרקוס קאזינס
המעבר: דקות אחרי האולסטאר (יש שיגידו אפילו במהלכו), קאזינס גילה שהוא נשאר בניו אורלינס יחד עם עומרי כספי. טייריק אוואנס, באדי הילד ולנגסטון גלאווי עשו את הדרך לסקרמנטו יחד עם שתי בחירות דראפט.
המספרים: בעונה שעברה בניו אורלינס - 17 משחקים, 24.4 נקודות, 12.4 ריבאונדים. העונה - 48 משחקים, 25.2 נקודות, 12.9 ריבאונדים, 5.4 אסיסטים.
אין הרבה חובבי NBA שלא הזילו דמעה למראה הפציעה הקשה של בוגי בחודש שעבר, בשניות הסיום של הניצחון הגדול על יוסטון, במאבק על עוד ריבאונד. אחרי שנים בארגון הכי פחות מתפקד בליגה, סקרמנטו, קאזינס סופסוף יצא לחיים חדשים וגם אם חבלי הלידה בשליש האחרון של העונה שעברה ובתחילת העונה הנוכחית היו קצת קשים, הרי שפתאום הכל החל להתחבר והוא ואנתוני דייויס סיפקו כמעט מדי לילה הופעות שהריצו את הסטטיסטיקאים אל דפי ההיסטוריה.
ובבת אחת, הכל נגמר, אולי גם הקריירה כמו שקאזינס הכיר אותה. כי לצפות שקאזינס, שנבחר השנה לחמישיית האולסטאר לצד דייויס, יחזור בגיל 28 מקרע באכילס, פציעה שריסקה כדורסלנים רבים וטובים לפניו (שלא היו 2.11 על 120 קילו), זה לחלום בוורוד מאוד. האתלטיות והכוח המתפרץ, שאפשרו לו להפוך לגבוה לא שגרתי בליגה שהולכת נמוך, עלולים להיעלם וגרוע מכך, עד הקיץ, בו יהפוך לשחקן חופשי, אף אחד לא יידע את התשובה. אז האם מישהו יהמר עליו? מי יהיה מוכן לתת לו את חוזה המקסימום שכמעט בוודאות היה מקבל לו היה מסיים את העונה כמו שהתחיל אותה? כרגע התשובות לא ברורות וקאזינס רק צריך לקוות שהקרדיט הגבוה שצבר עד כה יספיק לו. לא בטוח שזה המצב.
צפו בפציעה של קאזינס>>>
4) כרמלו אנתוני
המעבר: אחרי שהסכים לכלול גם את אוקלהומה סיטי ברשימת הקבוצות עבורן יסיר את סעיף ה"נו טרייד" שלו, מלו נשלח לת'אנדר בקיץ תמורת אנס קאנטר, דאג מקדרמוט ובחירת סיבוב שני שהניקס קיבלו.
המספרים: 56 משחקים, 17.1 נקודות (הכי מעט בקריירה), 5.9 ריבאונדים.
בחמש עונותיו הראשונות בקריירה, מלו הגיע עם דנבר לפלייאוף חמש פעמים, והשיג ארבעה ניצחונות בסך הכל. בעונה השישית הוא התקרב לגמר, אך הפסיד ללייקרס בגמר המערב בשישה משחקים. מאז, הוא שקע עמוק בבינוניות, עבר לניקס הלא מתפקדים, הגיע לפלייאוף רק עוד פעם אחת ב-2013 והשתגע מפיל ג'קסון. לכן, כאשר בקיץ הוא דרש טרייד והניקס קפצו על המציאה. הבעיה? מלו רצה לשחק רק עם החבר לברון או החבר כריס פול.
בסופו של דבר, סם פרסטי הגיע לעזרה ושלח לניקס חבילה די דלה, למרות שקאנטר התגלה לאורך העונה ככלי לא רע. מלו מצדו, הסכים לספוג את הפגיעה העזה במעמדו ולהפוך לכריס בוש/קווין לאב של שני הכוכבים הגדולים של הת'אנדר, ראסל ווסטברוק ופול ג'ורג', הכל בשביל להיות רלוונטי שוב, אולי בפעם האחרונה בקריירה. בחוזה הבא, הוא כבר לא ירוויח את הסכומים להם התרגל עד פה, אבל לפחות בינתיים, בשעה ש-OKC עוד מנסה לפענח את עצמה, אך נראית בכיוון הקצת-יותר-נכון, כרמלו יוכל ליהנות מריצת פלייאוף משמעותית, כמו שלא הייתה לו כבר עשור כמעט.
3) פול ג'ורג'
המעבר: ג'ורג' נשלח בקיץ מאינדיאנה לת'אנדר תמורת ויקטור אולדיפו ודומנטאס סאבוניס
המספרים: 56 משחקים, 22.5 נקודות, 5.4 ריבאונדים
PG13 הגיע בקיץ לת'אנדר כ"rental", כך לפחות על הנייר. לכולם היה די ברור שהוא בדרכו ללייקרס כאשר יהפוך עם תום העונה הנוכחית לשחקן חופשי, מה שהוריד את ערך הטרייד שלו כל כך עד שהפייסרס נאלצו להסתפק באולדיפו וסאבוניס. לפתע, אולדיפו הפך לאולסטאר ולאחד השחקנים הקטלניים בליגה והטרייד לא נראה כל כך לא מאוזן כפי שנדמה היה. מצדו של ג'ורג', הוא ממשיך לחפש את המקום המדויק שלו בת'אנדר לצד ווסטברוק הדומיננטי ולאחרונה נראה שהשילוב ביניהם משתפר וכך גם החברות, שגורמת לג'ורג' למחשבות נוספות לקראת הקיץ. פתאום, הלייקרס הם כבר לא ההימור הבטוח לגבי עתידו של הפורוורד הנהדר.
