מאולם הפחים לגג העולם: טאקר חגג אליפות

פי ג'יי טאקר זכה באליפות ישראל עם הפועל חולון ב-2008 ואלייז'ה בראיינט זכה באליפות ישראל עם מכבי תל אביב ב-2020. הלילה (בין שלישי לרביעי), השניים הללו זכו בטבעת גם על הבמה הגדולה ביותר של עולם הכדורסל, כשקבוצתם מילווקי באקס ניצחה 98:105 את פיניקס והשלימה 2:4 ענק בסדרת הגמר.

טאקר אמנם לא קלע במשחק מספר 6, אבל הוא תרם את חלקו כמדי לילה בצד ההגנתי וסיים עם מדד הפלוס מינוס הגבוה במשחק המכריע, 13+. בראיינט, שהצטרף לקראת סיום העונה הסדירה, שותף ב-12 משחקים בסה"כ במדי הבאקס (עלה בגארבג' טיים) וקלע בסה"כ 30 נקודות.

העיתונאי טומי ביר מרשת "פורבס" התייחס לאותה שורה סטטיסטית של טאקר שלקח זריקה אחת בלבד ב-36 דקות על הפרקט: "לכל הילדים שם בחוץ - אתם לא צריכים לקחת יותר מדי זריקות או לקלוע הרבה נקודות כדי להיות שחקנים חשובים בקבוצה נהדרת".

טאקר ובראיינט הצטרפו לרשימה מצומצמת של שחקנים ששיחקו בישראל, חצו את האוקיינוס וזכו באליפות NBA: בנו אודריך (מכבי תל אביב - סן אנטוניו ב-2005 ו-2007), ג'רביס ורנדו (הפועל ירושלים - מיאמי 2013), עומרי כספי (מכבי ת"א - גולדן סטייט 2018), ג'ורדן לויד (הפועל אילת - טורונטו 2019) ואייברי בראדלי (הפועל ירושלים - לייקרס 2020).

PJ Tucker tonight:
0 points
1 FG attempt
Game-high plus/minus of +13

NBA champion

Kids out there: You don’t need to take a bunch of shots or score a lot of points to be an important player on a great team.

— Tommy Beer (@TommyBeer) July 21, 2021

“THEY GOTTA CALL ME A CHAMP!”

- P.J. Tucker 🏆 pic.twitter.com/YWDLdCCzBJ

— NBA (@NBA) July 21, 2021

Champ! Hold That!

— Elijah Bryant (@Elijah_Bryant3) July 21, 2021

"They really counted us out, bro."

PJ Tucker and Jrue Holiday talk silencing the doubters in the #NBAFinals. pic.twitter.com/leqqimDmpp

— NBA TV (@NBATV) July 21, 2021