לברון: "ההפסד במשחק 1 - מהכואבים בקריירה"

משחק מספר 1 בגמר ה-NBA סיפק את הסחורה ובענק והלילה (בין ראשון לשני, 3:00, SPORT5) יתייצבו שתי פיינליסטיות ארבע השנים האחרונות, גולדן סטייט וקליבלנד, למשחק מספר 2, שייערך אף הוא באורקל ארינה באוקלנד.

רבים חששו שסדרת הגמר הזו בין האלופה לסגניתה לא תהיה צמודה במיוחד, אבל לפחות במשחק הראשון, זה ממש לא היה המצב והווריירס ניצלו בקושי מהפסד ביתי מפתיע, לאחר שג'ורג' היל החטיא מהקו בשניות הסיום וג'יי אר סמית' ביצע טעות מביכה והעביר את השעון במקום לנסות להכריע את המשחק. בהארכה, גולדן סטייט כבר שיחקה כמו שהיא יודעת, בדרך ל-114:124 ו-0:1 בסדרה.

לקליבלנד לא הספיקו אפילו 51 נקודות של לברון ג'יימס, שיא פלייאוף אישי עבורו ותצוגת ה-50 פלוס השישית אי פעם במשחק גמר. קינג ג'יימס יודע שכל המעמסה על הכתפיים שלו והוא ינסה לשחזר את היכולת המופלאה מהמשחק הראשון, אך זה לא יהיה פשוט לאחר שבשלושת משחקי הפלייאוף האחרונים שלו רשם 46, 48 ו-48 דקות.

לברון אמר במסיבת העיתונאים: "ההפסד במשחק 1 היה אחד הקשים שהיו לי בקריירה, בגלל כל הדרך בה המשחק התנהל והדרך בה שיחקנו. 24 השעות אחרי ההפסד היו קשות, גם לג'ורג' היל, גם לי וגם לכל שאר הקבוצה שלנו, כי שמנו את עצמנו בעמדה טובה להצליח ולא עשינו זאת. אבל המשחק הבא הוא יום חדש. התעוררתי בבוקר והרגשתי נלהב לקראת המשחק הבא".

JR Smith clarifies what was going through his mind at the end of regulation in Game 1.#GameTime | #NBAFinals pic.twitter.com/Kp6XAWCXSm

— NBA TV (@NBATV) June 2, 2018

מלבד לברון, הקאבס יכולים לקוות לעוד הופעה מוצלחת של קווין לאב (שניצל מהרחקה אחרי שדרך על הפרקט בזמן המהומה בסיום המשחק הקודם), לארי נאנס ג'וניור שהפתיע לטובה וג'ף גרין, אבל הם יצטרכו לקבל הרבה יותר מקייל קורבר ובעיקר, לא לבצע שטויות במאני טיים, בניגוד למשחק הקודם. המאמן טיירון לו טען בתוקף: "תקשיבו לי, אנחנו לא מפורקים. בסך הכל הפסדנו משחק אחד. צריך לנצח ארבעה בסדרה הזו. ברור שזה היה הפסד קשה, כי שיחקנו מספיק טוב בשביל לנצח, אבל הביטחון ממש לא מעורער".

סטף קרי הוביל בנקודות את הווריירס בניצחון, עם 29 כאלה והופעה טובה נוספת, לצד ניצחון שיעלה את המארחים ל-0:2, יכולה לקרב אותו לתואר ה-MVP של סדרת הגמר, תואר שחמק ממנו עד כה בשלוש הופעותיו הקודמות במעמד.

קווין דוראנט אומנם סיים את משחק 1 עם 26 נקודות, אך עשה זאת באחוזים רעים יחסית (8 מ-22 מהשדה) ויש לו הרבה לאן להשתפר בסדרה הזו. הווריירס ככל הנראה יחסרו בפעם השישית ברציפות את אנדרה איגודאלה, שעשוי להיות כשיר למשחק 3 שיתקיים בקליבלנד. אם לא די בכך, הרי שקליי תומפסון, שנפגע בתחילת המשחק הראשון מכניסה מאוחרת של ג'יי אר סמית', נמצא בספק להתמודדות.

Pulling a JR Smith. pic.twitter.com/e1agCBXRxa

— HoopsHype (@hoopshype) June 2, 2018