ג'ינובילי פרש: "זה היה יותר ממה שחלמתי"

סופה של אגדה: מאנו ג'ינובילי הודיע על פרישה. אחרי קריירה מפוארת שכללה ארבע אליפויות NBA עם סן אנטוניו, הגארד הארגנטינאי תולה את הנעליים בגיל 41. "תודה לכולם - למשפחה, לחברים, למאמנים ולאוהדים", הוא נפרד, "זה היה מסע נפלא שחצה את כל מה שחלמתי עליו".

ההחלטה של ג'ינובילי לפרוש מגיעה אחרי ששקל את העניין בימים האחרונים. בסן אנטוניו קיוו שהארגנטינאי ימשיך לעונתו ה-17 במועדון וגרג פופוביץ' אף עשה את דרכו לארה"ב מאירופה, שם השתתף במחנה היוקרתי "כדורסל ללא גבולות" בבלגרד, אך בסופו של דבר הגארד החליט שזה הזמן לסיים את קריירת המשחק שלו.

ג'ינובילי הוא אחד השחקנים הבינלאומיים המעוטרים בהיסטוריה. לאורך קריירת ה-NBA שלו, הוא היה שותף לארבע מחמש האליפויות של סן אנטוניו ולתקופה הגדולה ביותר בתולדותיה לצד שחקנים כמו טוני פארקר, טים דאנקן ודייויד רובינסון. אגב, צמד "מגדלי התאומים" כבר פרשו, עכשיו ג'ינובילי מצטרף אליהם והאחרון שעוד משחק בליגה הטובה בעולם הוא פארקר שעבר הקיץ לשארלוט אחרי 17 שנים בספרס.

Today, with a wide range of feelings, I'm announcing my retirement from basketball. IMMENSE GRATITUDE to everyone (family, friends, teammates, coaches, staff, fans) involved in my life in the last 23 years. It's been a fabulous journey. Way beyond my wildest dreams. pic.twitter.com/3MLCUtmd6K

— Manu Ginobili (@manuginobili) August 27, 2018

ג'ינובילי שיחק ב-1,057 משחקים בעונה הסדירה ועוד 218 משחקי פלייאוף עם הספרס, כשהוא מדורג בחמישייה הראשונה של המועדון בנקודות (14,043), אסיסטים (4,001) וחטיפות (1,392). הוא רק אחד מתוך שבעה שחקנים ששיחקו לפחות 16 שנים בליגה והעבירו את כל קריירת ה-NBA שלהם בקבוצה אחת כשהאחרים הם דאנקן, קובי בראיינט, ג'ון האבליצ'ק, רג'י מילר, דירק נוביצקי וג'ון סטוקטון. הגארד סיפק 9.8 נקודות ב-20 דקות בעונה החולפת.

ג'ינובילי שנבחר על ידי הספרס במקום ה-57 של דראפט 1999, כיכב באירופה לפני שהגיע ל-NBA וזכה עם וירטוס בולוניה ביורוליג, בין היתר. בנבחרת ארגנטינה הוא שיחק בין 1998 ל-2016 והוביל אותה למדליית הזהב במשחקים האולימפיים ב-2004, לארד ב-2008 ולכסף באליפות העולם. ג'ינובילי הוא אחד משני שחקנים בלבד בהיסטוריה שזכו ביורוליג, באליפות NBA ובזהב אולימפי. השני הוא ביל ברדלי.

#GraciasManu por todo! pic.twitter.com/8252qgCmvi

— San Antonio Spurs (@spurs) August 27, 2018