תגיות: NBA, דנבר נאגטס, לוס אנג'לס קליפרס
יש משחקים שלוס אנג'לס קליפרס עושה רושם של מכונה משומנת שרק צריכה ללחוץ על כפתור ההפעלה שלה כדי להעלות את רמת הביצוע, בעיקר בהגנה, ולנטרל את היריבה שלה. משחק מספר 4 נגד דנבר הלילה (בין רביעי לחמישי), בהחלט היה אחד כזה. הקליפרס גברו על הנאגטס 85:96 אחרי שהובילו לכל אורך הדרך ועלו ליתרון 1:3 בסדרה, שמקרב אותם לגמר מערב ראשון בהיסטוריה של המועדון.
הדומיננטיות בהגנה של החבורה בלבן החלה כבר בפתיחה, כשהצליחו לעצור את הנאגטס על 12 נקודות בלבד ברבע הראשון, אותו ניצחו ב-14 הפרש. היתרון צמח בתחילת הרבע השני והגיע ל-18 בשיאו. דנבר עשתה סימנים של חזרה לעניינים וברבע השלישי אף השוותה ל-48:48, אבל השוויון רק העיר את קוואי לנארד וחבריו. ריצת 8:23 של LA מאותו רגע סגרה סיפור והבטיחה ניצחון יקר שנותן לה שליטה מוחלטת בסדרה. הנאגטס יקוו לחזור מפיגור 3:1 בדיוק כפי שעשו מול יוטה בסיבוב הקודם, אבל גם מייק מאלון יודע שנגד הקליפרס המשימה הופכת לכמעט בלתי אפשרית.
זאת הפעם הראשונה בפלייאוף הנוכחי שהקליפרס קולעים פחות מ-100 נקודות במשחק. במשחק ההתקפי הכי חלש של הסדרה, הקליפרס קלעו ב-41.8% מהשדה ואילו דנבר קלעה ב-38.8%. שתי הקבוצות, אגב, קלעו בפחות מ-33% מחוץ לקשת ולא הצליחו לחצות את רף 20 האסיסטים.
לנארד שוב הוכיח שבשלבים האלה של העונה הוא מתעורר באמת, עם 30 נק', 11 כדורים חוזרים, 9 אסיסטים וארבע חטיפות. מונטרז הארל קלע 15 נק' ב-18 דקות. אצל המפסידים, רק השלישייה המובילה הגיעה למשחק. ניקולה יוקיץ' סיים עם 26 נק' ו-11 ריבאונדים, ג'מאל מארי קלע 18 ומייקל פורטר ג'וניור תרם 15 נק' מהספסל.
Kawhi and the Clippers take a 3-1 series lead 😤Leonard: 30 PTS | 11 REB | 9 AST | 4 STL | 2 BLK pic.twitter.com/B2NHEEqTdV— Bleacher Report (@BleacherReport) September 10, 2020
Kawhi and the Clippers take a 3-1 series lead 😤Leonard: 30 PTS | 11 REB | 9 AST | 4 STL | 2 BLK pic.twitter.com/B2NHEEqTdV
The Clippers go up 3-1 vs. the Nuggets 💪Kawhi: 30 Pts, 11 Reb, 9 Ast 🖐 pic.twitter.com/75UWBTU436— ESPN (@espn) September 10, 2020
The Clippers go up 3-1 vs. the Nuggets 💪Kawhi: 30 Pts, 11 Reb, 9 Ast 🖐 pic.twitter.com/75UWBTU436