לברון: "אהבתי את הדרך בה שיחקנו, למרות ההפסד"

לברון ג'יימס הגיע למשחק הלילה (בין חמישי לשישי) מול וושינגטון עם רצף של חמישה ניצחונות. ארבעה עם קליבלנד, שנדמה הייתה שחוזרת להיות הקבוצה הטובה במזרח מאז המהפכה הגדולה שעשתה בטרייד דדליין ואחד במשחק האולסטאר, שם נבחר ל-MVP.

מול הוויזארדס, קינג ג'יימס המשיך בכושר האישי המצוין שלו והתקרב לטריפל דאבל עם 32 נקודות, 9 ריבאונדים ו-8 אסיסטים, אלא שהפעם, דווקא בבכורה הביתית של רביעיית המצטרפים (קלארקסון, נאנס ג'וניור, הוד והיל), הוא לא זכה לשום עזרה, בדרך להפסד מאכזב 110:103, שקירב את הוויזארדס מרחק חצי משחק בלבד מהקאבס בקרב על המקום השלישי בחטיבה.

Over the final 9:30 of the game, LeBron James went 6-for-9 from the floor.

The rest of the team was 0-for-10. pic.twitter.com/9srDI2mxDC

— ESPN Stats & Info (@ESPNStatsInfo) February 23, 2018

9:42 לסיום קלע קייל קורבר שלשה ומאותו רגע, כל שחקני קליבלנד שאינם לברון פשוט נעלמו ועד לסיום המשחק עמדו על 0 מ-10 מהשדה ו-0 נקודות, בעוד לברון קולע לבדו את כל 14 הנקודות האחרונות של הקאבס: "אני חושב ששיחקנו טוב הלילה, למרות ההפסד", הפתיע הפורוורד בסיום, "אני שונא להפסיד מן הסתם, אבל אהבתי את הדרך בה שיחקנו וחלקנו בכדור. גם בהגנה, רצנו הרבה מצד לצד והחבר'ה שממול פשוט שיחקו יותר טוב מאיתנו הפעם. אבל אני אוהב את ההתחלה שלנו, את הכיוון אליו אנחנו צועדים".

בוושינגטון, שם ממשיכים להסתדר נהדר ללא ג'ון וול הפצוע ועלו למאזן 2:8 מאז שהכוכב שלהם נפגע בברכו, היו מרוצים כמובן: "נשארנו ביחד לכל אורך המשחק והיינו מאוד בטוחים בעצמנו", סיכם המאמן סקוטי ברוקס, "אלה הדברים שאנחנו כל הזמן מדברים עליהם. הקבוצות הטובות בליגה הזו הן אלה שיודעות להיות גמישות ולאלתר בין מצבים ואנחנו מראים את זה מאז שג'ון נפצע וצריכים להמשיך ככה".

"זה היה מאמץ קבוצתי נהדר", הוסיף בראדלי ביל, שממשיך לספק אסיסטים בהיעדרו של וול והפעם סיים עם תשעה כאלה, לצד 18 נקודות, "המשחקים שלפני ואחרי פגרת האולסטאר הם תמיד הכי קשים, בעיקר כשאתה משחק בקליבלנד, מול קבוצה ברמה כזו. זה בהחלט היה אתגר גדול עבורנו. כל המשך העונה תהיה אתגר גדול".