"יכול לשחק עוד משחק": לברון מסרב להתעייף

צפו בביצועיו של לברון מהלילה בנגן הווידאו למעלה>>>

בכל פעם שהכושר הגופני של לברון ג'יימס מוטל בספק, קטן ככל שיהיה, הכוכב הכי גדול של ה-NBA דואג להזכיר לכולם שבמקרה שלו הגיל (36) לא משקף דבר. הבוקר (שלישי), 48 שעות בלבד אחרי שניצח את דטרויט בשתי הארכות, לברון הוביל את הלייקרס לניצחון 112:119 על אוקלהומה סיטי לאחר הארכה, עם 28 נקודות, 14 ריבאונדים ו-12 אסיסטים.

"אני עייף? ממש לא", אמר לברון בסיום ההארכה השלישית שלו ביומיים, שחתמה 89 דקות על הפרקט בשני משחקים. "אני יכול ללכת לישון עכשיו כי המשחק נגמר ואני בירידת מתח, אבל אם צריך להמשיך לשחק בזה הרגע - אני מוכן. אצטרך רק לעשות חימום קודם".

עד כה העונה לברון לא פספס אפילו משחק של הלייקרס (25/25), והוא משחק בממוצע 34.5 דקות לערב. מבחינתו מדובר במספר הדקות הנמוך בקריירה שלו, אבל עבור שחקני הליגה השונים מדובר במספר שבכלל לא מובן מאליו לשחקן בגיל הזה. לצורך השוואה, הוא משחק יותר מכמה כוכבי צעירים בשנות ה-20 שלהם, ביניהם זאיון וויליאמסון, טריי יאנג, דונובן מיצ'ל, ג'יילן בראון, באם אדבאיו, דיארון פוקס ובן סימונס.

כמו כן, "קינג ג'יימס" רשם את הטריפל דאבל השלישי שלו העונה, והתשיעי שלו אחרי גיל 35. לאורך ההיסטוריה, רק שלושה שחקנים רשמו טריפל דאבל אחרי גיל 35: ג'ייסון קיד (8 פעמים), פול פירס (3) ופאו גאסול (3). היחידים שעשו זאת בעונתם ה-18 או יותר מאוחר הם קובי בראיינט (2), טים דאנקן (1) וקארל מלון (1).

בהמשך להישג המדהים של טום בריידי ב-NFL, לברון נשאל אם הוא מתכנן לשחק עד גיל מסוים, וענה: "קודם כל, בריידי אחד הגדולים בכל הזמנים, הוא מעורר בי השראה. אלו שני ענפים שונים, אני לא יודע עד מתי אשחק כדורסל, אין לי זמן ספציפי. משחק הכדורסל יודיע לי מתי יגיע זמני".

LeBron has played 89 minutes in the last 2 games.

At age 36 in his 18th season, he is averaging more MPG (34.5) than these following 20 year-olds:

Zion Williamson
Trae Young
Donovan Mitchell
Jaylen Brown
Bam Adebayo
De’Aaron Fox
Ben Simmons pic.twitter.com/ifcE64wed0

— StatMuse (@statmuse) February 9, 2021

Bron laying out on the video board during the timeout in OT 😂

He finished with a triple-double. pic.twitter.com/ddPUCFYQRX

— Bleacher Report (@BleacherReport) February 9, 2021