בלי אבל: "המנייה של דני אבדיה ממריאה"

בזמן שהרוב המכריע של הפרוספקטים המדוברים לקראת הדראפט הקרוב ב-NBA כבר סיימו את העונה (בשל מגפת הקורונה) ולא יכולים יותר להרשים את הקבוצות השונות בביצועים על הפרקט, דני אבדיה קיבל הזדמנות מחודשת - ולקח אותה בשתי ידיים. היהלום הישראלי יכול היה להחליט שהוא לא חוזר לשחק במדי מכבי תל אביב, זאת כדי לא להסתכן בפציעה לפני הדראפט, אבל בחר אחרת - ולפחות עד עתה, נדמה כי פעל נכון מאוד.

בשבעה משחקים בליגת העל מאז החזרה מ"פגרת הקורונה", אבדיה העמיד ממוצעים נהדרים של 17.3 נקודות ו-6.6 ריבאונדים, תוך גם ששיפר באופן ניכר את הקליעה שלו. מאז החזרה, הוא קולע ב-41 אחוזים מחוץ לקשת וב-72 אחוזים מקו העונשין, זאת לאחר שלאורך הקריירה הקצרה קלע בסביבות 35 אחוזים לשלוש ובסביבות 60 אחוזים מהעונשין.

הנתונים האלה - והעובדה כי הפך לחלק משמעותי בפאזל של יאניס ספרופולוס - זיכו את הפרוספקט הישראלי בסיקור מקיף ומפרגן באתר CBS האמריקני תחת הכותרת: "המנייה של דני אבדיה ממריאה". בפתיחת הטקסט נכתב, בין השאר: "אבדיה חזר מלוטש יותר, פיזי יותר ומוכן יותר מתמיד לקראת הקפיצה הבלתי נמנעת ל-NBA בעונה הבאה".

בכתבה הוזכר כי אבדיה נחשב זה זמן רב לפרוספקט בזכות גודלו, רמת המיומנות שלו והיכולת שלו ליצור לאחרים מעמדת הפורוורד, והוסיפו כי "בדו"ח הסקאוטינג לגביו תמיד היה אבל": "כן, הוא יכול לעשות את כל הדברים האלה ברמה גבוהה, אבל האם הוא יכול לקלוע לשלוש? האם הוא יכול לשמש איום קבוע בתור קלע?".

אנליסט הכדורסל של CBS, טים דויל, צוטט בחודש מאי כאומר: "אם אבדיה יהפוך לקלע איכותי, הוא יכול להיות שחקן טוב מאוד". בהמשך הטקסט, הכתב עצמו הבהיר: "'יכול להיות' זה כבר בגדר נחלת העבר. דני אבדיה הוא שחקן טוב מאוד, נקודה".

Deni Avdija averaging 17.3 points, 6.6 boards and shooting 41% from 3 since play resumed last month. We'll see how the lottery order falls, but can't imagine he goes outside the top five in this class pic.twitter.com/kTuoEsDZmr

— Kyle Boone (@Kyle__Boone) July 17, 2020