על אצבע אחת: החסימה ששיגעה את הרשתות

לילה נוסף בפלייאוף ה-NBA הגיע לסיומו, כשלוס אנג'לס קליפרס גברה 107:113 על דנבר ועלתה ל-1:2, הודות להתעוררות בדקות המכריעות. קודם לכן הסלטיקס חזרו לשלוט בסדרה שלהם בחצי גמר המזרח נגד טורונטו (2:3), עם ניצחון משכנע 89:111. בין שלל האירועים שכללו בעיקר מהלכים שעושים לעורכי הטופ 10 בארה"ב טוב על הלב, קיבלנו כמה רגעים מיוחדים, אמירות מסקרנות וגם מסקנות להמשך הדרך.

האצבע של קוואי

תמיד ידענו שלקוואי לנארד יש יד ששייכת לאנשים במימדים של טאקו פול. יד שעוזרת לו להיות שומר טוב יותר בהגנה, שמאפשרת לו להחזיק את הכדור כמו מייקל ג'ורדן בהתקפה וגם כזו שמזכה אותו בכינוי "The Klaw". הבוקר, במהלך הרבע האחרון נגד דנבר, גילינו שלא רק היד של קוואי מיוחדת, אלא גם האצבע שלו. 01:49 דקות לסיום, בעוד הקליפרס מובילים ב-6 נק' בלבד, ג'מאל מארי יזם מהלך יומרני למדי בו הוא מנסה להטביע על הקליפרס. לצערו, הוא פגש את קוואי. הכוונה, את האמה של קוואי.

צפו בחסימה בווידאו למעלה>>>

החסימה הזאת, שבדיעבד הבטיחה לקליפרס יתרון 1:2 בסדרה, זכתה למלוא תשומת הלב, בין אם זה ברשתות החברתיות ובין אם זה במסיבות העיתונאים שלאחר המשחק. "יש לו אמה ארוכה במיוחד. כאילו היא המשיכה לצמוח או משהו כזה", אמר פול ג'ורג', שסיים עם 32 נקודות. גם רכז הקבוצה פטריק בברלי נשאל על אותו רגע, אבל הוא לא שיתף פעולה כמו מצטיין המשחק: "נו באמת, אתם מתכוונים לשאול אותי על זה? אתם רוצים שאני אגיד לכם אם שמתי לב במהלך המאני טיים לחסימה עם האצבע של אחד החברים שלי?". כמו כן, לטענתו, יש דמיון בין שני הכוכבים האירופאים הכי גדולים של המערב: "יוקיץ', כמו דונצ'יץ', מגזים בתגובות שלו עם הגוף. הוא שם הרבה לחץ על השופטים שצריכים לשרוק נכון".

"No sir, not me."

— Kawhi pic.twitter.com/nkBzHqbo6k

— ESPN (@espn) September 8, 2020

KAWHI BLOCKED THAT WITH ONE FINGER. pic.twitter.com/ZJpyvKVuNw

— Bleacher Report (@BleacherReport) September 8, 2020

Jamal Murray: *Goes for the poster*

Kawhi’s middle finger: pic.twitter.com/FDAPiFH5Rl

— Stephen A. Smith Burner (@SASBurnerAcct) September 8, 2020

מארי, נגמרה התחמושת?

בסדרה מול יוטה, ג'מאל מארי הפך לצלף בקנה מידה היסטורי. מי שהכיר אותו מלפני כן, לא הופתע מהיכולת ההיסטורית, כמו שהוא הופתע מהיציבות ההיסטורית. אם יש משהו אחד שמפריד בין מארי לבין מדרגת הסופרסטאר, היא המילה "עקביות". בסדרה הקודמת ראינו אותו עובד כמו מכונה באין מפריע, אבל בסדרת חצי גמר המערב, פול ג'ורג' הצליח לפגוע במנוע. למרות יכולת נפלאה במשחק 2, בשני המשחקים האחרים מארי העמיד ממוצע של 13 נק' ב-33% מהשדה. נגד יוטה ראינו אותו קולע כפול מזה ברבעים האחרונים, והיום, ברבע המכריע, הוא סיים עם 4 נק' ב-20% מהשדה. ככה - לדנבר אין סיכוי לחולל סנסציה, כי עם כל הכבוד ליוקיץ' ומייקל פורטר ג'וניור הנהדרים, זה לא מספיק מול הקליפרס בסדרה. "החטאתי המון, לקחתי את המשחק הזה על עצמי. אני צריך להיות יותר טוב ואני צריך לעזור קצת יותר לקבוצה שלי. זה מה שאעשה במשחק 4", אמר מארי בסיום.

