צפו: האם מוריס ניסה לפצוע את דונצ'יץ'?

כל המשחקים בסדרה בין דאלאס לקליפרס היו מתוחים, כיאה לסדרה חמה בפלייאוף. ראינו לא מעט הערות בין הצדדים, כולל "טראש טוק" גזעני של מונטרז הארל שחצה את הגבול, המון עצבים ואפילו הרחקה קריטית של פורזינגיס במהלך המשחק הראשון.

הלילה (רביעי), במהלך ההתפוצצות 111:154 של הקליפרס על דאלאס, ואולי בעצם בגלל ההתפוצצות של הקליפרס על דאלאס, המתיחות עלתה שלב כשהפתיל הקצר פגש גם את מאמן המאבריקס ריק קרלייל. המאמן הוותיק של דאלאס הורחק לראשונה בקריירה ממשחק פלייאוף, אחרי 124 משחקים.

במהלך הרבע השלישי, נשרקה עבירה של פול ג'ורג' על טים הארדוויי ג'וניור, והקליפרס ביקשו טיים אאוט. הבעיה היא שהבקשה הגיעה כשהארדוויי כבר נעמד על קו העונשין עם הכדור ביד והשופטים בכל זאת בחרו להעניק פסק זמן לקליפרס ועל כך קרלייל השתגע: "חשבתי שהשריקה לא הייתה נכונה, אז שאלתי את השופטים לגביה ולא קיבלתי הסבר מספק. זה הוביל לשתי טכניות. אני עומד מאחורי הקבוצה שלי וזה מה שיש לי להגיד", אמר לאחר המשחק.

לאחר פסק הזמן, הקליפרס ביקשו גם צ'אלנג' לבדיקת העבירה, אבל הוא לא אושר אחרי בדיקה של השופטים. קוואי לנארד החטיא את זריקת העונשין שהגיעה בעקבות העבירה הטכנית של קרלייל ושחקני דאלאס הגיבו בזלזול.

למי שהיה ספק, אלו לא היו האירועים "החמים" היחידים במשחק מספר 5:

מרכוס מוריס, שיודע לנוע יפה על הגבול הדק בין פרובוקטור לבין שחקן מלוכלך, דרך ספק בכוונה ללוקה דונצ'יץ' על קרסול שמאל, בדיוק אותו קרסול בו נפצע במשחק 3, אך לסלובני בסך הכל נפלה הנעל במהלך. בסיום המשחק הוא נשאל האם ראה את ההילוך החוזר של אותו רגע שנוי במחלוקת: "ראיתי, כמובן. יש לי מחשבות בנוגע אליו שאשמור לעצמי. אני מקווה שזה לא היה בכוונה, כי אם כן, זה די רע, אבל כל בן אדם יכול לקחת את זה לכיוון שלו. אני לא רוצה לדבר איתו, הוא אומר לי (במהלך המשחק) הרבה דברים לא במקום".

מוריס לקח קשה את הטענות שניסה לפצוע את דונצ'יץ' בכוונה, ולאחר המשחק צייץ את אשר על לבו: "אני משחק עם רמה מסוימת של כבוד כלפיי וכלפי שחקנים אחרים. לחשוב שניסיתי לפצוע שחקן אחר בכוונה זה מטורף בעיניי. אני משחק נגד הכדורסלנים הטובים בעולם במשך עשור ומה שמאפיין אותי זה ערכים ועבודה קשה. אני מתחרה ונותן את כל מה שיש לי על המגרש. כדורסל מעולם לא היה כל כך רציני שהיה צורך לפצוע מישהו. אני לא מצטער על כלום כי אני יודע כמה אני נותן מעצמי למשחק הזה כל יום. זאת הייתה טעות, תתמודדו. אני משחק בשביל התחרותיות".

An NBA basketball court is 4,700 square feet, and Marcus Morris steps directly on Luka’s publicly injured left ankle... coincidence? You tell me. pic.twitter.com/U6Mfb2fD5e

— Emmanuel Acho (@EmmanuelAcho) August 26, 2020

Marcus Morris is being called dirty for falling onto Luka Dončić‘s ankle

Maybe it was an accident 🤷🏻‍♂️

It’s not like he’s fallen like that before while trying to drive his knee into another player’s head

Uhhhh ... oh #MFFL pic.twitter.com/JZC9WdXymS

— T̷R̷O̷Y̷ ̷H̷U̷G̷H̷E̷S̷ (@TommySledge) August 26, 2020

Clippers bench every time Michael Kidd-Gilchrist shoots pic.twitter.com/BhxlDQY6En

— Jawob Murray (@WorldWideWob) August 26, 2020

בנוסף, הארדוויי ג'וניור ביצע עבירה בלתי ספורטיבית על פול ג'ורג':

Tim Hardaway Jr. was assessed a flagrant 1 for the hard foul on Paul George.

🎥: @BleacherReport
pic.twitter.com/gWAkM2W9JW

— USA TODAY NBA (@usatodaynba) August 26, 2020

לא ניתן לאירועים הללו להשכיח את העובדה שלוס אנג'לס קליפרס הייתה אחראית הלילה (בין שלישי לרביעי) על אחת מתצוגות ההתקפה הגדולות שנראו בפלייאוף. כאמור, 111:154 הייתה תוצאת הסיום. 154 נקודות. מאה חמישים וארבע נקודות.

רק שתי קבוצות קלעו יותר נקודות במשחק פלייאוף אחד: בוסטון ב-1990 (157) ומילווקי ב-1970 (156). הקליפרס גם שברו שיא מועדון (בפלייאוף) בנקודות במחצית - 78 נק', ושיא שלשות - 22. אגב, זה גם היה הניצחון הגדול ביותר של LA בפלייאוף (43 הפרש).

איש המשחק, פול ג'ורג', שקלע במשחק 5 יותר נקודות (35 נק') מאשר בבמשחקים 2-4 במצטבר וכן עשה עבודה הגנתית מעולה ביחד עם קוואי נגד דונצ'יץ', ניסה להסביר את התקופה החלשה שעברה עליו: "הייתי במקום אפל, והבועה הזו הוציאה ממני צדדים רעים. היה לי קשה במשחקים האחרונים. סבלתי לאחרונה מחרדות וגם קצת מדיכאון, לא הענקתי מספיק חשיבות לבריאות הנפש". הכוכב מספר איך הצליח בכל זאת לאסוף את השברים: "במשחקים האחרונים לא הרגשתי אווירת פלייאוף, אז החלטתי היום לבוא בגישה שונה ולהגיד לעצמי שאנחנו בסטייפלס סנטר. דמיינתי את האולם מלא באוהדים, כאילו זה משחק ביתי. הייתי צריך לעבוד על המוח שלי כדי לעשות את זה, ואני חושב שהקבוצה הלכה בעקבותיי עם זה. הצלחנו ליצור אנרגיות חדשות. באנו לקבוע את הקצב במשחק הזה".