"חתיכת נשק": הלייקרס מצאו את הסנטר שלהם?

הוא אחרי השיא, הוא לא שומר כמו בימיו הגדולים וגם הגיל מתחיל לתת את אותותיו, אבל למרות הכל, מארק גאסול ממשיך להוכיח שלניסיון אין תחליף. הבוקר (שלישי), כשלוס אנג'לס לייקרס הייתה צריכה "אס", היא קיבלה את מארק גאסול שהציג יכולת נהדרת ועזר להשיג ניצחון חשוב 89:93 על דנבר שעצר את המפולת.

הסנטר הספרדי בן ה-36 שיחק 17 דקות, בהן הספיק לרשום 10 נקודות ושבעה ריבאונדים. גאסול גם סיים עם מדד הפלוס מינוס הגבוה במשחק, 17+, כאשר הבא אחריו היה ארון גורדון עם 8+. במשחק עם סקור כל כך נמוך, 17+ עשה את ההבדל. ב-17 המשחקים של הלייקרס מאז תחילת אפריל לגאסול יש את מדד הפלוס מינוס השני בגובהו בקבוצה (31+), על אף ששיחק בשמונה משחקים בלבד.

"גאסול ווינר", החמיא מאמן הקבוצה פרנק ווגל. "הוא מבין מה דרוש כדי לנצח ברמות הגבוהות. המחויבות והגישה שלו הם מסוג הדברים שצריכים בקבוצה שרוצה לזכות באליפות. הוא חתיכת נשק". גם ניקולה יוקיץ׳ פרגן: ״אני חושב שכולם שוכחים מי זה גאסול. זה הבחור שזכה בתואר שחקן ההגנה של העונה (ב-2013)״

גאסול סיכם את ההופעה הנהדרת שלו נגד הג'וקר והנאגטס: "אנחנו חייבים להתחיל לחשוב כקבוצה ולא כיחידים. זה לא משנה אם אתה משחק 20 דקות או לא משחק בכלל, ההצלחה של הקבוצה היא ההצלחה של כולם. הרגשנו את הלחץ אבל נהניתי ששיחקנו ביחד. אני אעשה כל מה שצריך".

טים בונטמפס מ-ESPN צייץ: "גאסול הוכיח למה הוא האופציה הטובה ביותר של הלייקרס בעמדת הסנטר מול הקבוצות הבכירות. להגנה וליכולת שלו לרווח את המשחק יש ערך משמעותי". שיין יאנג מרשת "פורבס" הוסיף: "ייתכן שגאסול צריך לשחק לפני דראמונד בעתיד", וגם העיתונאי ראיין קול מ"האתלטיק" כתב: "גאסול צריך לקבל דקות". עד כה העונה הסנטר קיבל כ-19 דקות למשחק, לעומת 26 בטורונטו אשתקד.

The Lakers have played 17 games since the start of April.

Marc Gasol has only played in 8 of those games.

His +31 +/- is the 2nd highest by any Lakers rotational player in that span. pic.twitter.com/oZlPNM3cJ9

— StatMuse (@statmuse) May 4, 2021

Frank Vogel calls Marc Gasol "a hell of a weapon."

— Bill Oram (@billoram) May 4, 2021