הרבה לפני הג'אמפ הראשון, אולסטאר 2018 הבטיח להיות שונה. בסיומן של 48 דקות מצוינות, התברר שהוא גם קיים. במקום פורמט המזרח - מערב המסורתי, קיבלנו הלילה (בין ראשון לשני) לראשונה מפגש בין קבוצות שהרכיבו שני הקפטנים שנבחרו, לברון ג'יימס וסטף קרי. השינוי הזה בהחלט עזר ואחרי לא מעט שנים בהן האולסטאר הפך לסוג של תחרות הטבעות, בלי שום מתח או עניין מצד השחקנים, לפתע מפגש הכוכבים סיפק דרמה ואקשן, עד שהקבוצה של לברון, שכבר פיגרה ב-15 נקודות, ניצחה לבסוף 145:148 אחרי סיום דרמטי. קינג ג'יימס הוביל את חבריו עם הופעה מחשמלת של 29 נקודות, 10 ריבאונדים ו-8 אסיסטים, כשהוא גם מספק את הסל שהשלים מהפך בתוך הדקה האחרונה של המשחק וגם מונע, יחד עם קווין דוראנט מקרי לזרוק שלשה בשניות האחרונות. ההופעה האדירה של לברון נתנה לו את תואר ה-MVP של המשחק, בפעם השלישית בקריירה, אחרי שזכה גם ב-2006 וב-2008. בסיום, קינג ג'יימס, שחגג באושר גדול את הניצחון, אמר: "סטף ואני החלטנו בעזרת הפורמט החדש לשנות את האופי של האולסטאר. בשנים האחרונות זה לא היה מספיק תחרותי ואתם יכולים לשמוע מהקול שלי שהפעם זה היה שונה. זה היה אולסטאר מצוין, זה משהו שרצינו לעשות הלילה, להביא קצת יותר הגנה וראיתם את זה מכריע במהלך האחרון. הייתה לזה הרגשה של משחק אמיתי. כל החבר'ה כאן באו בגישה הנכונה. רצינו לתת לאוהדים שואו ועשינו את זה. אנחנו רוצים להמשיך ליהנות מהמשחק בכל יום". במסיבת העיתונאים לאחר מכן לברון הוסיף: "אני לא יודע אם היינו יכולים לשחק ככה בפורמט הקודם, אבל אין ספק שהפורמט הזה עבד והאוהדים הגיבו מצוין. הקומישינר שלנו נהדר, הוא שמח לנסות דברים חדשים ועובדה שזה הצליח. אני מכבד את השחקנים הצעירים בליגה, הם העתיד. אבל אני דואג לטפל בעצמי ומנסה לשחק כל ערב ולהמשיך להשתפר. אני חייב להוביל את הקבוצה שלי ולהוכיח לעצמי שאני יכול לשחק ברמות האלה, בכל פעם שאני עולה לפרקט. אשמח להיות קפטן גם בעונה הבאה אם יבחרו בי, אבל אם יחליטו שאי אפשר שנתיים ברציפות, יהיה נהדר לראות קפטן אחר בוחר. אני צריך להיות טוב בתחילת העונה הבאה כדי שיבחרו בי לאולסטאר". לברון גם חשף את הסדר בו בחר את שחקני החמישייה שלו: דוראנט, דייויס, קיירי ולבסוף, קאזינס, שהוחלף בחמישייה בווסטברוק. #TEAMLEBRON WINS! pic.twitter.com/FrDWMxKwBI— NBA TV (@NBATV) February 19, 2018 דוראנט, שהתמודד מול שלושת חבריו מגולדן סטייט, קרי, קליי תומפסון ודריימונד גרין, סיכם: "אני מאוד אוהב את דריימונד, סטף וקליי, אבל הם שיחקו קשוח מולי ואני מולם. ברגע שעולים לפרקט, אנחנו רוצים לנצח. ככה זה באימונים בנבחרת ארצות הברית וככה זה גם כאן. רצינו מאוד לעצור אותם במהלך האחרון. כולנו יודעים כמה קטלני סטף עם השלשות שלו, בעיקר אני... עשינו עבודה טובה ולשמחתנו הוא לא הצליח לזרוק. זה היה משחק טוב ותחרותי, האולסטאר הכי טוב שהייתי חלק ממנו". קיירי אירווינג, שחזר לשתף פעולה עם לברון וסיפק עמו כמה מהלכים מרהיבים, אמר: "כולנו לקחנו את זה קצת ברמה האישית ורצינו להיות תחרותיים יותר מבשנים קודמות. האסיסט ללברון בסיום? כבר שיחקתי איתו כמה פעמים בעבר... אז אני מכיר אותו די טוב". Russell Westbrook and Kevin Durant on good terms 👀 pic.twitter.com/H9bjXSYwnw— BallersHype (@BallersHype) February 19, 2018 והייתה גם פינת ביזאר באולסטאר הזה, שהמשחק