מיטשל נדבק מגובר, משחקי ה-NBA הופסקו לחלוטין

קו פרשת המים ב-NBA. הליגה הודיעה כי היא משעה את כל משחקיה קדימה עד להודעה חדשה אחרי שהסנטר הצרפתי של יוטה ג'אז, רודי גובר, נמצא חיובי בבדיקה שנערכה לו לזיהוי נגיף הקורונה. בהמשך היום (חמישי) נודע כי גם דונובן מיטשל, גם כן מיוטה, נדבק ממנו. ההחלטה החד משמעית הגיעה שעות מספר אחרי שבעלי הקבוצות נטו לקבל את ההחלטה לשחק ללא קהל.

The NBA has suspended the season following a Utah Jazz player positively testing for coronavirus. pic.twitter.com/9xI9m6NBrl

— Rachel Nichols (@Rachel__Nichols) March 12, 2020

Utah Jazz All-Star Rudy Gobert has tested positive for coronavirus, sources tell @TheAthleticNBA @Stadium.

Sources say Gobert is feeling good, strong and stable — and was feeling strong enough to play tonight.

— Shams Charania (@ShamsCharania) March 12, 2020

ב-NBA שיחררו את ההצהרה הבאה, "הליגה תשהה את פעילותה בעקבות המסקנות מהערב, עד להודעה חדשה. אנו נשתמש בהפוגה הזאת על מנת להחליט על הצעדים הבאים ולהתמודדות עם וירוס הקורונה". לפי מקורות של הליגה, תוצאות בדיקתו של גובר חזרו זמן קצר לפני מה שהיה אמור להיות ההתמודדות בין יוטה, קבוצתו של גובר, לאוקלהומה. השחקנים כבר היו על הפרקט בחימום והורו לרדת לחדרי ההלבשה. 30 דקות מאוחר יותר הודיעו לאוהדים כי המשחק בוטל בשל "נסיבות שאי אפשר היה לצפות".

גובר שלא הגיע עם יוטה לאולם, אושפז בבית חולים באוקלהומה מוקדם יותר ביום רביעי מחשש לשפעת, כשהוא סובל מכאבים בגרון וזיהום בדרכי הנשימה. הסיפמטומים של הסנטר הצרפתי החריפו במהלך היום והתקבלה החלטה לבצע בדיקה לזיהוי נגיף הקורונה שכאמור חזרה חיובית לצערם של כל הנוגעים בדבר. 

הנסיבות הללו התבררו כתרחיש הגרוע מכל עבור הליגה, כאשר שחקן, שהוא המרכז של העשייה בליגה הטובה בעולם, נדבק בקורונה. "אנחנו חיים בתקופה קשה", אמר אריק ספולסטרה מאמן מיאמי היט על ההחלטה לדחות את כל המשחקים עד להודעה חדשה, "אני חושב שהליגה פעלה בצורה הולמת ומהירה על מנת למנוע את התרחבות התופעה. צריך להמשיך לבחון את זה ולראות איך ממשיכים".

בשל ההידבקות של גובר, חלק מקבוצות הליגה נכנסו לבידוד. אנשי הצוות והשחקנים של קליבלנד, ניו יורק, בוסטון, דטרויט וטורונטו, אותם פגשה יוטה ב-14 הימים האחרונים, נדרשו להיכנס לבידוד. 

Jazz star Donovan Mitchell has tested positive for the coronavirus, league sources tell ESPN. Jazz players privately say that Rudy Gobert had been careless in the locker room touching other players and their belongings. Now a Jazz teammate has tested positive.

— Adrian Wojnarowski (@wojespn) March 12, 2020

בתווך, עד ההודעה על ביטול המשחק בין אוקלהומה סיטי ת'אנדר ליוטה ג'אז, נערכו בליגה הטוב בעולם ארבעה משחקים. פילדלפיה (26:39) הביסה את דטרויט (46:20) בתוצאה 106:124, במשחק חזרתו של ג'ואל אמביד. הקמרוני של פילי היה מצוין עם 30 נקודות ו-14 ריבאודנים וסחף את הסיקסרס לניצחון בית מספר 29 העונה. כריסיטיאן ווד קלע 32 לפיסטונס שיוצאים לפגרה הכפויה עם הפסד חמישי ברצף.

במשחק מותח באטלנטה, אירחה הקבוצה המקומית את הניקס. החבורה מניו יורק נזקקה להארכה על מנת לנצח 131:136 בג'ורג'יה, בזכות 32 נקודות של ג'וליוס רנדל ועוד 26 נקודות של אר ג'יי בארט הרוקי המצוין. טריי יאנג נצץ שוב עבור ההוקס עם 42 נקודות שלא הספיקו לניצחון בקרב הנמושות. במיאמי, ניצלה שארלוט (42:32), ערב חלש של הקבוצה המקומית שנכנעה בביתה רק בפעם החמישית, בתוצאה 109:98. דבונטה גרהאם חגג אצל הצרעות עם 30 נקודות. קנדריק נאן הוליך את קלעי ההיט (24:41), שחסרו את ג'ימי באטלר שנפצע באגודל, עם 24 נקודות.

בדאלאס, שעמדה במוקד החירום עם קבלת ההודעה על ביטול המשחקים, והתגובה המיידית של הבעלים מארק קיובן שהלך לצוות המקצועי והסב לתשומת ליבם את הידיעה, המאבריקס (27:40) הביסו 97:113 את דנבר (22:43). בובאן מריאנוביץ' המפלצתי הוליך במפתיע את קלעי המארחת עם 31 נקודות וצירף 17 ריבאונדים לערב השיא שלו בקריירה עד כה. לוקה דונצ'יץ' הוסיף 28 נקודות משלו לערב הפרידה לעת עתה מהליגה הטובה בעולם. הנאגטס קיבלו 25 נקודות מג'אמל מארי ועוד 24 נקודות מוויל בארטון שלא עזרו את ההפסד.