"אבדיה יכול להתפתח לסוג של ניקולה באטום"

הימים עוברים, ההמתנה לדראפט ה-NBA הולכת ומתקצרת, ובארצות הברית הגבירו הילוך בכל הנוגע לסיקור האירוע החגיגי. אמש (שני), הפודקאסט היומי של אטלנטה הוקס "Locked On Hawks" בראשותו של העיתונאי בראד רולנד, הקדיש תוכנית מיוחדת לכוכב העולה של הכדורסל הישראלי - דני אבדיה. כזכור, ההוקס מחזיקים בבחירה השישית בדראפט הקרוב, כך שתרחיש בו אבדיה יחבור לטריי יאנג בהחלט יכול להיות למציאותי.

"אבדיה יכול להתפתח לסוג של ניקולה באטום", טען העיתונאי בראיין שרודר שהצטרף לפודקאסט. "הוא שומר טוב, הוא מגן מעולה על הטבעת, הוא יכול להוריד את הכדור על הרצפה ויש לו מסירות מצוינות. הוא יכול להיות קלעי כמו ג'יי קראודר. רגע אחד לקלוע 0 מ-13 מהשלוש ולפתע להפציץ 7 מ-12. אני מאמין שאבדיה יכול לפתוח בחמישייה".

רולנד השווה את הישראלי לדריו סאריץ' והסכים שהוא יכול להיות גרסה פיזית יותר של באטום, אך גם חשף את החששות שלו לגבי הפרוספקט הצעיר: "אם הוא אכן ייבחר גבוה, כמו הבחירה השנייה למשל שעלתה כשמועה, אין לו את הפוטנציאל הנדרש. אני מאמין שקבוצות שיבחרו במקומות האלו ירצו שחקן עם עתיד מבטיח יותר". העיתונאי המקומי התייחס לתפקיד הייחודי של אבדיה על המגרש, שנקרא 'פוינט פורוורד': "לטעמי הוא יכול להיות מוביל כדור שני בהתקפה, אבל לא ראשון כפי שחלק מהאנשים מצפים ממנו".  

"זה לא יהיה הוגן עבור דני שישוו אותו ללוקה דונצ'יץ'", נאמר. "מצד שני, זה מסדר לו הרבה יותר כסף כי לוקה שחקן מדהים. לדראפט עצמו, ההשוואה הזו כנראה טובה לאבדיה, אבל זה לא באמת הוגן להגיד שהוא 'לוקה הבא', כי הוא לא שם. זאת לא אופציה". במהלך השיחה, עלתה השאלה המסקרנת 'מה הסיכוי' של אבדיה להיבחר בהמשך הקריירה לאולסטאר. "5%? 10%?", טען שרודר, שהוסיף: "הסיבה העיקרית שהוא כנראה לא יהיה כוכב היא העובדה שהוא קולע 55% מקו העונשין". למרות זאת, הוסכם כי אבדיה ראוי להיבחר במקום השישי, אך מקומו במקומות הראשונים - נותר בסימן שאלה.