בראיינט: בסגנון הזה, הארדן לא יקח אליפות

רק כשהעונה תסתיים, ונסתכל לאחור על המספרים של ג'יימס הארדן, נוכל אולי להבין כמה היסטורית העונה של הסקורר הגדול ביותר ששיחק במשחק מאז קובי בראיינט. לפנות בוקר (בין שני לשלישי) הוא המטיר 44 נקודות על הראש של פיניקס בדרך לניצחון 110:118 שהעלה את יוסטון למקום החמישי במערב.

זה היה המשחק ה-20 של הארדן העונה עם 40 נקודות או יותר. השחקן האחרון שעשה היה בראיינט, שסיים עם 27 הופעות כאלו ב-2006/7. ה"זקן" גם העלה את רצף המשחקים שלו עם 30 נקודות ומעלה ל-27, רק ארבעה פחות מהרצף השני בטיבו אי פעם, 31 של ווילט צ'מברליין. הסנטר האגדי גם מחזיק ברצף הארוך ביותר, 65 משחקים ב-1961/62.

James Harden's hot streak continued Monday as he had his 20th 40-point game of the season. https://t.co/FCINP1N9o0 pic.twitter.com/b1HkgENo5U

— USA TODAY NBA (@usatodaynba) February 5, 2019

למרות זאת יש עדיין כאלו שמספידים את הארדן בכל הנוגע למאבק האליפות, ואחד מהם הוא לא אחד מאשר בראיינט עצמו. "אני לא חובב את הסגנון הזה. הסגנון הזה אף פעם לא יזכה באליפויות", אמר בראיון בארה"ב, ,"אבל באותו זמן אתה צריך לשמור את הקבוצה שלך עם הראש מעל המים כדי לנצח משחקים, והוא עושה זאת".

בראיינט המשיך באותו קו: "בסגנון הזה, הם לא יזכו באליפות, כששחקן אחד מחזיק בכדור כל הזמן. כששחקן לוקח את הכדור מול ההגנה, במיוחד בפלייאוף, קל לשמור על זה. מה שהוא עושה מדהים. הוא עושה דברים פנומנלים, ואנשים מנסים לגמד את זה. כשכריס פול יחזור, תהיה יותר תנועה".

Kobe Bryant believes James Harden and the Rockets won't win a championship with the style of play we're seeing on his scoring tear. (via @Rachel__Nichols) pic.twitter.com/RQvdHPvpJw

— SportsCenter (@SportsCenter) February 4, 2019