הארדן: "שחקן גדול, מנהיג גדול, חבר גדול"

עידן ה"ביג 3" בברוקלין מתקרב: באחד הטריידים היותר גדולים שנעשו בשנים האחרונות, ג'יימס הארדן - אחד מכוכבי ה-NBA בתקופה הנוכחית - עבר לשורות ברוקלין נטס מיוסטון רוקטס, והצטרף אל קווין דוראנט וקיירי אירווינג, למה שבוודאות תהיה הקבוצה המסקרנת ביותר בליגה הטובה בעולם, לפחות בעונה הקרובה.

הלילה (שישי), יום לפני מה שעשויה להיות הופעת הבכורה שלו במדי הנטס מול אורלנדו, ערך הארדן מסיבת עיתונאים ראשונה כשחקן ברוקלין - וכרגיל, סיפק הרבה חומרים לעסוק בהם.

בתור התחלה, כך הוא בחר לענות על השאלה - מה צריכה ברוקלין לצפות משחקנה החדש? "שחקן עילאי, מנהיג עילאי, חבר לקבוצה עילאי, ובחור שמוכן לעשות מה שצריך כדי להשיג כמה ניצחונות שנוכל". תשובה של אדם עם המון ביטחון עצמי. כשנשאל לגבי השותפות עם דוראנט ואירווינג, ענה: "כולנו לא אנוכיים, כולנו מוכנים למסור, אנחנו משחקים כדורסל בצורה הנכונה וזה כל מה שמשנה".

בהמשך, הארדן התייחס לעזיבה המתוקשרת - ולדם הרע שנשפך בינו לבין קבוצתו הקודמת, יוסטון רוקטס: "לא ניסיתי להיות חסר כבוד לאף אחד", הוא התייחס לסאגה שכיכבה בכותרות העיתונים כל הפגרה. "הייתי בקבוצה הזאת המון זמן, עם כל העליות והירידות. כל מה שאמרתי הוא, שהקבוצה - כולה - לא מספיק טובה כדי להתחרות על אליפות, ובשלב הזה של הקריירה זה מה שאני מחפש".

האם הוא מתחרט? "אני מתחרט, כי אני לא צריך את תשומת הלב הזו. אף פעם לא הייתי הבחור הזה. המטרה היתה להגיע למשהו, ובגלל זה אני כאן, אבל אין לי שום דבר פרט להערכה וכבוד לארגון או לעיר יוסטון".

James Harden in his 1st Nets interview;

"I’m an elite player, an elite teammate, an elite leader."

(via @TheSteinLine) pic.twitter.com/NfhTqmAwZw

— Hoop Central (@TheHoopCentral) January 15, 2021