מכה לממפיס: ג'קסון ג'וניור גמר את העונה

אם שלושת ההפסדים בשלושת המשחקים הראשונים בבועה לא הספיקו לממפיס, הלילה (בין שלישי לרביעי) הם קיבלו את החדשות הקשות באמת: ג'רן ג'קסון ג'וניור קרע את המניסקוס בברך שמאל ולא ישוב לשחק העונה.

בהודעה שהוציאה ממפיס נכתב כי במהלך ההפסד האחרון לניו אורלינס פליקנס, ג'קסון ג'וניור נחת לא טוב על הרגל אחרי שיצר מגע עם שחקן היריבה, תוך שהוא מנסה לחסום את הזריקה שלו. נציין שהפורוורד/סנטר שיחק את המשחק עד סופו כרגיל.

הגבוה בן ה-20 של הגריזליס העמיד העונה ממוצעים נאים של 17.4 נקודות ו-1.6 חסימות למשחק. בשלושת המשחקים הראשונים של ממפיס בבועה, שכאמור הסתיימו כולם בהפסד, "JJJ" בלט מעל כולם בקבוצה עם ממוצע של 25.3 נקודות למשחק, כולל 33 נגד פורטלנד בשישי האחרון. באותם שלושה משחקים, אגב, לממפיס מדד יעילות של 4.2+ עם ג'קסון ג'וניור על הפרקט ו-29.9- בלעדיו.

ג'קסון ג'וניור צייץ בחשבון הטוויטר שלו: "אלוהים יודע שאני אוהב אתגרים. עכשיו דיברנו". הכוכב הצעיר כבר עם הפנים קדימה לשנה הבאה: "כולנו יודעים שאנחנו נסתכל אחורה על השנה הזאת ונצחק בזמן שכולנו נצליח!". חברו לקבוצה ג'ה מוראנט מחכה גם הוא לעתיד הוורוד: "החזרה הולכת להיות משוגעת".

יוטה, אוקלהומה סיטי, טורונטו, בוסטון ומילווקי. אלו הן חמש היריבות שנותרו לממפיס, שנמצאת במקום השמיני במערב עם יתרון של משחק וחצי על פורטלנד ושני משחקים על סן אנטוניו. הגריזליס יודעים היטב שכעת, עם פציעה של שחקן מפתח בנוסף למומנטום השלילי והיריבות הקשות שממתינות, סיכוייהם לפלייאוף נמוכים מתמיד.

God knows I like challenges, we just talked

— JJJ (@jarenjacksonjr) August 4, 2020

Grizzlies: Memphis F Jaren Jackson Jr., suffered a meniscus tear in his left knee and will miss the rest of the season.

— Adrian Wojnarowski (@wojespn) August 4, 2020