לברון ישאר עם 23, ווסטברוק נפרד מהת'אנדר

מיד לאחר טרייד הענק במסגרתו נשלח אנתוני דייויס ללוס אנג׳לס לייקרס לפני כמה שבועות, לברון ג׳יימס פרסם ברשתות החברתיות שלו את הספרה 6.

המשמעות, והכוונה של קינג ג׳יימס, היו לוותר על המספר 23 לטובת דייויס, ששיחק עם המספר הזה בשבע עונותיו בניו אורלינס. לברון, שלבש 23 בשתי הקדנציות בקליבלנד ובעונתו הראשונה ב-LA, הסכים לשוב לגופיה עמה שיחק בעבר במיאמי ובנבחרת ארצות הברית. אלא שזה לא יקרה. לפחות לא בעונה הקרובה.

הדדליין של הליגה לשחקנים המעוניינים להחליף מספר גופיה לקראת העונה הבאה הוא אי שם ב-15 במרץ ועבר מזמן. למרות זאת, ב-NBA אמרו ללברון שאם נייקי תאשר, הוא יוכל לעשות את השינוי. אך חברת הענק, הספונסרית של הליגה ושל הכוכב עצמו, סירבה ואמרה שיש לה במלאי שלל חולצות של לברון עם המספר 23. על פי נייקי, החלפת מספר בשלב זה, שתהפוך את אותן חולצות ללא רלוונטיות, תוביל להפסדים של עשרות מיליוני דולרים.

לברון הבין את המצב והודיע שכדי שהנושא לא יהפוך לסיפור מתמשך והאוהדים שכבר רכשו חולצה לקראת העונה יוכלו ליהנות ממנה, הוא דוחה את ההחלפה לכל הפחות עד קיץ 2020. דייויס יוצג הערב (22:00 שעון ישראל) בלייקרס עם המספר 3, כפי שפרסם ברשתות החברתיות.

LeBron's plan to gift AD his No. 23 jersey will be postponed for a season due to "production issues," per @ChrisBHaynes pic.twitter.com/V2KCE55NkI

— Bleacher Report (@BleacherReport) 12 ביולי 2019

View this post on Instagram

Taking the number all the way back to elementary school! #3

A post shared by Anthony Davis (@antdavis23) on Jul 12, 2019 at 10:18pm PDT

*** בפוסט נרגש, ראסל ווסטברוק נפרד מאוקלהומה סיטי אחרי המעבר ליוסטון: ״אני אפילו לא יכול להתחיל להסביר את הרגשות שלי כרגע. זה היה חתיכת מסע, אוקלהומה! הגעתי לכאן בן 18, המום ולחלוטין לא מודע לכל הדברים המדהימים שעומדים לקרות. גדלתי כאן עם חבורה מדהימה של אנשים. הם אלה שעושים את המקום הזה למיוחד כל כך.

לאוהדים, למאמנים, לחברים לקבוצה, לכל הארגון, לבעלים, סם פרסטי, החברים שלי וכל הקהילה, כולכם יחד הופכים את אוקלהומה למקום יפהפה ואתם הסיבה שכל כך אהבתי לשחק כאן. תמכתם בי בעליות ובמורדות ועמדתם לצדי לכל אורך הדרך. לנצח אודה לכם על כך. פגשתי כל כך הרבה אנשים נהדרים שעזרו לעצב את האדם שאני כיום. אני מקווה שהשפעתי על הקהילה כמו שהיא השפיעה עליי ועל משפחתי. אני עוזב עם כל כך הרבה חברים. אף פעם לא אוכל להודות לכם על שניצבת לצדי. זה היה חלום #למה לא״

*** יוסטון בונה את הסגל אחרי הטרייד הענק על ווסטברוק. אחרי שסיכמו עם טייסון צ׳נדלר הוותיק, הרוקטס החליטו להמר על הבחירה 1 לשעבר, אנתוני בנט. הפלופ הקנדי קיבל חוזה לא מובטח לעונה אחת וינסה להוכיח את עצמו.

Russell Westbrook says goodbye to OKC 🧡💙 pic.twitter.com/Ync2ZBQEjD

— ESPN (@espn) 12 ביולי 2019