ג'רמי לין אישר: היו הצעות מישראל ורוסיה

קיץ לא פשוט עבר על ג'רמי לין. הוא חיכה להצעה מקבוצות ה-NBA שלא הגיעה מעולם, סיפר בפומבי כמה נפגע מכך ובסוף התפשר וחתם בבייג'ינג דאקס מהליגה הסינית. היום (ראשון), הוא ומנהלת השיוק שלו, פטריסיה סאן, סיפרו על כך בסדרת הסרטים הדוקומנטרים 'מעולם לא נעשה' ביוטיוב ואישרו לראשונה שאכן הייתה הצעה ממכבי ת"א, הצעה שסורבה בסופו של יום.

"הסוכן שלי אמר שאם אני רוצה לחזור ל-NBA, האופציה הטוב ביותר עבורי היא למצוא קבוצת יורוליג טובה", סיפר לין והוסיף שהיו הצעות מישראל, רוסיה וקבוצות נוספות בליגה הטובה באירופה. "אבל ברגע שהסתיימה הפגישה הראשונה עם בייג'ינג, אמרתי למשפחה שלי שזה כנראה יהיה היעד הבא בקריירה שלי. הרגשתי שיהיה קשה מאוד לקבוצות נוספות להשוות את ההצעה, הם עשו את העבודה שלהם בצורה טובה".

Jeremy Lin has been offered to Maccabi too, according to a source, but the players remains skeptical about the possibility of playing in Europe and still hopes for an NBA call.

— Orazio Francesco Cauchi (@paxer89) August 2, 2019

"הם התקשרו אלי באמצע יולי", תיארה פטריסיה סאן, מנהלת השיווק של לין, את סדר ההתרחשויות. "הוא מיד אמר 'אוקיי, בוא נחתום בליגה הסינית', אבל הסברתי לו שעדיף לבחון את האפשרויות קודם, לדבר עם קבוצות נוספות. ידענו שזה כנראה לא יהיה באירופה, למרות שזה שם אותנו בסיטואציה טובה יותר. הוא ידע שסין זו האופציה הטובה ביותר בזמן הנוכחי".

אחד הדברים שמשכו את לין זו העובדה שמאמנו האישי, ג'וש פאן, זכה להיות מאמן הקבוצה - דבר שהוא מתאר כ"מאוד, מאוד חשוב" - אבל למען האמת, הסיבה המרכזית לפיה לין בחר בסין היא הקהל הסיני: "בליבי ידעתי שאני מאוד רוצה לשחק כדורסל מול הקהל המקומי. תמיד הרגשתי שהם היו טובים אלי".

ג'אי צ'ו, מוזיקאי מקומי וחבר קרוב של לין, אפילו השווה את המעמד של הכוכב לשמות שהיה חולם לעמוד לצידם: "זה קצת כמו קובי בראיינט או מייקל ג'ורדן בארה"ב, כולנו צפינו בו משחק כדורסל. הוא לא עוד שחקן כאן, הוא סופרסטאר". 

Jeremy Lin chose CBA’s Beijing Ducks in July even though Euro League offered best chance of NBA return https://t.co/ES4ZPTF425 pic.twitter.com/FuMyq5HEzJ

— SportsGridUK (@Sportsgriduk) October 20, 2019