“I put that game on me. I gotta give my team little more help than that. And I will in Game 4.”

- Jamal Murray on his performance in Game 3 pic.twitter.com/Atrvlh53O7

— Bleacher Report (@BleacherReport) September 8, 2020

יש מנהיג בבוסטון, וד"ש לקיירי

"הם היו יותר קשוחים מאיתנו במשחק 4. הם שיחקו יותר חזק מאיתנו ואני יודע למה אנחנו מסוגלים", אמר קמבה ווקר, שלקח קשה את ההפסד במשחק הקודם לטורונטו. אז מה הוא עשה בנידון? לפני משחק מספר 5, הוא הודיע לחבריו שהוא 'בודק' להם את הדופק: "היום אני בודק את הלבבות שלכם". וכך היה. לפני העלייה לפרקט ווקר טפח על החזה של חבריו בבוסטון, כדי לראות עם איזו מנטליות ורמת התרגשות הם מגיעים למשחק הזה.

הסלטיקס הגיעו עם המנטליות הנכונה, כי הם לא פיגרו ולו לשנייה במהלך כל ההתמודדות, בדיוק כמו במשחק הראשון בסדרה. ברבע השלישי, כשטורונטו הראתה סימנים של התעוררות, לפחות ברמת האגרסיביות, ווקר (21 נק') לקח פיקוד. הגארד הירוק קלע 11 נק' ברבע באחוזים נפלאים - 5 מ-6 מהשדה. "עשיתי את 'הבדיקה' הזאת כי רציתי שהחבר'ה שלי יגיעו קשוחים, והם הגיעו. בגדול". ג'יילן בראון פרגן לרכז שלו: "קמבה הוא המנהיג שלנו. כשהוא עולה לשחק עם אנרגיות אנחנו מצוינים".

Kemba in his bag, again!@celtics 92@Raptors 73

Midway through Q4 on TNT. pic.twitter.com/54dL76SMIK

— NBA (@NBA) September 8, 2020

סיאקם, צריכים אותך  

פסקל סיאקם, שקלע 10 נק' בלבד במשחק החמישי, סופג ביקורות רבות בעקבות הירידה ביכולת שלו מאז הגעתו לבועה. אחרי ההפסד, הגיע תורו של מאמנו ניק נרס להתייחס לעניין: "אני לא יודע למה הוא יצא מהקצב עד כדי כך. לא היו לו הרבה משחקים טובים (בבועה). זה חבל כי הוא היה יוצא מן הכלל בפלייאוף של העונה שעברה ובכלל במהלך כל העונה הנוכחית". סיאקם קלע במהלך העונה הסדירה 22.9 נק' למשחק ב-45% מהשדה ו-36% מחוץ לקשת. בפלייאוף האחוזים האלו צנחו ל-19 נק' למשחק ב-40% מהשדה ו-22% מחוץ לקשת. לצורך השוואה, בסדרת הגמר בעונה שעברה נגד גולדן סטייט, כשהוא התמודד כשחקן מסייע לקוואי מול הגנה טובה יותר (בעיקר מזו של ברוקלין), הוא קלע 19.8 נק' למשחק ב-50% מהשדה.

Heartbreak Kid Pascal Siakam with Sweet Chin Music! pic.twitter.com/BrfsRavOvP

— Los QAli (@LosRealAli) September 7, 2020