יש עתיד? מצב הבאקס לאחר הכישלון בפלייאוף

בשנתיים האחרונות מילווקי נראתה כמו הכוח העולה של ה-NBA. היכולת של יאניס אנטטוקומפו להשתפר מדי קיץ, ההצלחה של מייק בודנהולזר לחבר סביבו צוות מסייע ויעיל והעובדה שלברון ג'יימס לקח את כישוריו למערב הפכו את הבאקס לאחד האיומים הגדולים של הליגה. למרות זאת, כשזה מדובר בפלייאוף, הקבוצה בעלת המאזן הטוב בליגה בשנתיים החולפות לא מצליחה לעשות את הסוויץ' הנדרש וגם השנה יאניס והחברים הודחו מוקדם מהצפוי והפעם זה היה כבר בחצי הגמר אחרי חמישה משחקים בלבד.

על אף שדיווחים שונים אמרו כי עתידו של ה'גריק פריק' בויסקונסין אינו בטוח והסופרסטאר עשוי להיפרד מהמועדון מאחר ונותרה לו שנה אחת בחוזה, שאמס צ'רניה, אחד הכתבים הבכירים של הליגה, סבור אחרת. על פי צ'רניה יאניס יקבל הצעת חוזה סופר מקס למשך חמש עונות ברגע שעונת 19/20 תסתיים. למרות העונה המדהימה של היווני שזיכתה אותו בתואר שחקן ההגנה של העונה (וכנראה גם בתואר ה-MVP), ניתן היה לראות גם לפני שנפצע בסדרה מול מיאמי כי הוא זקוק לאולסטאר נוסף לצידו כשהשם של כריס פול עלה בנוגע לכך.

מי שעשוי לפנות את מקומו הוא אריק בלדסו, ולמרות שהרכז מחזיק בחוזה שמן לשנתיים נוספות ישנה סבירות גבוה כי הבאקס יכללו בטרייד את השחקן שנכנס לחמישיית ההגנה השניה של העונה. העונה האחרונה של בלדסו הייתה החלשה ביותר שלו בצבירת הנקודות מזה תשע עונות כשהוא רשם 14.9 נקודות למשחק יחד עם 5.4 אסיסטים ו-4.6 ריבאונדים.

לגבי דבר אחד אין שום ספק, צ'רניה טען כי מעמדו של בודנהולזר יציב ולמרות האכזבה מאיך שהקבוצה נראתה בסדרה מול ההיט, ראשי המועדון עדיין מאמינים ביכולתו לזכות באליפות אחרי 49 שנים. בתוך כך, בודנהולזר מקבל גב מלא וישנה סבירות כי המנהיגות שלו תבוא לידי ביטוי בריצת הפלייאוף של העונה הבאה אחרי שהמאמן למד מהטעויות.