המצוין קצת השכיח ובכל זאת: ההתמודדות יצאה לדרך 42 דקות אחרי שעת הפתיחה המיועדת, זאת בשל מופע פתיחה משונה משהו של קווין הארט. לאחר מכן, הארט גם הציג את שחקני שתי הקבוצות, שלא נראו משועשעים מאוד מהבדיחות שלו. אם לא די בכך, את ההמנון האמריקאי ביצעה הזמרת פרגי, שסיפקה ביצוע לא שגרתי וכמו הארט, ספגה על כך לא מעט ביקורות ברחבי הרשת. מצד שני, שאקיל אוניל אמר באולפן המחצית שזה היה "ביצוע איטי וסקסי" וצ'ארלס בארקלי הוסיף: "הייתי צריך סיגריה אחרי ששמעתי את זה". .@KevinHart4real starts off the night prior to tonight's #NBAAllStar Game! pic.twitter.com/c1FG0OK3qG— NBA (@NBA) February 19, 2018 America is officially dead. #Fergie pic.twitter.com/GavMIw27xn— Based Monitored 🇺🇸🇮🇪 (@BasedMonitored) February 19, 2018 Draymond is all of us 😂😂😂😂😂 pic.twitter.com/ClWCmY4tfh— Jemele Hill (@jemelehill) February 19, 2018 I'm not so certain that went the way fergie thought it went— Shea Serrano (@SheaSerrano) February 19, 2018 I mean, it’s in LA! How could you not figure out a great introduction and national anthem singers?— Oliver Maroney (@OMaroneyNBA) February 19, 2018 Fergie’s national anthem had me like... pic.twitter.com/K0lQEgUljF— Andreas Hale (@AndreasHale) February 19, 2018 Fergie chopped and screwed the anthem— Dan Devine (@YourManDevine) February 19, 2018 The NBA All-Stars when Kevin Hart introduced them. 😂 pic.twitter.com/RRBraK4Xmp— Legion Hoops (@LegionHoops) February 19, 2018 Kevin Hart: 'Same time next year guys?'NBA: pic.twitter.com/XD4tlrp54c— Sports Illustrated (@SInow) February 19, 2018 people, we have empowered kevin hart for far too long.this must stop.— Candace Buckner (@CandaceDBuckner) February 19, 2018 Everyone: it can't get worse than Kevin HartFergie: hold my beer— Derek Schultz (@Schultz975) February 19, 2018 Kevin Hart the past 20 mins pic.twitter.com/mi3bSkTQjG— EL FOOSAY (@SheHatesJacoby) February 19, 2018 damn this Kevin Hart intro might be the first L Philly has taken since the Super Bowl.— maurice (@tallmaurice) February 19, 2018 Kevin Hart: “I just engineered the biggest pre-game disaster in television history.”Fergie: “Hold my beer.”— Tim Ring (@timringTV) February 19, 2018 Joel Embiid face tells you everything you need to know about that rendition of the National Anthem. Good god please sing it better than that. #Fergie I would rather listen to Kevin Hart for 2 more minutes.. which is sayin somethin. #NBAAllStar2018 #NBAAllStar2018 pic.twitter.com/l86jkOWNM2— Jeffery Foote_GGSN (@JefferyFootie) February 19, 2018 Fergie singing the National Anthem. Look at the players reactions 😂 pic.twitter.com/2kOnVJuGiz— Basketball (@BballProblemz) February 19, 2018 “And then they said let’s make the intro to the game a Western musical and have Fergie sing the sexual healing version of the National Anthem.” #NBAAllStar pic.twitter.com/Vl26m0MvdM— NOTSportsCenter (@NOTSportsCenter) February 19, 2018