כולם בשביל אחד: מאחורי החתימה של אנטטקומפו

אחרי שחתם על החוזה היקר בהיסטוריה של ה-NBA, נחשפו פרטים נוספים סביב האירועים שהובילו להישארותו של יאניס אנטטקומפו, שכנראה לא הייתה כל כך ברורה שתקרה, במילווקי באקס לחמש השנים הקרובות, כשגורם במועדון אמר: "יום אחד הוא איתנו ב-1000 אחוזים, יום אחרי הוא שואל עוד שאלות".

מספר פגישות ולחץ של חבריו לקבוצה ביום הולדתו, שדאגו להביא לו עט כמתנה, ומעל הכל ההבטחה והמחויבות של המועדון לבניית סגל שירוץ לאליפות; כולל הנחתתו של ג'רו הולידיי מהניו אורלינס פאליקנס.

יאניס אנטטקומפו סיפר: "מחוץ למגרש, כל מה שקשור לחוזים וסוכנים, אלו לא דברים שאני מתעסק בהם. לא שלא איכפת לי מזה, ברור שכן, זו כמובן החלטה גדולה, אולי הגדולה ביותר בחיים שלי. אני פשוט צריך שהסוכן שלי יתעסק בזה, כדי שאני אוכל להתרכז במשחק קדם העונה הראשון שלי".

על אף דבריו של היווני, בבאקס נעשו מאמצים רבים כדי להשאירו, מעבר לסכום העתק כמובן שהמועדון ישלם לו. לפני מספר ימים טסו הבעלים של המועדון לפגוש את סוכנו של יאניס, אלכס סראציס, בשיקגו.

אנשי המועדון הגיעו בידיעה ברורה שכדי להשאיר את יאניס הם צריכים להציג את התכניות של המועדון לבניית סגל שילך עד הסוף. למעשה שבוע וחצי קודם לכן הוצגה בפני יאניס בביתו הצעת החוזה מקסימום. פגישה שערכה מספר שעות, והסתיימה ללא הכרעה.

אבל אז הגיעה נקודת מפנה מעניינת ומשעשעת במיוחד. יום לאחר אותה בפגישה בביתו של היווני, הוא חגג את יום הלדתו ה-26, שם חברו לקבוצה, כריס מידלטון אירגן לו הפתעה קטנה כדי להשאיר אותו בקבוצה. האולסטאר של מילווקי סיפר: "חשבנו על המתנה המושלמת בשבילו מכל החברים לקבוצה. כל אחד יביא לו עט אז למעשה, ליאניס חיכה בלוקר 19 עטים כמתנת יום הולדת. אמרתי לו שזו אחת המתנות הכי טובות שהוא אי פעם קיבל".

אחד הפחדים הכי גדולים דווקא של מילווקי זה עצם העובדה שהמועדון, אין מה לעשות, הוא לא מועדון גדול. בבאקס הגדירו זאת כי חיסרון מבני שלא ניתן לשינוי. גורם המקורב סיפר: "ההחלטה של יאניס הייתה קלה הרבה יותר אם הוא היה במיאמי, דאלאס או לוס אנג'לס".

בשום שלב יאניס לא חשב לחבור לסופר סטאר אחר ברגע שיהפוך לשחקן חופשי, כמו במקרה קווין דוראנט וקיירי ארווינג. יתרה מכך, היווני ויתר בעבר (2018) על ההזמנה להתאמן במהלך הקיץ יחד עם לברון ג'יימס, דוראנט וג'יימס הארדן. כך שנראה שזה לא מה שמניע אותו, מה שהניע אותו זה נטו הרצון לזכות באליפות.

במהלך התהליך היו לא מעט תהפוכות, כולל המעבר של בוגדאן בוגדאנוביץ' לאטלנטה, שחקן מצוין שיאניס רצה לידו, אך למרות זאת הוא החליט להישאר בקבוצה, שצריך לומר די הימרה עליו בתחילת דרכו כשחקן אירופי די רזה והפך תחתיה ל-MVP פעמיים של העונה הסדירה.

This is my home, this is my city.. I’m blessed to be able to be a part of the Milwaukee Bucks for the next 5 years. Let’s make these years count. The show goes on, let’s get it. 🤎🙏🏽 pic.twitter.com/895tCBE9RK

— Giannis Ugo Antetokounmpo (@Giannis_An34) December 15, 2020