את אינדיאנה המצוינת הוא הוביל לקרבות אימתניים מול האימפריה של לברון ו-ווייד במיאמי, אבל אף פעם לא הצליח לעבור מעל המשוכה. קשה להאמין שזה יקרה עם הת'אנדר לאור היכולת של גולדן סטייט ויוסטון, אבל ג'ורג' מנצל את העונה הנוכחית כדי להראות שהוא התגבר סופית על השבר הנורא ברגל ושהוא יכול לשחק מצוין גם עם הקבוצה לא "שייכת" לו, אלא לכוכב השני שלצדו. רמז ללברון לקראת הקיץ?
צפו בניצחון הת'אנדר על הווריירס>>>
2) קיירי אירווינג
המעבר: אירווינג נשלח בטרייד מפתיע ב-22 באוגוסט לבוסטון תמורת אייזיאה תומאס (עכשיו בלייקרס), ג'יי קראודר (עכשיו ביוטה), אנטה ז'יז'יץ' (עכשיו בקצה הספסל של קליבלנד) ובחירת הסיבוב הראשון ששייכת לברוקלין וצפויה להיות גבוהה מאוד.
המספרים: 53 משחקים, 24.7 נקודות, 5.0 אסיסטים
לכל אולסטאר כאן יש את הסיפור המעניין שלו, אבל המעבר של קיירי היה הסנסציוני מכולם. פתאום, משום מקום, הוא דרש טרייד שיוציא אותו מקליבלנד ומהצל של לברון. פתאום, משום מקום, הוא נשלח דווקא ליריבה בצמרת המזרח בוסטון, בטרייד שבקושי יצא לפועל בגלל הפציעה של אייזיאה. עזבו את כל מה שקרה לקליבלנד מאז העזיבה של קיירי, בגללה ועם השחקנים שהגיעו במקומו, ובואו נתמקד באירווינג, שסופסוף זכה להפוך לשחקן הכי מרכזי בקבוצה חזקה.
קיירי פתח את העונה בסערה והוביל את הסלטיקס לריצה של 16 ניצחונות, למרות ששבר במהלכה את האף. בהיעדרו של הייוורד הפצוע, הוא הפך לגו-טו-גאי של בוסטון, עד שקצת דעך לאחרונה יחד עם כל הקבוצה. לסלטיקס עדיין יש זמן לעשות תיקונים עד לפלייאוף, אליו יגיעו כאחת משלוש הקבוצות הטובות במזרח ואחת מחמש או שש הטובות בליגה כולה וכמועמדים, גם אם צנועים, ללכת כל הדרך. לקיירי כבר יש סל אליפות אחד בחגורה וגם אם השנה לא ישיג את השני שלו, הרי שכמו שההווה והעתיד של בוסטון נראים, זה בדרך.
1) ג'ימי באטלר
המעבר: עבר בטרייד בקיץ יחד עם הזכויות לג'סטין פאטון (הבחירה ה-16 בדראפט האחרון). שיקגו קיבלה ממינסוטה את זאק לאבין, כריס דאן והזכויות ללאורי מארקנן (הבחירה 7 בדראפט האחרון).
המספרים: 55 משחקים, 22.4 נקודות, 5.5 ריבאונדים
קצת כמו במקרה פול ג'ורג', שיקגו הבינה שבאטלר עומד לברוח לה בסוף החוזה ובכל מקרה, לא ראתה בו את העתיד שלה ולא ששה לשלם לו את חוזה המקסימום לוטרן, שהיה דורש. וקצת כמו במקרה של פול ג'ורג', הטרייד שנראה לא ממש מאוזן בהתחלה התגלה כלא רע גם עבור הבולס. יחד עם זאת, באטלר, שהתאחד עם טום ת'יבודו, העלה רמה בעצמו.
"המועמד השקט ל-MVP" מכנים אותו בתקשורת האמריקאית בחודש האחרון וגם אם באטלר לא באמת ינצח את הארדן בקרב על התואר, הרי שהדרך בה הוא מוביל את הקבוצה הצעירה של הוולבס לקרב על המקום השלישי במערב ראויה להערכה. בשלב מסוים, מינסוטה ובאטלר יצטרכו לעשות חושבים, כי תקרת השכר המתפקעת לא תאפשר לוולבס להחזיק את כל מי שיש להם כרגע. אבל השלב הזה יגיע רק בעוד יותר משנה, ובינתיים מינסוטה תיהנה מהופעת פלייאוף ראשונה מזה 13 עונות ובאטלר (ששוב, כמו פול ג'ורג'), נתקל בקיר במזרח שנה אחר שנה, יוכל להוביל את הזאבים לריצת פלייאוף מסקרנת.
צפו בהפסד בוסטון לקליפרס>>>